À la clinique vétérinaire de Harlingen, nous comprenons que votre compagnon canin n’est pas seulement un animal de compagnie, mais qu’il est un membre de la famille aimé et chéri. Le lien mutuel d’amour et de loyauté entre vous peut rendre un diagnostic de toute forme de cancer du chien très difficile à entendre. Nos vétérinaires et notre personnel de soutien sont empathiques, compatissants et formés pour se concentrer à la fois sur les aspects émotionnels et médicaux du cancer du chien.
Nous sommes là pour vous guider tous les deux à travers le processus de diagnostic et de traitement. Cela inclut le choix des meilleures options pour traiter efficacement, humainement et avec succès le cancer canin.
Types courants de cancer chez les chiens
Contrairement à de nombreuses autres espèces animales, les chiens sont susceptibles de développer les mêmes types de cancer que les humains. Le cancer est causé par la croissance incontrôlée de cellules dans l’organisme. Ces cellules peuvent provenir de n’importe quel tissu de l’organisme. S’il n’est pas détecté et arrêté à temps, le cancer peut s’étendre et se connecter aux systèmes circulatoire ou lymphatique, et peut également se propager et infecter d’autres tissus de l’organisme. Le cancer canin est la principale cause de décès chez les chiens âgés de 10 ans et plus. Cependant, la moitié des cancers chez le chien sont traitables s’ils sont arrêtés à un stade précoce.
Les types de cancer les plus courants chez le chien sont :
- Hémangiosarcome : Cette forme de cancer du chien est une tumeur incurable des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins, appelées cellules endothéliales. Bien que les chiens de tout âge et de toute race soient susceptibles d’être atteints d’hémangiosarcome, il survient plus fréquemment chez les chiens d’âge moyen ou âgés. Certaines races ont également une incidence beaucoup plus élevée, notamment les Golden Retrievers et les Bergers allemands. Pour cette raison, nous pouvons recommander un dépistage supplémentaire pour ces races après l’âge de 5 ans. Cette forme de cancer du chien se développe lentement et est essentiellement indolore, de sorte que les signes cliniques ne sont généralement pas évidents avant les stades avancés, lorsque les tumeurs sont résistantes à la plupart des traitements. Moins de 50 % des chiens traités survivent plus de six mois, et beaucoup meurent d’une grave hémorragie interne avant qu’il soit possible d’instaurer un traitement.
- Tumeurs des mastocytes : Ce sont des cellules immunitaires qui sont responsables des allergies. Les mastocytes peuvent être trouvés dans tous les tissus du corps mais forment généralement des tumeurs sur la peau dans près de 20 % de la population canine. Ces tumeurs peuvent être relativement bénignes ou extrêmement agressives. Certaines races de chiens présentent un risque accru de développement de cette tumeur, ce qui indique que la génétique pourrait être en cause. Les boxers sont particulièrement sujets à ce type de cancer.
- Lymphome : Cette forme de cancer du chien peut toucher n’importe quel chien de n’importe quelle race et à n’importe quel âge. La plupart du temps, elle se manifeste par des glandes gonflées (ganglions lymphatiques) que l’on peut voir ou sentir sous le cou, devant les épaules ou derrière le genou. Parfois, le lymphome peut affecter des ganglions lymphatiques qui ne sont pas visibles de l’extérieur du corps, comme ceux situés à l’intérieur de la poitrine ou dans l’abdomen. Cela peut entraîner des difficultés respiratoires et des troubles digestifs. En général, cette forme de cancer du chien est considérée comme traitable si elle est arrêtée à un stade précoce. Les caniches standard, les Golden Retrievers et les bergers australiens sont quelques-unes des races ayant une incidence plus élevée de lymphome.
- Ostéosarcome : Cette forme de cancer du chien est le type le plus courant de cancer osseux primaire chez le chien, représentant jusqu’à 85 % des tumeurs qui prennent naissance dans le système squelettique. Bien qu’il touche principalement les chiens âgés de grande race ou de race géante, il peut affecter des chiens de toute taille et de tout âge. L’ostéosarcome se manifeste dans de nombreuses régions, mais il affecte le plus souvent les os bordant l’épaule, le poignet et le genou. Un symptôme majeur est la boiterie de la patte affectée, ou un gonflement sur la zone qui semble douloureux à cet endroit.
