1980Edit
À l’âge de sept ans, Hall a commencé sa carrière dans des publicités. Il était l’enfant des céréales Honeycomb et est apparu dans plusieurs publicités pour des jouets et Bounty. Il a fait ses débuts sur scène en 1977, lorsqu’il a incarné le jeune Steve Allen dans la pièce semi-autobiographique d’Allen, The Wake. Il a ensuite joué dans la production du Lincoln Center Festival de St. Joan of the Microphone, et dans une pièce de Woody Allen. En 1980, il fait ses débuts à l’écran dans le téléfilm The Gold Bug, récompensé par un Emmy, dans lequel il incarne le jeune Edgar Allan Poe. En 1981, il joue le rôle de Huck Finn dans Rascals and Robbers : Les aventures secrètes de Tom Sawyer et Huckleberry Finn, mais ce n’est qu’à la sortie du film Six Pack de Kenny Rogers en 1982 qu’il se fait réellement remarquer.
L’année suivante, Hall décroche le rôle de Rusty Griswold, le fils de Chevy Chase et Beverly D’Angelo, dans National Lampoon’s Vacation, attirant l’attention du scénariste du film, John Hughes, qui était sur le point de passer à la réalisation. « J’ai pensé que le fait de détrôner Chevy était un exploit remarquable pour un enfant de 13 ans », a déclaré Hughes. Le film a connu un succès considérable au box-office en 1983, rapportant plus de 61 millions de dollars aux États-Unis. Après Vacation, Hall est passé à d’autres projets et a refusé de reprendre son rôle dans la suite de 1985.
Le rôle de Hall a percé en 1984, lorsqu’il a été choisi pour incarner Farmer Ted, le geek maigrichon portant un appareil dentaire qui poursuit le personnage de Molly Ringwald dans Sixteen Candles, première réalisation de John Hughes. Hall a essayé d’éviter les clichés du geekisme. « Je ne l’ai pas joué avec 100 stylos sortant de sa poche », a-t-il déclaré. « J’y suis allé et je l’ai joué comme un vrai gamin. Le geek est juste un étudiant de première année typique. » Hall a obtenu une place dans le matériel promotionnel avec sa co-star Ringwald. Les critiques du film sont positives pour Hall et ses co-stars, et une critique de People Weekly affirme même que la performance de Hall » le film » de Ringwald. Bien qu’il n’ait obtenu qu’un succès modéré au box-office, le film a fait de Ringwald et de Hall des stars de la nuit.
En 1985, Hall a joué dans deux autres films pour adolescents écrits et réalisés par Hughes. Il a joué le rôle de Brian Johnson, « le cerveau », dans The Breakfast Club, avec Emilio Estevez, Judd Nelson, Ally Sheedy et Molly Ringwald. La critique de cinéma Janet Maslin a fait l’éloge de Hall, déclarant que l’acteur de 16 ans et Ringwald étaient « les meilleurs interprètes du film ». Hall et sa co-star Molly Ringwald se sont fréquentés pendant une courte période après le tournage de The Breakfast Club. Plus tard dans l’année, Hall a joué le rôle de Gary Wallace, un autre inadapté sympathique, dans Weird Science. La critique Sheila Benson du Los Angeles Times a déclaré que Hall était « le modèle suprême » pour le personnage, mais elle a également reconnu « qu’il grandissait trop dans le rôle » et « qu’il devait conserver le brevet du gamin brillant et insolent ». Weird Science a connu un succès modéré au box-office mais a été généralement bien accueilli par les critiques. Ces rôles ont fait de lui le « nerd de prédilection » des années 80, ainsi qu’un membre du Brat Pack d’Hollywood. Hall, qui a incarné les alter ego de Hughes dans Sixteen Candles, The Breakfast Club et Weird Science, attribue au réalisateur le mérite de l’avoir mis sur la carte et de lui avoir donné ces opportunités lorsqu’il était enfant. « J’ai eu le temps de ma vie », a-t-il déclaré. « Je l’envisagerais n’importe quel jour de la semaine. »
