Bataille de Tora Bora

Bataille de Tora Bora, (3-17 décembre 2001), une attaque de la coalition dirigée par les États-Unis contre le complexe de grottes des Montagnes blanches à Tora Bora, en Afghanistan, à la frontière orientale du pays avec le Pakistan. Il s’agissait de l’un des engagements militaires les plus importants de la première phase de la guerre d’Afghanistan. On pensait que le chef d’Al-Qaida, Oussama Ben Laden, cerveau des attentats du 11 septembre, se cachait dans ces grottes. Ben Laden s’est échappé pendant l’assaut. Les forces alliées n’ont subi aucun décès dans la bataille ; quelque 200 défenseurs de Ben Laden auraient été tués.

En octobre 2001, une coalition dirigée par les États-Unis a lancé une intervention militaire en Afghanistan.a lancé une intervention militaire en Afghanistan, soutenant l’Alliance du Nord afghan contre le gouvernement taliban et ses alliés d’Al-Qaïda. L’invasion était une opération de la « guerre contre le terrorisme », suite aux attentats du 11 septembre contre les États-Unis, dont les Américains pensaient qu’Al-Qaida était responsable. On savait qu’Al-Qaida opérait depuis des bases en Afghanistan et entretenait des liens étroits avec les talibans fondamentalistes islamiques, qui refusaient de livrer Ben Laden.

Après l’intervention menée par les États-Unis, la résistance des talibans s’est rapidement effondrée. Ben Laden a conduit plusieurs centaines de ses partisans vers un réseau de grottes fortifiées dans les montagnes de la région de Tora Bora, près de Jalalabad, où il était déterminé à tenir bon. Les Américains étaient tout aussi déterminés à le traquer et ont lancé des frappes aériennes massives de B-52 sur la région alors que les miliciens de l’Alliance du Nord et les forces spéciales des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de l’Allemagne étaient rassemblés pour un assaut.

Les combattants d’Al-Qaida, armés de lance-roquettes et de mortiers, se trouvaient sur un terrain facilement défendable et devaient se battre jusqu’au bout. Des agents de la CIA et des forces spéciales ont été débarqués dans la zone des grottes le 3 décembre, et les forces de l’Alliance du Nord ont pris le contrôle de la zone au pied des montagnes le 5 décembre. Des combats acharnés et des bombardements intenses 24 heures sur 24 ont eu lieu au cours de la semaine suivante, lorsque la zone et les grottes ont finalement été sécurisées, mais Ben Laden s’était échappé. Bien que réticent à fuir, il a apparemment été persuadé par ses partisans de le faire et a trouvé refuge dans les territoires tribaux du Pakistan, à la frontière. La coalition dirigée par les États-Unis n’avait pas réussi à déployer suffisamment de troupes à temps pour fermer toutes les voies de fuite. Ben Laden a finalement été découvert et tué lors d’une attaque contre ce complexe au Pakistan le 2 mai 2011.