- Tumeurs cérébrales : Des crises de type épileptique ou d’autres modifications extrêmes du comportement sont généralement les seuls signes cliniques. Le scanner et l’IRM sont utilisés pour déterminer la localisation, la taille et la gravité. Bien que certaines chimiothérapies orales et la radiothérapie puissent contrôler certaines tumeurs inopérables, une intervention chirurgicale peut être recommandée si la tumeur est opérable.
- Cancer de la vessie : Certaines races sont plus à risque que d’autres pour cette forme de cancer du chien. C’est un cancer du chien à développement lent, et les symptômes peuvent ne pas se manifester avant 3 à 6 mois. L’obstruction urinaire et les saignements sont des symptômes courants.
- Carcinome mammaire : les chiennes non stérilisées présentent un risque élevé de développer des tumeurs mammaires malignes, mais toutes les chiennes, quel que soit leur état reproducteur, restent exposées. Environ 50 % de ces tumeurs sont malignes, et une ablation chirurgicale complète est recommandée si le cancer n’a pas formé de métastases.
- Histiocytose maligne : Ce cancer du chien touche le plus souvent les grandes races sportives. Il se présente sous forme de lésions localisées dans la rate, les ganglions lymphatiques, le poumon, la moelle osseuse, la peau et le sous-cutané, le cerveau et le tissu périarticulaire des grandes articulations appendiculaires (membres). Les sarcomes histiocytaires peuvent également se présenter sous forme de lésions multiples dans un seul organe (en particulier la rate) et se disséminer rapidement pour toucher plusieurs organes. Malheureusement, il n’existe pas de thérapie efficace rapportée pour cette forme de cancer du chien.
- Carcinomes épidermoïdes : On le trouve le plus souvent dans la bouche et dans le lit des ongles des orteils. Une détection précoce et une ablation chirurgicale complète constituent le traitement le plus courant. Moins de 20% des chiens développent une maladie métastatique. Les CSC de l’amygdale et de la langue sont assez agressifs et moins de 10% des chiens survivent 1 an ou plus malgré les mesures de traitement.
- Cancer de la bouche et du nez : Il s’agit d’une forme très courante de cancer du chien, plus dans la bouche que dans le nez. Les symptômes comprennent une masse sur les gencives, des saignements, une odeur ou des difficultés à manger. Comme de nombreuses tuméfactions sont malignes, un traitement précoce et agressif est essentiel. Le cancer peut également se développer à l’intérieur du nez des chiens. Des saignements du nez, des difficultés respiratoires ou un gonflement du visage sont des symptômes qui peuvent indiquer un cancer du nez.
- Mélanome : Cette forme de cancer du chien survient le plus souvent chez les canins à la peau foncée. Les mélanomes proviennent de cellules productrices de pigments appelées mélanocytes, qui sont responsables de la coloration de la peau. Les mélanomes peuvent apparaître dans les zones de peau poilue, où ils forment généralement de petites bosses foncées (brunes à noires), mais ils peuvent aussi se présenter sous la forme de grandes masses plates et ridées. Le mélanome malin, qui se développe dans la bouche ou dans les membres distaux (généralement le lit des ongles des orteils), est une maladie incurable. Ces tumeurs se sont très souvent propagées à des parties éloignées du corps au moment où elles sont remarquées, rendant impossible une ablation chirurgicale complète.
- Testiculaire : Cette forme de cancer du chien est fréquente chez les chiens non stérilisés dont les testicules sont conservés. Cette forme de cancer du chien est en grande partie évitable par la stérilisation et guérissable par la chirurgie si elle est arrêtée au début du processus pathologique.
Symptômes et signes du cancer chez le chien
Certains signes du cancer chez le chien sont faciles à repérer et d’autres non. Les signes de cancer chez les chiens peuvent varier considérablement en fonction d’un certain nombre de facteurs. Cependant, la liste suivante identifie certains des signes les plus courants du cancer chez le chien :
- Les bosses et les bosses sous la peau du chien
- Les odeurs anormales émanant de la bouche, des oreilles ou de toute autre partie du corps
- Les écoulements anormaux des yeux, de la bouche, oreilles ou du rectum
- Gonflement abdominal
- Les blessures ou plaies nonperte de poids soudaine et irréversible
- Changement d’appétit
- Toux ou difficulté à respirer
- Léthargie ou dépression
- Changement des habitudes de toilette
- Manifestation de douleur
Si vous êtes témoin de signes de cancer chez votre chien, nous vous recommandons fortement de prendre immédiatement un rendez-vous chez le vétérinaire.
