Acoelomate Définition
Un acoelomate est un animal dépourvu de coelome, ou cavité corporelle formelle. Les véritables cavités corporelles ne se forment que chez les organismes multicellulaires dotés de véritables tissus. Dans ce groupe, les eumétazoaires, on trouve des organismes comme le corail et la méduse, qui ne possèdent que deux tissus de base. Les eumétazoaires triploblastiques ont 3 types de tissus.
Un acoelomate est la forme la plus simple des animaux qui ont 3 vrais tissus. Ces tissus sont l’endoderme, le mésoderme et l’ectoderme, dans cet ordre de l’intérieur vers l’extérieur. Chez un acoelomate, ces tissus se touchent dos à dos, sans aucun espace entre eux. Les organes se forment à l’intérieur, et sont entourés par le mésoderme. L’ectoderme constitue la peau, tandis que l’endoderme forme le tube digestif.
Alors que les pseudo-cœlomates et les cœlomates ont une cavité entre ces tissus, un acoelomate n’en a pas. Un acoélomate, comme dans les exemples ci-dessous, est solide à l’exception du tube digestif lui-même.
Exemples d’un acoélomate
Platyhelminthes
Le phylum Platyhelminthes, autrement connu sous le nom de vers plats, est un phylum vaste et diversifié, contenant de nombreux vers plats acoélomates. Les vers plats sont des vers parasites ou libres, non segmentés. Ils ont un intestin incomplet, avec une ouverture par laquelle la nourriture est à la fois ingérée et excrétée. Cependant, ils ont un haut degré de céphalisation, ce qui signifie qu’ils ont un système nerveux centralisé vers leur tête. Ci-dessous, un exemple d’un grand turbellaire, un type de ver plat vivant librement.
Ces créatures acoelomateuses prennent également un certain nombre de formes parasites, telles que les douves et les ténias. Ces deux formes parasites vivent dans l’intestin de leur hôte, se nourrissant de tout ce dont l’hôte se nourrit. Que l’acoelomate soit libre ou parasite, il échange des gaz de la même manière. Les vers plats sont généralement si minces que l’échange de gaz peut se faire à travers la peau, sans avoir besoin de poumons, de branchies ou d’autres organes complexes.
Entoprocta
Les entoproctes sont de minuscules organismes filtrants que l’on trouve dans l’eau douce et l’eau salée. Ils sont généralement sessiles, et sont généralement acoelomates. Comme les vers plats, ils n’ont pas de coelome, mais possèdent 3 tissus de base distincts. Contrairement aux vers plats, les entoproctes ont un intestin complet, en forme de « U ». Cela permet à un côté de leur corps de se fixer au substrat, tandis que l’autre côté filtre la nourriture de la colonne d’eau.
Gnathostomulida
Comme les vers plats, les Gnathostomulida sont un phylum d’animaux ressemblant à des vers, qui vivent principalement dans les environnements marins. Le mot « gnatho » fait référence à « mâchoires », car ces minuscules créatures possèdent des mâchoires parmi les plus petites du règne animal. Ces minuscules mâchoires sont visibles sur l’image ci-dessous, près de la tête de la créature. Comme les autres acoelomates, ces animaux n’ont pas de cavité corporelle. L’espace entre leur peau et leurs intestins est rempli de muscles et de cellules de remplissage. Cela rend inutile un système circulatoire, un cœur et des poumons. Tout ce que l’on peut voir sur l’image ci-dessous est la mâchoire et l’intestin de l’animal.
Gastrotricha
Comme certains autres phyla non mentionnés ici, les Gastrotricha sont supposés être acoelomates. Cependant, cela peut simplement être dû au fait que les gastrotricha sont difficiles à étudier. Ces animaux minuscules (la plupart ne mesurent que 1 mm) sont généralement considérés comme apparentés à d’autres groupes non acœlomates. Pour cette raison, certains scientifiques ne les classent pas toujours parmi les acoelomates. Cependant, toute cavité corporelle qu’ils possèdent est remplie de cellules mésenchymateuses et de muscles, ce qui en fait effectivement des acoelomates.
Les gastrotricha symbolisent un certain nombre de problèmes que les scientifiques rencontrent pour identifier et classer les organismes. Tout d’abord, les gastrotricha sont microscopiques. Le plus grand ne mesure que 3 mm de long. Regardez-en un dans l’image ci-dessous.
Il est difficile pour les scientifiques de dire exactement ce qui se passe à l’intérieur de l’organisme. Y a-t-il une cavité, ou peut-on simplement voir à travers les couches de peau jusqu’à l’autre côté ? Alors que le gastrostre est reconnu par sa bouche particulière et ses épines, sa condition d’acoelomate est souvent débattue.
Pourquoi le fait d’être acoelomate est-il important ?
En classant les animaux, les scientifiques ont tendance à utiliser une variété de caractéristiques communes pour identifier les groupes les plus étroitement liés. Si les preuves ADN ont apporté de vastes connaissances dans ce domaine, elles ne constituent qu’une seule pièce du puzzle. Le développement d’une cavité corporelle est une caractéristique que les scientifiques suivent depuis des lustres comme un délimiteur standard entre différents phyla.
Comme le montrent les Gastrotricha et d’autres phyla, ce n’est pas toujours facile. S’il est facile de distinguer un coelome chez un gros animal, cela peut être presque impossible chez un animal microscopique. Ainsi, un acoelomate peut avoir exactement la même apparence qu’un coelomate microscopique, car la cavité corporelle réelle est très petite. De plus, les animaux comme ceux de la famille des Gastrotricha n’ont pas cessé d’évoluer il y a des millions d’années. Bien qu’ils puissent être des acoelomates, ils ont également développé de nombreuses caractéristiques avancées comme des organes, des épines et des intestins compliqués.
Parfois, les gens ont tendance à associer un acoelomate à une évolution primitive, et pensent en quelque sorte qu’un coelomate est la forme la plus « avancée ». Avoir ou ne pas avoir de cavité corporelle sont de simples stratégies différentes pour survivre sur ce monde. Les vers plats existent depuis bien plus longtemps que les humains, et ils nous survivront probablement aussi. Le plan corporel des acoelomates est simple, mais très efficace.
Quiz
1. Sélectionnez la phrase qui décrit correctement un acoelomate :
A. Un animal avec trois tissus corporels
B. Un animal avec trois tissus corporels, mais sans cavité corporelle
C. Un animal sans cavité corporelle
2. Un ver de terre fait partie du phylum Annelida. Les vers de terre ont un véritable cœlom. Les vers plats n’en ont pas. Quel organisme est le plus évolué ?
A. Le ver plat
B. Le ver de terre
C. Ni l’un ni l’autre
3. Quelle est une raison pour laquelle il pourrait être avantageux d’AVOIR des cavités corporelles ?
A. Vous pouvez stocker de la nourriture
B. Protège tes organes des impacts
C. Aucune bonne raison