Missy Hyatt a aidé Bagwell à percer dans le monde du catch. En grandissant, Bagwell était un joueur de baseball exceptionnel pendant son passage au lycée de Sprayberry, et travaillait pour l’entreprise de bois de sa famille. Après avoir obtenu son diplôme, il a commencé une carrière de boxeur amateur. Cependant, lorsque l’entreprise de bois a fait faillite, Bagwell est devenu un massothérapeute certifié avant de décider de devenir un lutteur.
Début de carrière (1990-1991)Edit
Il s’est entraîné sous Steve Lawler et a débuté en 1990, travaillant pour North Georgia Wrestling en tant que Fabulous Fabian. En 1991, il commence à lutter avec la Global Wrestling Federation (GWF) sous le nom de The Handsome Stranger, une gimmick suggérée par Bill Eadie qui voyait Bagwell porter un masque de style Lone Ranger, et distribuer des roses aux fans féminines.
World Championship Wrestling (1991-2001)Edit
Premières années (1991-1992)Edit
En 1991, Bagwell est engagé par la World Championship Wrestling, où il catche sous son nom complet. Bagwell fait ses débuts à la WCW le 5 novembre dans un match non télévisé, perdant contre Mike Graham. Il participe ensuite à un match d’essai le 11 novembre et fait ses débuts télévisés en tant que favori des fans à Clash of the Champions XVII, où il est interviewé par Missy Hyatt. Il fait ses débuts télévisés sur le ring en battant Rip Rogers dans l’épisode du 14 décembre de la World Championship Wrestling. Bagwell fait ses débuts en pay-per-view à Starrcade, où il est associé à Jimmy Garvin contre Michael Hayes et Tracy Smothers dans un match de loterie létale, que Bagwell et Garvin remportent pour se qualifier pour la battle royale Battlebowl plus tard dans la nuit, que Sting remporte. Bagwell a reçu sa première chance de titre dans l’épisode du 11 janvier 1992 de la World Championship Wrestling contre Steve Austin pour le World Television Championship, mais n’a pas réussi à remporter le titre, le match s’étant terminé par un match nul dans un temps limité de dix minutes. Bagwell commencerait ensuite à se battre avec Terrance Taylor, ce qui a conduit à un match entre les deux à SuperBrawl II, que Bagwell a remporté.
Bagwell a formé un tag team avec Tom Zenk dans l’épisode du 15 février de la World Championship Wrestling, pour se battre avec Taylor et son partenaire Greg Valentine pour le championnat Tag Team des États-Unis et a reçu plusieurs coups de titre, mais n’a pas réussi à gagner les titres. Bagwell perd ensuite un match contre Scotty Flamingo à WrestleWar. Le duo participe à un tournoi pour le tout nouveau championnat du monde Tag Team de la NWA, où il s’incline contre Rick Rude et Steve Austin au premier tour à Clash of the Champions XIX. Bagwell affronte ensuite Greg Valentine, mais perd à Beach Blast. Bagwell et Zenk échouent dans plusieurs luttes pour le titre et après un succès limité en tant qu’équipe, ils se séparent discrètement et se concentrent sur leurs carrières en solo. Il formera ensuite un tag team éphémère avec Brad Armstrong pour le reste de l’année jusqu’à ce que les deux se séparent au début de 1993.
Champion du monde Tag Team (1993-1996)Edit
Bagwell participe à un tournoi pour le championnat mondial de télévision vacant dans l’épisode du 20 février 1993 de Worldwide, où il perd contre Maxx Payne au premier tour. Dans l’épisode du 20 février de Saturday Night, Bagwell fait équipe avec 2 Cold Scorpio et Steve Regal pour battre Scotty Flamingo, Tex Slazenger et Shanghai Pierce dans un match à six. Cela conduira à la formation d’un tag team composé de Bagwell et Scorpio. Pendant ce temps, Bagwell entame une querelle avec les Hollywood Blonds (Brian Pillman et Steve Austin), ce qui amène Bagwell à faire équipe avec Erik Watts pour affronter les Hollywood Blonds dans un match par équipe à SuperBrawl III, que l’équipe de Bagwell perd. Bagwell reprend son équipe avec Scorpio et l’équipe remporte du succès contrairement aux équipes précédentes de Bagwell puisqu’ils battent diverses équipes dont Bobby Eaton et Chris Benoit à Slamboree, Tex Slazenger et Shanghai Pierce à Beach Blast et The Equalizer et Paul Orndorff à Fall Brawl. Grâce à leur succès dans la division tag team, ils deviennent rapidement des prétendants au titre de champion du monde tag team. Dans l’épisode du 23 octobre de Saturday Night, Bagwell et Scorpio battent les Nasty Boys et remportent le championnat du monde par équipe, marquant ainsi la première victoire de Bagwell à la WCW. Ils perdent à nouveau les titres aux Nasty Boys à Halloween Havoc.