Ce qu’il faut savoir sur les tumeurs chez le chien
Les tumeurs chez le chien apparaissent généralement comme des amas de tissus charnus mais solides sous la peau et la fourrure du chien. Toutes les tumeurs ne sont pas visibles de l’extérieur. Parfois, les tumeurs sont visibles, parfois elles sont enfouies dans le corps du chien. Cependant, une détection et un traitement précoces sont essentiels pour préserver la santé et la qualité de vie de votre chien. Il est donc important d’inspecter périodiquement votre compagnon canin pour détecter toute masse anormale et de respecter un calendrier de rendez-vous vétérinaires semestriels.
Les propriétaires découvrent le plus souvent une tumeur sur leur chien en le caressant ou en le baignant. Si vous passez votre main sur une partie du corps de votre chien et que vous sentez une grosseur, appelez pour prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Le plus souvent, le vétérinaire voudra faire une aspiration à l’aiguille pour prélever des cellules de la tumeur afin d’obtenir un diagnostic sur le type de tumeur. Le diagnostic est utile pour déterminer le type d’intervention chirurgicale ou le suivi des soins anticancéreux éventuellement nécessaires. Certaines tumeurs chez le chien ne peuvent pas être visualisées mais peuvent être palpées (ressenties au toucher) par votre vétérinaire pendant l’examen. Par exemple, une hypertrophie de la rate peut être palpable pour votre vétérinaire mais non visible pour le propriétaire. Vous pouvez consulter la liste des symptômes du cancer canin ci-dessus pour mieux comprendre quels sont les symptômes à surveiller.
Diagnostic du cancer canin
Seul un vétérinaire peut diagnostiquer avec précision le cancer canin. C’est pourquoi il est extrêmement important de programmer des examens périodiques de bien-être pour votre compagnon canin. Au cours de ces examens préventifs, votre vétérinaire peut vérifier si votre chien présente des signes de cancer canin. Traiter le cancer canin avant qu’il ne progresse est la clé d’une guérison réussie.
Options de traitement pour les chiens atteints de cancer
Plusieurs facteurs influencent les décisions de traitement des chiens atteints de cancer, notamment :
- L’âge du chien
- La santé générale du chien
- Le type de tumeur
- Le comportement biologique de la tumeur
- Le stade du cancer
L’état de santé général du patient joue un rôle majeur dans les choix thérapeutiques pour les chiens atteints de cancer. Il s’agit notamment d’évaluer la capacité du patient à tolérer le traitement du cancer. L’espérance de vie doit également être prise en compte ; pour une tumeur à croissance lente chez un chien âgé, par exemple, les inconvénients du traitement peuvent l’emporter sur les avantages potentiels.
Les traitements pour les chiens atteints de cancer sont similaires aux thérapies humaines, qui peuvent inclure :
- Chémothérapie
- Chirurgie
- Radiothérapie
- Holistique ou phytothérapie
Il n’y a pas de consensus quant à savoir si vous devez choisir un seul traitement, ou si plusieurs options de traitement peuvent être combinées efficacement. Parfois, la combinaison de méthodes fonctionne bien pour les chiens atteints de cancer, mais ce n’est pas toujours le cas car certains traitements peuvent interférer les uns avec les autres et potentiellement causer des dommages involontaires. Ce sont des questions importantes à aborder avec le vétérinaire lors de votre prochain rendez-vous.
Prenez rendez-vous dès aujourd’hui si vous soupçonnez un cancer du chien
Si vous soupçonnez un cancer du chien, que ce soit en trouvant une bosse ou en étant témoin de symptômes comportementaux, veuillez nous contacter immédiatement pour prendre rendez-vous. Nos vétérinaires et notre personnel de soutien vous fourniront, ainsi qu’à votre compagnon canin, des soins et des services de soutien complets et compatissants en matière de cancer du chien. Bien que le cancer du chien puisse être accablant, vous n’avez pas à le vivre seul. Nous sommes là pour aider à soulager la douleur et la souffrance de votre chien et à éliminer le cancer grâce aux meilleurs soins vétérinaires pour chiens disponibles.