Amon Göth, en entier Amon Leopold Göth, Göth également orthographié Goeth, (né le 11 décembre 1908 à Vienne, en Autriche – mort le 13 septembre 1946 à Cracovie, en Pologne), officier nazi autrichien qui fut commandant du camp de concentration de Plaszow en Pologne. Des décennies après son exécution pour crimes de guerre, Göth est devenu largement connu comme le principal adversaire d’Oskar Schindler, l’industriel qui a protégé un groupe de Juifs pendant l’Holocauste.
Göth était le fils d’un éditeur prospère de Vienne. En 1931, il est devenu membre du parti nazi autrichien, ayant auparavant servi dans la section jeunesse du parti. Environ un an plus tard, il rejoint les SS, le corps paramilitaire d’élite du mouvement nazi. Après avoir participé à des actions SS illégales en Autriche, il s’est enfui en Allemagne. En 1938, lorsque l’Anschluss fait entrer l’Autriche dans le Troisième Reich, il retourne à Vienne. Il se marie alors en secondes noces et sa famille reste à Vienne pendant toute la Seconde Guerre mondiale.
Göth gravit régulièrement les échelons de la SS, obtenant une promotion au rang d’untersturmführer (équivalent du second lieutenant) en 1941 et rejoignant l’opération Reinhard, la campagne nazie visant à tuer les Juifs de la Pologne occupée, en 1942. Il fut nommé commandant de Plaszow en février 1943 mais resta actif ailleurs, supervisant les fermetures violentes du ghetto de Cracovie (mars 1943), du ghetto de Tarnów et du camp de concentration de Szebnie (tous deux en septembre 1943). Ses performances plaisent tellement à ses supérieurs qu’il est promu de deux rangs au rang de hauptsturmführer (équivalent du capitaine de l’armée) à l’été 1943.
À Plaszow, Göth fait tuer de nombreux prisonniers en guise de punition pour des infractions, mais il tue aussi au hasard et de manière capricieuse. Depuis le balcon de sa villa, il s’exerçait avec son fusil sur des prisonniers qui se déplaçaient dans le camp. Selon certains rapports, il a fait exécuter son maître-chien juif parce que les chiens – des Grands Danois entraînés à tuer les prisonniers sur commande – préféraient la compagnie du maître-chien à la sienne. Göth a également mêlé la corruption à la cruauté, en vendant au marché noir une grande partie des rations destinées à nourrir ses prisonniers.
L’usine d’émail d’Oskar Schindler, dotée d’une main-d’œuvre juive esclave, a été déplacée à côté du camp de Plaszow après la fermeture du ghetto de Cracovie. Schindler a habilement cultivé Göth, s’amusant avec lui et son personnel lors de fêtes et remettant de gros pots-de-vin pour obtenir un meilleur traitement pour les ouvriers émailleurs. Finalement, Göth permet aux ouvriers de Schindler de déménager dans une caserne à l’extérieur du camp, où leurs chances de survie s’améliorent considérablement.
En septembre 1944, Göth est arrêté pour brutalité et corruption (rétention de butin auprès des SS), et il est détenu à Breslau (Wrocław) jusqu’en octobre. Après avoir été diagnostiqué diabétique, il a été envoyé dans un sanatorium SS à Bad Tölz, en Allemagne, où il a été arrêté par les troupes américaines au début de 1945. Les Américains le remettent au gouvernement polonais restauré, qui le juge pour crimes de guerre, notamment pour le meurtre de plus de 10 000 personnes dans les camps de Plaszow et de Szebnie et dans les ghettos de Cracovie et de Tarnów. La défense de Göth était qu’il ne faisait qu’obéir aux ordres. Après un bref procès, il a été condamné le 5 septembre 1946 et pendu huit jours plus tard.
Les crimes de Göth n’étaient pas bien connus en dehors du domaine des études sur l’Holocauste jusqu’à la publication du roman de Thomas Keneally, L’Arche de Schindler (1982) et la sortie de l’adaptation cinématographique de Steven Spielberg, La Liste de Schindler (1993) ; Ralph Fiennes a été nommé aux Oscars pour son interprétation glaçante de Göth.