Hall a rejoint le casting de Saturday Night Live (SNL) lors de sa saison 1985-86 à l’âge de 17 ans. Il était, et reste, le plus jeune membre du casting dans l’histoire de l’émission. Ses personnages récurrents dans la série étaient Craig Sundberg, Idiot Savant, un adolescent intelligent et talentueux à l’expression vide et à la parole guindée, et Fed Jones, l’autre moitié du groupe de bonimenteurs habituellement défoncés et arnaqueurs connu sous le nom de The Jones Brothers. Art Garfunkel, Edd Byrnes, Robert F. Kennedy et Daryl Hall figurent parmi les imitations de célébrités faites par Hall. Hall avait admiré l’émission et ses stars dès son enfance, mais il a trouvé l’environnement du SNL beaucoup plus compétitif qu’il ne l’avait imaginé. « Mon année là-bas, je n’ai pas eu de personnages marquants et je n’ai pas vraiment fait les choses que je rêvais de faire », a-t-il déclaré, « mais j’ai quand même beaucoup appris et j’y tiens. Je serai toujours fier d’avoir fait partie de son histoire ». Hall est l’un des six membres du casting (les autres étant Joan Cusack, Robert Downey, Jr, Randy Quaid et Terry Sweeney) qui ont été licenciés à la fin de cette saison.
Pour éviter d’être catalogué, Hall a refusé les rôles écrits pour lui par John Hughes dans Ferris Bueller’s Day Off (Cameron Frye) et Pretty in Pink (Phil « Duckie » Dale), tous deux en 1986. À la place, il joue dans le film Out of Bounds, la première excursion de Hall dans le genre thriller et action. Le film n’a rapporté que 5 millions de dollars sur le marché intérieur et a été une déception critique et financière. Le critique Roger Ebert a décrit Out of Bounds comme « une explosion à l’usine à clichés », et Caryn James du New York Times a affirmé que même « Hall, qui a fait paraître les nerds aimables dans Sixteen Candles et The Breakfast Club de John Hughes, ne fait pas grand-chose pour concilier » les thèmes disparates du film.
Hall s’est vu proposer le rôle principal du film Full Metal Jacket en 1987 lors d’une conversation avec Stanley Kubrick, mais après une négociation de huit mois, un accord financier n’a pu être trouvé. « C’était une décision difficile, parce que pendant cette période de huit mois, j’ai lu tout ce que je pouvais sur le gars, et j’étais vraiment fasciné par lui », a déclaré Hall lorsqu’il a été interrogé sur le film. « Je voulais faire partie de ce film, mais cela n’a pas fonctionné. Mais toutes sortes d’histoires ont circulé, comme si j’étais arrivé sur le plateau et que j’avais été viré, ou que je lui en voulais de tourner trop longtemps. Tout cela n’est pas vrai. » Il a été remplacé par Matthew Modine. Son film suivant est Johnny Be Good, en 1988, dans lequel il travaille avec Uma Thurman et son collègue du Saturday Night Live, Robert Downey, Jr. Le film est un échec critique, et certains critiques critiquent la performance de Hall dans le rôle d’une star du football au lycée, affirmant que lui, le geek par excellence du cinéma, n’a pas été bien choisi dans ce rôle. Une critique du Washington Post a affirmé que le film était « grossier, vulgaire et implacablement décérébré ».