Bagwell était associé à Tex Slazenger contre Rick Rude et Shanghai Pierce dans un match de qualification pour le pay-per-view Battlebowl le 20 novembre, que l’équipe de Bagwell perdait. Bagwell et Scorpio commencent alors à se disputer avec la nouvelle équipe Pretty Wonderful, ce qui mène à un match à Starrcade, que Pretty Wonderful remporte. Cependant, Bagwell et Scorpio battent Pretty Wonderful dans un match revanche à Clash of the Champions XXVI pour gagner une chance de remporter le championnat du monde Tag Team contre les Nasty Boys dans l’épisode du 29 janvier 1994 de Saturday Night, mais échouent dans la reconquête des titres. Bagwell reçoit son premier titre de champion du monde lors du dernier épisode de Power Hour le 5 mars contre Rick Rude pour le championnat du monde international des poids lourds, qu’il perd. Peu après, Scorpio est libéré par la WCW, dissolvant ainsi le tag team de Bagwell et Scorpio.
Dans l’épisode du 28 mai de Worldwide, Bagwell forme un nouveau tag team avec The Patriot appelé Stars and Stripes alors qu’ils battent Dick Slater et Chris Sullivan dans leur premier match en tant qu’équipe. Ils sont rapidement mis en lice pour le championnat du monde Tag Team et entament une querelle avec les champions Pretty Wonderful pour les titres. Après avoir perdu contre Pretty Wonderful lors d’un combat pour le titre à Fall Brawl, Stars and Stripes les battent dans un match revanche dans l’épisode du 25 septembre de Main Event pour remporter le championnat du monde Tag Team, marquant ainsi le deuxième règne de Bagwell avec le titre. Ils perdent à nouveau les titres au profit de Pretty Wonderful à Halloween Havoc mais les remportent une seconde fois à Clash of the Champions XXIX. Ils perdent les titres au profit de Harlem Heat le 8 décembre, ce qui est diffusé dans l’épisode du 14 janvier 1995 de Saturday Night. Stars and Stripes ne parviennent pas à reprendre les titres à Harlem Heat dans des rematchs à Clash of the Champions XXX, à l’épisode du 11 février de Saturday Night et à l’épisode du 5 mars de Worldwide.
Bagwell participe à un tournoi pour le championnat vacant des poids lourds américains, perdant contre Meng au premier tour dans l’épisode du 29 avril de Saturday Night. Patriot quittait la WCW en mai et Bagwell reprenait la compétition en simple tout en faisant des tag teams de fortune avec Jim Duggan, Johnny B. Badd et Alex Wright pour récupérer le World Tag Team Championship mais ne pouvait pas récupérer les titres.
Dans l’épisode du 16 septembre de Saturday Night, Bagwell formait un tag team avec Scotty Riggs appelé The American Males alors qu’ils battaient State Patrol dans leur premier match. L’équipe nouvellement formée bat Harlem Heat pour remporter le championnat du monde Tag Team dans l’épisode du 18 septembre de Monday Nitro. Ils perdent à nouveau les titres face à Harlem Heat dans l’épisode du 28 octobre de Saturday Night. Bagwell participe à la toute première bataille royale de World War 3 lors de l’événement éponyme pour le titre vacant de champion du monde poids lourd, qui est remporté par Randy Savage. Les American Males obtiennent une revanche pour les titres tag team contre Harlem Heat dans l’épisode de Nitro du 4 décembre, qu’ils ne remportent pas. L’équipe ne trouvera aucun succès par la suite et perdra la plupart de ses matchs tout au long de l’année 1996. Pendant cette période, Bagwell n’a fait que deux apparitions en pay-per-view ; la première à The Great American Bash, où il a perdu contre Diamond Dallas Page et la seconde à World War 3, où il a participé au match homonyme dont le vainqueur gagnait une chance de remporter le titre de champion du monde poids lourd, mais n’a pas réussi à gagner le match.
