Blé

Aperçu

Le blé est la troisième plus grande culture de plein champ produite aux États-Unis après le maïs et le soja. En 2018, les États-Unis ont produit 1,9 milliard de boisseaux de blé. Le pic de production américain de 2,5 milliards de boisseaux a eu lieu en 1998, puis en 2008. Les plus grands États producteurs de blé en volume en 2016 étaient : Kansas (467 millions de boisseaux), Dakota du Nord (333 millions de boisseaux), Montana (213 millions de boisseaux), Washington (157 millions de boisseaux) et Oklahoma (136 millions de boisseaux).

Production

La production américaine de blé est classée en cinq grandes classes : blé de force rouge d’hiver, blé de force rouge de printemps, blé tendre rouge d’hiver, blé blanc et blé dur. Chaque classe a des utilisations finales différentes, et la production tend à être spécifique à chaque région (tableau 1). Le blé de force rouge d’hiver et le blé de force rouge de printemps représentent 60 % de la production. Ces classes sont principalement utilisées pour produire de la farine panifiable. Le blé tendre rouge d’hiver représente 23 % de la production de blé et est utilisé dans la production de gâteaux, de craquelins et de biscuits. Le blé blanc représente 15 % de la production et est utilisé dans la fabrication de nouilles, de crackers et de produits céréaliers. Le blé blanc est une catégorie relativement large qui comprend à la fois des variétés tendres et dures, ainsi que des variétés de printemps et d’hiver. Le blé dur est utilisé pour produire des pâtes.

Tableau 1. Classes de blé américaines.

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Classe	2018 Production, en boisseaux	Lieu de production	Utilisations
Hard Red Winter	661 millions	Grandes Plaines (TX à MT)	Farine à pain
Hard Red Spring	583 millions	Plaines du Nord (ND, MT, MN, SD)	Mélange à haute teneur en protéines
Rouge tendre d’hiver	292 millions	États de l’Est	Gâteaux, biscuits, crackers
Blanc	267 millions	WA, OR, ID, MI, NY	Farine pour nouilles, crackers, céréales
Durum	73 millions	ND, MT	Pasta

Le blé d’hiver est semé à l’automne et récolté l’été suivant. La culture émerge peu après le semis, puis entre en dormance pendant les mois d’hiver. Le blé d’hiver reprend sa croissance au printemps. Le blé d’hiver est souvent semé pour profiter de l’humidité de l’automne, ce qui atténue les problèmes d’humidité limitée du printemps et du début de l’été. Il arrive également à maturité plus tôt que le blé de printemps, ce qui le rend moins sensible aux chaleurs extrêmes de l’été dans les climats du sud. Le blé de printemps est semé là où le froid de l’hiver nuit souvent au blé d’hiver et dans les régions où l’humidité du printemps et de l’été est généralement suffisante. Le blé de printemps est semé au printemps et récolté à la fin de l’été ou à l’automne. Environ 63 % de la production américaine de blé est du blé d’hiver.

Prix et demande

Le prix reçu par les agriculteurs pour tout le blé en 2017 était en moyenne de 4,60 $/boisseau. La consommation de blé par habitant est en baisse depuis plus d’un siècle. En 1879, la consommation de farine de blé était de 225 livres/habitant. La consommation par habitant a atteint un minimum de 110 livres en 1972. La consommation est remontée à 146 livres en 2000, grâce à la popularité croissante des aliments à base de farine, comme la pizza, et à l’apparition des machines à pain. Au cours des dernières années, cependant, la consommation de farine de blé par habitant a diminué, car les régimes à la mode encouragent un pourcentage croissant de la population à supprimer les féculents de leur alimentation. En 2015, la consommation moyenne de farine de blé aux États-Unis était de 133,0 livres par habitant.