Années 1990Edit
Après une pause de deux ans due à un problème d’alcool signalé, Hall est revenu à la comédie en jouant aux côtés de Johnny Depp et Winona Ryder dans le succès de 1990 de Tim Burton, Edward Scissorhands, cette fois dans le rôle du méchant du film. Alors âgé d’une vingtaine d’années, il s’oriente vers des rôles plus matures, essayant de s’imposer comme un acteur adulte. Après Les Mains d’argent, il apparaît dans une série de films à petit budget, dont la comédie Into the Sun de 1992, où il joue le rôle d’une célébrité en visite dans une base aérienne militaire. La critique de cinéma Janet Maslin fait l’éloge de sa performance, écrivant que « Hall, dont les performances précédentes (dans des films comme National Lampoon’s Vacation et Sixteen Candles) étaient beaucoup plus gaffeuses, reste froidement drôle et diplômé à des formes plus subtiles de comédie avec ce rôle. » L’année suivante, il joue le rôle d’un homosexuel qui apprend à un Will Smith abattu à duper les gens riches dans le film Six degrés de séparation, salué par la critique ; Hall a affirmé que c’était « le rôle le plus difficile que j’ai jamais eu »
En 1994, Hall a joué et réalisé son premier long métrage, une comédie à petit budget de Showtime intitulée Hail Caesar sur une rock star en devenir qui travaille dans une usine de gommes à crayon. Le film mettait également en vedette Samuel L. Jackson, Robert Downey, Jr. et Judd Nelson. En outre, il a produit la bande originale du film avec le compositeur Herbie Tribino. Le film comportait des chansons écrites et interprétées par Hall.
Après une série d’apparitions dans des films à petit budget et des rôles d’invités dans des séries télévisées au milieu et à la fin des années 1990, il a de nouveau attiré l’attention des médias dans le film original de TNT Pirates of Silicon Valley, nommé aux Emmy en 1999, avec Noah Wyle dans le rôle de Steve Jobs d’Apple Computer. Hall a été largement salué pour son interprétation du milliardaire de Microsoft Bill Gates. « Je me suis vraiment battu pour ce rôle parce que je savais que ce serait le rôle d’une vie », a déclaré Hall. « C’était un plaisir et un défi de taille de jouer quelqu’un de sa stature et de sa brillance ». Hall a décrit son apparence physique de Gates, 20 ans, au San Francisco Chronicle:
« D’abord, il faut perdre le cou. » Les six premiers pouces de sa colonne vertébrale semblent disparaître. « Vous descendez, descendez. Vous perdez le corps ; vous avez des épaules plus molles, vous vous affaissez, vous créez un petit ventre. » Il y est presque. « Puis vous étendez le cou et vous faites une petite marche en canard. » Il marche à travers la pièce. Ajoutez des vêtements mal ajustés, des cheveux en tignasse, une paire de lunettes surdimensionnées et un regard froid, et l’imitation est complète.
Années 2000Edit
Après avoir fait une apparition camée en tant que lui-même dans le film comique Happy Accidents en 2000, Hall est apparu dans plusieurs films réalisés pour la télévision. Il a joué le rôle d’un mari infidèle aux côtés de Sheryl Lee dans le téléfilm Hitched de USA Network en 2001. La même année, il a joué le rôle du célèbre producteur de musique Robert « Mutt » Lange dans le film Hysteria de VH1 : The Def Leppard Story et a joué le rôle du légendaire lanceur de baseball gaucher Whitey Ford dans le film de Billy Crystal, 61*.
Sur le grand écran, Hall a tenu des rôles secondaires dans le drame mystérieux The Caveman’s Valentine (2001) aux côtés de Samuel L. Jackson, le film Freddy Got Fingered (2001), salué par la critique, aux côtés de Tom Green, et la comédie d’action All About the Benjamins (2002) aux côtés d’Ice Cube.
Hall a commencé son premier rôle dans une série régulière en 2002, en jouant le rôle de Johnny Smith dans le drame surnaturel The Dead Zone de USA Network, une série télévisée adaptée du roman à succès de Stephen King. Il a été choisi pour cette série après que le producteur exécutif Michael Piller ait vu sa performance dans Pirates of Silicon Valley. La série a débuté le 16 juin 2002 et a obtenu des taux d’audience supérieurs à ceux de toutes les autres séries câblées de l’histoire de la télévision, avec 6,4 millions de téléspectateurs. The Dead Zone a rapidement développé un public fidèle, l’émission et Hall recevant de bonnes critiques. Le Pittsburgh Tribune-Review a écrit que « le Johnny de Hall présente les qualités – timing comique, grandes expressions faciales – qui ont fait de lui une star dans les films des années 1980 Sixteen Candles et The Breakfast Club ». The Dead Zone, a déclaré Hall, « a transformé ma carrière ». L’émission s’est avérée être l’une des meilleures émissions de USA Network et l’un des programmes les mieux notés sur le câble de base.