The New World Order (1996-1999)Edit
Le 25 novembre 1996, Bagwell rejoint le New World Order (nWo) après avoir dénoncé son partenaire Scotty Riggs. Il se rebaptise rapidement Buff Bagwell et forme un tag team avec Scott Norton appelé Vicious and Delicious. Pour accompagner son changement de nom, il prend l’habitude de fléchir ses muscles et de parler à la caméra en insultant ses adversaires tout en se complimentant lui-même. Pendant qu’il était avec la nWo, il a également participé à la New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en tant que membre de nWo Japan, la version NJPW de la nWo. À son retour en Amérique, il entame une querelle avec Lex Luger, qui verra plus tard Bagwell le battre à Starrcade.
Lors de l’édition du 22 avril 1998 de Thunder, Bagwell dispute un tag team match avec Scott Norton (représentant la nWo) contre Rick Steiner et Lex Luger qu’ils remportent lorsque Scott Steiner intervient en sa faveur. Juste avant, cependant, Rick tente son mouvement de finition diving bulldog, qui n’est pas exécuté correctement et la tête de Bagwell heurte le dos de Steiner, lui bloquant le cou et le blessant gravement. Bagwell est diagnostiqué avec plusieurs vertèbres endommagées et développe un choc spinal, ce qui l’amène à utiliser un fauteuil roulant et une minerve pendant un certain temps. Il revient quelques mois plus tard pour une interview, mais il est violemment ridiculisé par Hollywood Hogan et poussé sur le sol de l’entrée. Le 6 juillet, après avoir été récemment opéré du cou, Bagwell, en fauteuil roulant, revient à la WCW dans son État natal de Géorgie. Bagwell semble avoir une nouvelle attitude et interpelle même Rick Steiner pour lui offrir son pardon. Cependant, Bagwell retenait Rick pendant que Scott Steiner, membre de la nWo, l’agressait avec une chaise en acier, réaffirmant sa loyauté envers Hogan et la nWo. Bagwell se lève alors de son fauteuil roulant et aide Scott à battre Rick. En janvier 1999, les factions de la nWo se réunissent, amenant Bagwell et Steiner à se ranger du côté de la nWo Wolfpac. Leur alliance prend fin à Uncensored lorsque Bagwell frappe accidentellement Steiner avec une chaise, lui coûtant le championnat du monde de télévision.
The New Blood (1999-2000)Edit
En juin 1999, Bagwell s’engage dans une rivalité avec le président de la WCW Ric Flair et le vice-président Roddy Piper après avoir affirmé qu’il était retenu. Cela conduit à un combat de boxe en trois rounds avec Piper au Bash at the Beach, qui voit Bagwell victorieux. En septembre 1999, il se dispute avec Berlyn, qui lance un défi à Bagwell, mais à Fall Brawl, Bagwell arrive en retard à l’arène et « Hacksaw » Jim Duggan le remplace. La nuit suivante sur Nitro, Bagwell perd contre Berlyn après l’interférence de son garde du corps, The Wall. En novembre, il battait le vétéran Curt Hennig dans un match pour la retraite. Bagwell se dispute ensuite avec Diamond Dallas Page après avoir fait des allégations sur la femme de Page, Kimberly. Après avoir passé une grande partie de l’année 1999 à se battre avec des catcheurs plus âgés, Bagwell est l’un des premiers à rejoindre l’alliance New Blood d’Eric Bischoff, formant un tag team avec Shane Douglas alors qu’ils en étaient tous deux membres. Bagwell et Douglas finissent par remporter le championnat du monde Tag Team contre Ric Flair et Lex Luger, offrant à Bagwell son cinquième titre de champion du monde Tag Team et ravivant sa querelle avec Luger datant de deux ans. Le 9 mai 2000, après un enregistrement de Thunder à Springfield, dans l’Illinois, Bagwell donne un coup de poing et hurle des insultes racistes à Darrell Miller, membre de l’équipe de la WCW, après que Bagwell et lui aient commencé à se disputer alors que Miller tentait de faire passer du matériel par une porte dans laquelle se tenait Bagwell. Six jours plus tard, Bagwell est accusé de coups et blessures par le bureau du procureur du comté de Sangamon, Illinois. En réponse, la WCW suspend Bagwell pendant trente jours et lui retire sa moitié du World Tag Team Championship.
