Audiométrie

Timothy C. Hain, MD – Dernière modification de la page : 2 avril 2020 – Retour à l’index des tests

L’audiométrie est le terme utilisé pour décrire la mesure formelle de l’audition. La mesure est généralement effectuée à l’aide d’un « audiomètre » par un « audiologiste », bien que récemment, les audiologistes étant en nombre insuffisant, davantage de tests sont effectués par des techniciens. On peut espérer que d’ici une dizaine d’années, la plupart des tests seront effectués par le public grâce à la disponibilité de logiciels permettant de tester l’audition sur des smartphones et autres appareils similaires. Cela libèrera les audiologistes pour traiter les cas difficiles et leur donnera plus de temps pour aider les gens à choisir des appareils auditifs.

L’audiométrie est un test subjectif — ce n’est pas une mesure objective. Elle dépend des personnes qui appuient sur un bouton ou lèvent la main, lorsqu’elles entendent un son. La coopération est nécessaire.

Il existe également d’autres moyens de tester l’audition, autres que de les envoyer passer un audiogramme.

Les tests d’audition au lit comprennent :

Les tests classiques « Rinne et Weber », effectués avec des diapasons. Voir cette page pour plus de détails.

Un développement très récent est la capacité de faire une audiométrie de dépistage sur son propre téléphone portable. Faites-le vous-même, pour ainsi dire. Cela va probablement changer radicalement la façon dont les tests auditifs sont effectués, car on peut maintenant tester l’audition immédiatement. Voir cette page pour en savoir plus.

Audiométrie à tonalité pure

Audiogramme (figure 1) — celui-ci est normal.	Audiomètre auriculaire tel qu’utilisé à Chicago Vertiges et audition

En audiométrie à tonalité pure, l’audition est mesurée à des fréquences variant des graves (250 Hz) aux aigus (8000 Hz). Ce n’est qu’une partie de l’ensemble de la gamme auditive humaine, qui s’étend entre 20 et 20 000 hz. Néanmoins, la plupart des audiomètres sont conçus de telle sorte qu’ils ne peuvent pas aller aussi bas ou aussi haut que la plupart des bons systèmes stéréo. L’un des audiomètres que nous avons utilisé dans notre pratique clinique est présenté ci-dessus.

La méthode de base de l’audiométrie à sons purs consiste à présenter une série de sons dans une oreille, près du seuil (l’intensité sonore que la personne peut à peine détecter), et à continuer à baisser l’intensité par paliers de 10 db jusqu’à ce que la personne cesse de répondre – – en levant la main ou en appuyant sur un bouton. Ensuite, la personne qui teste l’audition remonte par paliers de 5 db jusqu’à ce que la personne recommence à répondre. Cela se fait conventionnellement sur 6 octaves – -250, 500, 1000, 2000, 4000, et 8000. C’est la plus grande partie là !

C’est aussi la méthode utilisée pour les audiogrammes des smartphones.

Codage pour l’affichage de la sortie.

Le seuil pour chaque fréquence, pour chaque oreille est tracé sur un graphique (voir ci-dessus). L’oreille droite est généralement tracée en ROUGE, et comme un ‘o’, et la gauche en Bleu comme un ‘x’. Il existe des symboles spéciaux pour les conditions dans lesquelles le test auditif est effectué (voir ci-dessous).

Clé utilisée pour interpréter l’audiogramme

Écouteurs

Il existe deux principaux types d’écouteurs qui sont utilisés pour l’audiométrie — les inserts (« ER-3 »), et les écouteurs ordinaires (« TDK »). D’autres types peuvent être utilisés, à condition que quelqu’un les étalonne.

Les écouteurs à insérer sont essentiellement des « oreillettes », appelées par un autre nom. Les écouteurs à insérer ont l’avantage de bloquer le bruit ambiant, et ils ont aussi moins tendance à être entendus par l’autre oreille. Leur principal inconvénient est qu’ils sont un peu plus délicats à utiliser (il faut les insérer correctement), et aussi qu’ils donnent des lectures erronées chez les personnes qui ont des perforations du tympan.

