Q. Une tempête a soufflé le chapeau de notre cheminée, ce dont nous ne nous sommes rendu compte que quelques jours plus tard. Bien qu’il n’y ait pas eu de réels dommages, la tempête a projeté de l’eau sombre et cendrée sur l’âtre en pierre naturelle, ce qui l’a fait noircir.
Nous voulons nettoyer la décoloration, mais comme la pierre est poreuse, je veux faire attention à utiliser le bon produit pour ne pas aggraver la situation. Que recommandez-vous pour nettoyer la pierre ?
A. Comme tout travail de nettoyage, commencez par la méthode la plus douce et la plus sûre, puis passez à des nettoyants plus puissants si les plus faibles ne font pas l’affaire.
Pour commencer, cependant, je ne suis pas sûr de ce que vous entendez par pierre naturelle. Si vous voulez parler de la vraie pierre, par opposition à un produit manufacturé, il existe de nombreux types de pierre, allant de la pierre tendre, qui est très facile à tacher accidentellement, au granit, qui est très durable.
Cependant, puisque vous utilisez le mot « poreux » pour décrire votre foyer, il peut s’agir d’une pierre calcaire ou d’un grès plus tendre. Il faut donc faire attention à ne pas aggraver le problème.
Débutez avec un chiffon propre humidifié à l’eau chaude. Frottez une petite section de la tache, puis épongez-la avec un autre chiffon propre. Laissez sécher complètement.
Si cela ne fonctionne pas, utilisez un vaporisateur d’eau chaude, une petite brosse à récurer et beaucoup de chiffons propres. Vaporisez un peu d’eau sur une petite zone, frottez doucement avec la brosse, essuyez l’excès d’eau, puis épongez la pierre avec des chiffons propres et absorbants et laissez-la sécher. Il y a de très bonnes chances qu’une de ces approches fasse l’affaire.
Si ce n’est pas le cas, commencez par un autre flacon pulvérisateur avec quelques cuillères à soupe de savon à vaisselle (pas de détergent pour lave-vaisselle). Vaporisez-le sur la même zone, frottez doucement, essuyez l’excès d’eau, vaporisez avec de l’eau claire, épongez et laissez sécher.
Si même cela ne fonctionne pas, vous pouvez essayer un certain nombre d’autres nettoyants ménagers, mais évitez ceux qui contiennent de l’eau de Javel, des acides (comme l’acide oxalique et le vinaigre) ou du TSP (phosphate trisodique).
Si vous n’avez toujours pas de chance après avoir essayé un certain nombre de nettoyants et que la pierre est relativement molle et poreuse, essayez alors d’utiliser une feuille de papier de verre de grain fin à moyen (de 120 à 80, rien de plus grossier que 80) et un aspirateur.
Travaillez doucement avec le papier de verre tenu dans vos doigts afin de sentir la résistance que vous obtenez et de pouvoir suivre les contours et la texture de la pierre, le cas échéant. La pierre pourrait être taillée de façon lisse. (C’est l’une de ces lettres qui serait plus facile si vous aviez inclus quelques clichés de l’âtre.)
Une touche douce est essentielle ici parce que ce que vous faites réellement est d’enlever des parties de la surface de la pierre.
Après un peu de ponçage doux, essuyez la zone poncée avec un chiffon propre, passez l’aspirateur et voyez si cela aide.
Il y a au moins une chance qu’aucun de ce qui précède n’enlève les taches (bien que j’en doute). Mais si vous travaillez jusqu’au ponçage et que vous avez encore des taches visibles, alors mon conseil serait de laisser les taches tranquilles, parce que les étincelles et les cendres et la poussière en suspension dans l’air vont lentement décolorer et assombrir l’âtre en pierre, peu importe les efforts que vous consacrez à le garder parfait.
Ce genre de décoloration inévitable indiquera simplement que vous aimez utiliser votre cheminée occasionnellement. Néanmoins, si les taches vous dérangent vraiment et que vous n’arrivez pas à les faire partir, installez un autre matériau résistant au feu sur l’âtre, comme de l’ardoise, des carreaux de céramique ou de la pierre assortie taillée finement.
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