À son retour, Bagwell tente de remporter une nouvelle fois le World Tag Team Title avec Douglas, mais n’y parvient pas. Bagwell, maintenant avec Torrie Wilson à ses côtés, lutta contre Douglas à Bash at the Beach, mais perdit lorsque Wilson le distraya et se rangea du côté de Douglas. Bagwell entame alors une querelle avec Chris Kanyon, qui commence à le traquer et à harceler Judy, la mère de Bagwell, comme tactique psychologique. Bagwell finit par vaincre Kanyon dans un match où Judy était suspendue à un chariot élévateur. Il a sauvé sa mère malgré l’intervention surprise de l’acteur David Arquette. En août 2000, la petite amie de David Flair, Miss Hancock, tombe mystérieusement enceinte. Flair accuse rapidement le coureur de jupons Bagwell, ce qui conduit à un match First Blood à Halloween Havoc, Flair espérant obtenir un échantillon du sang de Bagwell pour prouver qu’il est le père de l’enfant de Hancock. Bien que Bagwell soit victorieux, Flair parvient à obtenir son échantillon de sang lorsque Lex Luger, l’ennemi juré de Bagwell, l’attaque après le match. Bagwell fut alors révélé comme n’étant pas le père, et toute la grossesse fut finalement découverte comme étant une invention.
Totalement Buffed (2000-2001)Edit
À Starrcade, Bagwell, qui était alors revenu comme intervieweur en coulisses, trahit Goldberg en essayant de lui faire perdre son match contre Lex Luger. Les efforts de Bagwell n’aboutissent pas, mais il réussit à frapper Goldberg avec une chaise en acier après que celui-ci ait épinglé Luger. Malgré leurs querelles passées, Bagwell et Luger s’unissent et deviennent connus sous le nom de Totally Buffed. Totally Buffed bat Goldberg à Sin après qu’un fan l’ait agressé, permettant à Bagwell de le faire tomber. En raison d’une stipulation du match, Goldberg est, dans le scénario, licencié. Début 2001, Totally Buffed rejoint l’écurie Magnificent Seven de Ric Flair et y reste jusqu’à la fermeture de la WCW. Bagwell est allé à la WWF et Luger a refusé.
World Wrestling Federation (2001)Edit
Peu après le rachat de la WCW par la World Wrestling Federation (WWF) en mars 2001, Bagwell a été l’un des premiers catcheurs sous contrat AOL Time Warner à accepter le rachat proposé sur son contrat et à signer avec la WWF. Le 1er juillet 2001, Bagwell affronte Booker T lors d’un house show et il fait ses débuts télévisés à la WWF dans l’épisode du 2 juillet de Raw is War, face à Booker T pour le championnat de la WCW. Le match se solde par un non-contrat après l’intervention de Stone Cold Steve Austin et Kurt Angle. Le journaliste sportif Michael Landsberg rapporte que beaucoup ont qualifié le combat de » pire match de tous les temps « , et remarque que Bagwell n’est » pas un grand catcheur « . Lorsque Bagwell arrive aux enregistrements de Raw le 9 juillet à Atlanta, en Géorgie, il est informé qu’il est libéré de son contrat en raison de plaintes concernant son attitude et d’une altercation avec un autre ancien de la WCW, Shane Helms. Il est également accusé d’avoir simulé une blessure lors des enregistrements de SmackDown ! du 3 juillet, après avoir reçu une powerbomb assistée de l’Acolytes Protection Agency. Les accusations prétendaient également que sa mère Judy appelait les bureaux de la WWF pour demander que son fils obtienne un congé pour guérir d’une blessure prétendument infligée à Bagwell par la powerbomb assistée et pour se plaindre de l’organisation des voyages de son fils. Cependant, Bagwell lui-même affirme qu’il n’a jamais compris pourquoi il a été renvoyé de la WWF.
World Wrestling All-Stars (2001-2002)Edit
En octobre 2001, Bagwell rejoint la toute jeune promotion World Wrestling All-Stars (WWA) pour sa tournée en Australie, en Irlande et au Royaume-Uni. Lors de son pay-per-view inaugural, The Inception, Bagwell participe à un tournoi pour couronner le premier champion du monde poids lourd de la WWA. Il a gagné une bataille royale pour passer le premier tour, mais a perdu contre Jeff Jarrett en demi-finale. La tournée se termine en décembre 2001. Bagwell retourne en Australie pour une seconde tournée avec la WWA en avril 2002, puis effectue une troisième tournée, cette fois à Dublin et au Royaume-Uni, en novembre et décembre 2002.