Exemple d’audiogramme normal (d’autres exemples sont à la fin)

Un exemple d’audiogramme chez une personne ayant une audition normale est présenté ci-dessus dans la figure 1. Le niveau d’audition (HL) est quantifié par rapport à une audition « normale » en décibels (dB), un nombre de dB plus élevé indiquant une plus mauvaise audition. Le score en dB ne représente pas réellement un pourcentage de perte, mais une perte auditive de 100 dB est presque équivalente à une surdité totale pour cette fréquence particulière. Un score de 0 est normal. Il est possible d’avoir des scores inférieurs à 0, ce qui indique une audition meilleure que la moyenne. Cela se retrouve parfois dans une affection appelée « déhiscence du canal supérieur ».

La moyenne des sons purs (PTA) est la moyenne des seuils d’audition des sons purs à 500, 1000 et 2000 Hz.

Figure 4 :Audiogramme d’un patient présentant un neurinome de l’acoustique .

La perte auditive est souvent décrite avec les mots suivants :

• Audition normale
  • < 25 db HL (adultes)
  • < 15 db HL (enfants)
• Perte auditive légère = 25-40 db HL
• Perte auditive modérée = 41-.65 dB Hl
• Perte auditive sévère = 66-90 db HL
• Perte auditive profonde = 90+db HL

Pourquoi les gens font-ils des audiogrammes (plutôt que des ordinateurs ?)

Les tests auditifs ne sont pas du tout un processus difficile, et beaucoup d’audiomètres informatiques « industriels » peuvent facilement faire ce processus eux-mêmes. Vous pouvez même faire un audiogramme de dépistage sur vous-même en utilisant un smartphone. Ils ne font pas toujours un bon travail — comme le montre cette page concernant la fraude aux tests auditifs.

Il y a des moments où l’apport humain est nécessaire parce qu’il y a parfois des décisions à prendre pendant les tests auditifs. Ces décisions ne sont généralement nécessaires que lorsque l’audition est tout à fait anormale. L’une d’entre elles est appelée le « dilemme du masquage ».

Si l’audition est anormale, envisagez de faire :

• Masquage de la conduction aérienne
• Tests de conduction osseuse
• Tests auditifs objectifs (c’est-à-dire . OAE, ABR, tests connexes qui ne nécessitent pas de coopération)

Bien sûr, il existe de nombreuses décisions et processus de pensée bien plus complexes qui peuvent potentiellement se présenter chez les personnes atteintes de troubles auditifs. Cependant, les trois processus ci-dessus sont les plus importants. En règle générale, ils ne peuvent être réalisés sans l’aide d’un audiologiste, bien que le masquage soit théoriquement possible. Il n’existe pas d’audiomètres à conduction osseuse « internet ».

Lorsqu’il y a une perte d’audition, l’étape suivante consiste à essayer de déterminer si la perte est causée par un problème sensoriel (perte auditive neurosensorielle) ou un problème mécanique (perte auditive de transmission). Cette distinction se fait à l’aide d’un vibrateur osseux, qui contourne les parties mécaniques de l’oreille moyenne. Si l’audition est meilleure en utilisant l’os que l’air, cela suggère une perte auditive de transmission.

Test de conduction osseuse

Le test de conduction osseuse est réalisé de la même manière que la conduction aérienne, mais le son est transmis à l’oreille par un « oscillateur osseux » plutôt que par un écouteur.

Dans la plupart des cas, il y a rarement une raison de faire une conduction osseuse si l’audiogramme de conduction aérienne est normal. Elle est donc quelque peu discrétionnaire.

Une exception à cette règle générale est la déhiscence du canal supérieur. Il s’agit d’une condition où il semble que l’audition soit encore meilleure que la normale. Ces personnes peuvent parfois même entendre leurs yeux bouger !

Lorsqu’un otologiste et un audiologiste ou un technicien travaillent en équipe, l’otologiste doit dire à l’audiologiste ou au technicien si un os est nécessaire ou non, même si l’audition est normale. Lorsque l’audiologiste a déjà fait une VEMP qui suggère un SCD, alors bien sûr l’os doit être fait même si l’air est normal. Dans l’audiogramme ci-dessus, l’air est normal, mais la conduction osseuse est meilleure que la normale (chez cette personne de 59 ans). Pensez-y : une meilleure audition que celle d’une personne normale de 20 ans ?