Opportunités de valeur ajoutée

Le blé est généralement commercialisé comme un produit de base, mais il existe une variété de marchés de niche à valeur ajoutée. Les céréales alimentaires biologiques sont de plus en plus importantes pour certains consommateurs. De plus, les variétés de blé spécialisées (comme le Khorasan) peuvent être plus agréables au goût pour ceux qui ont des allergies modérées au gluten de blé. Enfin, les niveaux de protéines des blés d’hiver et de printemps sont importants pour les transformateurs de produits alimentaires. Certaines années, les niveaux élevés de protéines (en particulier dans le blé de printemps) sont souvent récompensés par des primes de prix substantielles. Par conséquent, les variétés de blé de printemps à plus forte teneur en protéines offrent une autre opportunité de valeur ajoutée.

Analyses concurrentielles

La superficie de blé américaine continue d’être mise sous pression par divers facteurs. L’augmentation de la demande de maïs, résultant de l’expansion de la production d’éthanol, a provoqué le transfert d’une partie des superficies de blé dans le Haut-Midwest vers la production de maïs. D’autre part, les prix mondiaux du blé représentent historiquement environ 125 % du prix du maïs, car le blé est utilisé pour l’alimentation du bétail dans de nombreux pays. Par conséquent, les augmentations de prix causées par la hausse des prix du maïs et la réduction des superficies consacrées au blé constituent un facteur positif pour la production future de blé aux États-Unis. Néanmoins, ces petites modifications des superficies aux États-Unis ont peu d’impact sur les prix mondiaux étant donné que la production américaine de blé ne représente que 8 % du total mondial et moins de 20 % du commerce mondial. En outre, il semble que l’Europe de l’Est développe des infrastructures qui pourraient en faire un concurrent plus important sur les marchés mondiaux du blé. La question de savoir si les institutions et les droits de propriété peuvent également être développés à la hauteur des améliorations de l’infrastructure sera probablement le facteur décisif pour la croissance dans ces régions.

Au fur et à mesure que les superficies de blé ont diminué, les exportateurs et les clients à l’exportation sont de plus en plus préoccupés par la sécurité des approvisionnements futurs. C’est pourquoi trois nouvelles installations de chargement de trains unitaires sont actuellement en cours de construction dans le centre-nord du Montana. Si l’on ajoute à cela la récente déréglementation du secteur canadien de la commercialisation du blé, il est probable que davantage de blé canadien sera importé aux États-Unis afin de profiter de l’élévation et de la logistique de transport.

Enfin, les rendements des céréales fourragères et du soja continuent d’augmenter grâce aux nouvelles technologies – notamment celles liées à la modification génétique en ce qui concerne les insectes, les maladies et le contrôle des mauvaises herbes. Une telle modification génétique n’a pas eu lieu jusqu’à présent dans le secteur du blé. Bien sûr, le principal facteur de cette résistance a été les préoccupations des consommateurs. Néanmoins, si les augmentations de rendement et les réductions de coûts au sein du secteur américain du blé ne suivent pas le rythme des alternatives de production, l’industrie américaine du blé se contractera probablement à l’avenir.

Marketing

• Attitudes des consommateurs à l’égard du blé à grains entiers et d’autres composants bénéfiques des produits du blé, Kansas State University.
• Résumé annuel des valeurs des cultures, National Ag Statistics Service (NASS), USDA.
• Système de commerce agricole mondial, Foreign Ag Service (FAS), USDA.
• National Association of Wheat Growers
• U.S. Wheat Associates
• Wheat Marketing Center, Portland, Oregon.
• Wheat Outlook, ERS, USDA.

Production

• Crop Production Annual Summary, NASS, USDA.

Transformation/fabrication

• American Institute of Baking, Manhattan, Kansas.
• Modèle de faisabilité de la minoterie, Oklahoma State University.

Études de cas

• Dakota Growers Pasta, Carrington, Dakota du Nord.
• Association coopérative de Fessenden, Fessenden, Dakota du Nord.
• Mise en marché du Kamut®, Perspectives et politiques économiques appliquées.
• Innovations Upper Red Fork, Hunter, Oklahoma.
• Coopérative de produits à valeur ajoutée (PVA), Alva, Oklahoma.

Liens vérifiés en septembre 2018.