Le générique de Dead Zone liste Hall comme coproducteur (saisons 1-3), producteur (saisons 5) et co-producteur exécutif (saison 6). Hall a également réalisé un épisode de la troisième saison, « The Cold Hard Truth », avec comme invité le comique Richard Lewis. « Je pense que c’est mon meilleur travail en tant que réalisateur, parce que j’avais cette équipe formidable qui me connaît bien et qui a travaillé avec moi », a déclaré Hall. « J’ai également eu le meilleur scénario que j’ai eu l’occasion de diriger ». La sixième et dernière saison de la série a été lancée le 17 juin 2007. USA Network a officiellement annulé The Dead Zone en décembre 2007.
Hall est apparu dans le dixième épisode de dans la quatrième saison de Criss Angel Mindfreak.
Hall développe des projets de films et de télévision sous sa bannière de société de production AMH Entertainment. Hall a joué dans Aftermath, un film indépendant de drame policier en 2010, avec Tony Danza et Frank Whaley. En 2008, Hall est apparu dans le rôle du reporter/présentateur de télévision de Gotham City, Mike Engel, dans The Dark Knight.
2010-présentEdit
En 2010, Hall a fait une apparition en tant qu’invité dans la saison 1 de Community sur NBC dans le rôle d’un ancien nerd devenu une brute.
Hall a repris son rôle de Rusty Griswold en 2012 dans une série de publicités de vacances Old Navy mettant en scène la famille Griswold. Au cours de l’année 2011, il a joué l’antagoniste principal de la saison 3 de Warehouse 13. Il a joué le rôle de Walter Sykes, un homme qui a autrefois bénéficié de l’utilisation d’un artefact mais qui a nourri une colère profonde envers l’Entrepôt et ses agents lorsque l’artefact lui a été retiré (épisodes 3.09, 3.11, 3.12). Il a également été invité dans Z Nation dans le rôle de Gideon, un ancien responsable des communications à la tête d’un groupe de survivants de l’apocalypse zombie (uniquement l’épisode 2.11).
En 2016, Hall joue son propre rôle de client entretenu dans une publicité pour AT&T Mobile. La même année, Hall tient un rôle récurrent dans la série dramatique Murder in the First de TNT.
Hall aide les jeunes à risque grâce à son programme d’alphabétisation, The Anthony Michael Hall Literacy Club, en association avec l’université Chapman. Le club donne l’occasion aux étudiants d’améliorer leurs compétences en matière d’alphabétisation en explorant des genres qui ne sont pas habituellement utilisés pour améliorer l’alphabétisation, tels que les films, la musique et les paroles de chansons, les scénarios et les romans avec audio. Suivant la tradition familiale, M. Hall s’adonne à son autre passion, la musique. Il est le chanteur et compositeur principal de son groupe, Hall of Mirrors, formé en 1998. Le groupe a sorti un album, Welcome to the Hall of Mirrors, via le propre label de Hall, RAM Records, en 1999, avec des collaborations de l’ancien guitariste de Guns N’ Roses, Gilby Clarke, et de l’ancien claviériste de Prince, Tommy Barbarella.
Le 26 août 2019, il a été annoncé que Hall rejoindrait le casting en tant que Tommy Doyle dans la suite d’Halloween, Halloween Kills.
Hall est apparu dans le rôle de « Rusty », l’agent de sécurité (rôle original joué par John Candy) au parc d’attractions visité par la famille Goldberg dans la série télévisée The Goldbergs dans leur première saison 2019 de parodie de National Lampoon’s Vacation.