Les tests de conduction osseuse chez les personnes ayant une perte d’audition doivent être effectués avec un masquage (voir ci-dessous) pour empêcher le son du côté stimulé de passer du bon côté.

Masquage (voir ici pour en savoir plus)

Le masquage signifie que l’on met un peu de « bruit » dans l’oreille opposée tout en testant une oreille. La raison de faire cela est d’empêcher le son du côté testé de passer du bon côté.

Audiométrie vocale

Audiométrie vocale pour personne ayant une audition normale

Il existe un certain nombre de subtests spéciaux qui sont inclus facultativement dans la procédure d’audiométrie. L’audiométrie vocale consiste à présenter une liste de mots pour voir si les patients peuvent discriminer entre les mots. En comparant la compréhension de la parole avec la compréhension anticipée de la parole, des déductions peuvent être faites sur les déficits du traitement central et de l’audition centrale. La parole doit faire partie de l’audiogramme initial « complet ».

L’une des mesures les plus fondamentales comme le seuil de réception de la parole (SRT). Ce test détermine le niveau d’intensité le plus faible (en db HL) auquel le patient peut identifier correctement 50 % des mots courants de deux syllabes tels que : baseball, avion, champignon. Ces mots à deux syllabes sont appelés « spondees », du mot grec « spondeios » — mètre utilisé lors d’une libation. Les listes de mots sont mieux présentées à partir d’un CD – il est conseillé d’en acheter plusieurs. Bien sûr, le volume de votre lecteur de CD doit être calibré pour que le volume des mots présentés soit identique à celui de votre audiomètre.

SRT (dB)	Degré d’invalidité
-10 à 15	Aucune
16-25	Léger
26-40	Doux
41-55	Modéré
56-70	Modéré-sévère
70-90	Sévère
90 up	Profond

Le SRT devrait être en accord étroit avec les résultats du seuil de tonalité pure. En règle générale, la moyenne des sons purs ou PTA (voir ci-dessus) devrait correspondre au SRT, à 5 dB près, et au seuil de détection de la parole (SDT), à 6-8 dB près. Une différence significative entre les deux seuils soulèverait des questions sur la validité des seuils de sons purs, ou une perte auditive exagérée. Le TRS est généralement meilleur que le PTA chez les malentendants. De nombreuses autres méthodes peuvent être utilisées pour détecter une perte auditive exagérée.

Reconnaissance des mots

Les tests de reconnaissance des mots (également appelés tests de discrimination vocale) évaluent la capacité de la personne à comprendre la parole lorsqu’elle est présentée à une intensité sonore bien supérieure à son seuil. Ce test est administré en utilisant des mots isolés, à syllabe unique. Le résultat est présenté sous la forme d’un score en pourcentage.

Il devrait y avoir une corrélation entre le type et le degré de perte auditive et le score de reconnaissance des mots (WRS), mais cela dépend de la cause de la perte auditive. Par exemple, une personne souffrant d’une perte conductive modérée pourrait obtenir un score de 88% à un test de reconnaissance des mots, mais une personne souffrant d’une perte auditive rétrocochléaire modérée similaire, pourrait n’obtenir que 28%.

Le rollover fait référence à la distorsion des mots qui se produit à des volumes élevés. Avec le rollover, le SRW s’aggrave avec des présentations plus fortes. Cela est généralement dû à une lésion du 8e nerf.

Le WRS peut être utile pour prédire l’utilité d’une aide auditive. Une augmentation du WRS avec l’amplification, suggère qu’une aide auditive pourrait être utile. La règle dite « 50-50 » dit que les aides auditives sont principalement utiles lorsque le PTA est < 50, et le WRS est > 50. Une aide auditive est rarement utile lorsque le WRS est < 50. Cela s’explique par le fait que le WRS reflète le pourcentage de mots que l’on reconnaît lorsque le volume est augmenté.