NWA Total Nonstop Action (2002-2003, 2006)Edit
Après avoir fait plusieurs apparitions avec la NWA Total Nonstop Action en 2002 et 2003, Bagwell revient à la TNA dans l’épisode d’Impact ! du 27 avril 2006 en tant que premier des partenaires tag team possibles de Sting pour Sacrifice le 14 mai. Bagwell est également apparu dans l’épisode d’Impact ! du 28 septembre dans plusieurs segments, y compris une conférence de presse, un paquet vidéo, et un segment en direct où il s’est brièvement battu avec Jeff Jarrett. Bagwell a également participé à deux événements live de la TNA le 15 décembre 2006, Bagwell et Ron Killings ont battu David Young et Elix Skipper et la nuit suivante Bagwell et Rhino ont battu David Young et Elix Skipper. Lors d’un événement live de 2008 en Floride, Bagwell a exprimé qu’il aurait aimé travailler un accord avec la TNA parce que cela lui rappelait ses jours à la WCW.
Circuit indépendant (2001-présent)Edit
Après son départ de la WWF, Bagwell a commencé à se produire pour la X Wrestling Federation nouvellement fondée par Jimmy Hart, qui a enregistré des matchs télévisés aux Universal Studios Florida les 12 et 13 novembre 2001. En plus de la XWF, Bagwell fait une tournée en Europe et en Australie avec les World Wrestling All-Stars. À l’automne 2001, il participe au pay-per-view Inception où il remporte une bataille royale ouverte avant de perdre contre Jeff Jarrett en demi-finale du tournoi du championnat du monde poids lourd de la WWA. Une tournée au Royaume-Uni suit, où il affronte principalement Stevie Ray et le bat dans plusieurs matchs. Il continue avec la WWA en 2002, où en avril, il participe au pay-per-view Eruption. Cette fois, il fait équipe avec son rival de la WWA, Stevie Ray, dans un effort infructueux contre Brian Christopher et Ernest Miller. À l’automne 2002, il effectue une tournée au Royaume-Uni et participe au pay-per-view Retribution. Au cours de cette tournée, il a souvent pris part au main event en tant que tag team match impliquant également Sting, Lex Luger et Nathan Jones. Lors du pay-per-view, il fait équipe avec Johnny Swinger pour affronter Norman Smiley et Malice dans un effort perdu.
Depuis sa dernière apparition à la TNA, Bagwell a repris le catch sur le circuit indépendant, plus particulièrement pour le territoire de la National Wrestling Alliance (NWA) Mid-Atlantic Championship Wrestling et Universal Championship Wrestling.
Après s’être remis de ses blessures, Bagwell a repris sa carrière de catcheur et, début mars 2013, il a remporté le championnat poids lourd de l’American Premier Wrestling après avoir battu « Cowboy » Jeremy Young lors de l’événement Brawl VI de l’APW.
Le 24 mai 2014, Bagwell participe au tournoi JT Lightning Invitational organisé par Absolute Intense Wrestling, où il remporte son match du premier tour contre Jock Samson avant de perdre contre Ethan Page en quart de finale.
Buff a lutté contre Jerry Lawler à Memphis le 19 octobre 2017 dans un spectacle gratuit mettant en vedette plusieurs anciennes stars de la WWE &WCW.
Buff s’est rendu à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en novembre 2017 pour lutter pour le spectacle Sole Survivor de l’Ultimate Championship Wrestling (UCW) dans un match par équipe. Il a fait équipe avec Haydn Daniels en battant les Southern Wrecking Crew.
En septembre 2018, sous la direction de Colton Menzel et Zach Salaam, Bagwell a participé sans succès à un match pour le titre poids lourd de l’UCW contre l’ancienne star de la WWE Rob Conway lors de l’événement « A Tribute fit for a King » de l’UCW. C’était la première fois que Bagwell et Conway s’affrontaient.
Le 19 octobre 2018, la nWo (Buff Bagwell, Scott Norton et X-Pac) a affronté les No New Friends lors de l’événement Glory Pro Wrestling #Unsanctioned.
Bagwell lutte fréquemment pour la promotion de catch indépendante, Universal Championship Wrestling, dans son État natal de Géorgie.