Les Grecs et les Turcs se disputent depuis des siècles sur de nombreux sujets, mais une rivalité rarement mentionnée tourne autour des origines du baklava.
L’histoire de cette succulente friandise est assez controversée, et malheureusement pas très bien documentée. De nombreux groupes ethniques tels que les Grecs, les Turcs et les Moyen-Orientaux revendiquent le baklava et le préparent à leur manière.
Le « conflit du baklava » couve depuis des siècles, mais il a éclaté en véritable guerre en 2006, lorsque les Chypriotes grecs ont décidé de s’approprier le baklava. Un sacrilège certain selon les Turcs !
La Turquie, en tant que membre aspirant de l’UE, a porté la question à Bruxelles. Finalement, en 2013, l’UE a décerné le prix du « statut protégé » au baklava turc Gaziantep, obturant les rêves des Grecs du monde entier.
Le baklava Gaziantep, décrit comme une « pâtisserie faite de couches de pâte filo fourrée de crème de semoule et de pistache Antep », est devenu le premier produit turc à recevoir le statut convoité.
Histoire
Une version de l’histoire prétend que les origines du baklava remontent aux puissants Assyriens, qui le préparaient dès le 8e siècle avant Jésus-Christ en superposant du pain plat non levé avec des noix hachées entre les deux, en l’arrosant de miel et en le faisant cuire dans des fours à bois primitifs.
Le baklava moderne a connu un certain nombre de transitions au fur et à mesure que l’histoire de la région ne cessait de changer. Le Moyen-Orient, la Méditerranée orientale, les Balkans, le Caucase ; les Turcs, les Arabes, les Juifs, les Grecs, les Arméniens, les Bulgares d’aujourd’hui qui introduisent le baklava comme leur dessert national, faisaient tous partie de l’empire ottoman autrefois.
On dit que les anciens marins et marchands grecs voyageant en Mésopotamie ont rapidement découvert les délices du baklava.
Ils ont ramené la recette en Grèce et l’ont légèrement modifiée.
Leur principale contribution au développement de cette pâtisserie est la création d’une technique de pâte qui permettait de la rouler aussi fine qu’une feuille, par rapport à la texture rugueuse, semblable à du pain, de la pâte assyrienne.
En fait, le nom « Phyllo » a été inventé par les Grecs, qui signifie « feuille » en langue grecque.
Certains historiens affirment que la recette du baklava trouve ses racines dans la Grèce antique, où l’on fabriquait le « gastrin », une friandise très similaire au baklava actuel.
D’autres affirment que le baklava trouve son origine à l’époque byzantine. Le professeur grec Speros Vryonis, défend la thèse byzantine en créant des similitudes avec un dessert grec appelé kopton.
Le journaliste américain, Charles Perry, écarte cette théorie en soutenant plutôt que le baklava est une fusion culinaire de préparations feuilletées turques d’Asie centrale et de garnitures persanes à base de fruits secs cuits (noix, noisettes, cacahuètes).
Quelles que soient les controverses historiques, il n’en reste pas moins que le baklava est un délicieux dessert traditionnel composé de couches de phyllo brun doré et croustillant, fourré de noix hachées et garni de sirop parfumé au citron… Juste le paradis !
Pour la recette traditionnelle, voir ici
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