Le WRS a certaines limites – – la plupart d’entre nous ne communiquons pas avec un discours monosyllabique, donc un bon score au WRS n’est pas nécessairement corrélé à une bonne performance fonctionnelle. Les scores sont également pondérés en fonction de la perception des consonnes de haute fréquence. Une mauvaise performance surestime la déficience de la communication quotidienne des patients atteints de perte auditive dans les hautes fréquences. Le WRS sous-estime également les problèmes d’audition dans le bruit.

Tests vocaux complexes

Les tests vocaux complexes sont principalement utilisés dans les évaluations du traitement auditif central (CAP). Les personnes atteintes de CAP peuvent avoir des seuils de sons purs normaux, et peut-être même une capacité normale de reconnaissance des mots, mais sont incapables de traiter des signaux vocaux complexes. Un test couramment utilisé présente deux mots différents à chaque oreille simultanément (une tâche dichotique). Les personnes ayant un CAP normal peuvent répéter les deux mots facilement, alors qu’une personne ayant un problème au niveau du lobe temporal peut être incapable de répéter le mot présenté à l’oreille controlatérale à la lésion. Ces résultats ressemblent à ceux des stimuli visuels ou sensoriels simultanés chez les personnes souffrant de troubles du lobe pariétal.

Calibration des audiomètres

Pratiquement, les mesures de l’audition n’ont aucun sens si vos stimuli ne sont pas calibrés. Chaque partie du système que vous utilisez doit être calibrée – – le dispositif électrique qui produit le son, et le casque ou les haut-parleurs qui délivrent le son.

Pratiquement, les dispositifs électriques (tels que les audiomètres numériques ou les lecteurs de CD) ne dériveront jamais en fréquence ou en volume. Une fois leur intensité vérifiée, les étalonnages électriques formels sont plus susceptibles de causer des problèmes (c’est-à-dire du bruit dans le processus d’étalonnage) que d’être utiles. Néanmoins, les autorités réglementaires ne semblent pas être très à l’écoute de l’idée que les appareils numériques ne dérivent pas.

En revanche, les dispositifs mécaniques (comme les écouteurs, et les casques à insérer en particulier) se dégradent presque toujours avec le temps. Ils doivent être contrôlés tous les jours par un « sound check », et formellement tous les 3 mois. Cela peut être très coûteux si l’on demande à son fournisseur d’appareils auditifs de le faire. Il y a donc un conflit entre les besoins financiers de son fournisseur d’équipement auditif et les soins aux patients.

L’étalonnage est particulièrement un problème pour les audiogrammes de smartphones. Alors que son iphone est probablement très standardisé, les oreillettes ou les écouteurs peuvent varier.

Exemple : Névrome acoustique

Figure :Audiogramme d’un patient présentant un neurinome acoustique .

Cette figure illustre l’audiogramme d’une personne atteinte d’une tumeur appelée neurinome acoustique. L’audition est plus mauvaise pour l’oreille gauche (carrés) que pour l’oreille droite (cercles), bien que les deux oreilles soient au moins partiellement en dehors de la plage normale. Habituellement, le rouge est utilisé pour la droite et le bleu pour la gauche. Rouge : Droite – c’est plus facile à retenir. Il s’agit d’une perte auditive neurosensorielle (neurale plus précisément).

Exemple : Perte auditive sensorielle légère liée à l’âge

Perte auditive légère liée à l’âge

Cette figure illustre une personne présentant une perte auditive sensorielle légère liée à l’âge. Il ne s’agit pas d’une perte auditive sévère et, ordinairement, très peu de bénéfices seraient obtenus d’une aide auditive.

Recherche:

La recherche sur les tests auditifs n’est pas très active. Les bases ont été élaborées il y a de nombreuses années.

Nous pensons que l’avenue la plus prometteuse est d’explorer plus de tests à domicile — nous pensons que les smartphones avec un logiciel approprié, pourraient énormément améliorer l’accessibilité des tests auditifs. (Mahomed-Asmail et al, 2015). Les « applications » des smartphones sont déjà très bonnes.