8 grandes randonnées d’été en Virginie du Nord

Voici 8 grandes randonnées d’été en Virginie du Nord, avec des sentiers ombragés, de l’eau rafraîchissante et des arrêts relaxants à proximité, le tout à une courte distance en voiture de Washington DC. L’été dans la région de DC peut signifier un temps torride et des champs chargés de tiques. Mais vous pouvez toujours profiter de belles randonnées estivales si vous savez où aller.

Nos choix de randonnées estivales en Virginie du Nord comportent principalement des sentiers ombragés et de jolis points de vue. Nous n’avons pas beaucoup de cours d’eau ou de lacs baignables dans la région, mais certaines de ces randonnées sont proches de parcs aquatiques. À la fin de la liste se trouve une carte pratique pour vous aider à planifier votre visite.

8 Great Summer Hikes in Northern Virginia

Ces randonnées estivales varient en distance et sont faciles à modérément difficiles. Et beaucoup de ces sentiers de Virginie du Nord sont des promenades faciles et courtes, idéales pour une sortie en famille.

Randonnée de Great Falls, Great Falls

Cette boucle partielle de 3 miles à difficulté modérée emmène les randonneurs à travers une section moins visitée du parc de Great Falls. La randonnée commence au parking de Difficult Run sur Georgetown Pike, et suit une section ombragée le long de Difficult Run. De là, une montée raide mène au Ridge Trail dans le parc de Great Falls. Ensuite, une section escarpée du River Trail offre une vue imprenable sur le fleuve Potomac et la gorge de Mather. Rafraîchissez vos pieds dans le Difficult Run au retour, mais faites attention au courant rapide. L’accès au cours d’eau est difficile et n’est pas génial pour les jeunes enfants.

2. Bull Run – Occoquan Trail, Clifton

Le Bull Run – Occoquan Trail, d’une longueur de 17 miles, suit le cours d’eau du parc régional de Bull Run au nord au parc régional de Fountainhead au sud. Notre segment préféré commence à la fin de Yates Ford Road dans la jolie ville de Clifton. Suivez le sentier d’accès jusqu’à la rivière, puis dirigez-vous vers le nord ou le sud sur le sentier majoritairement plat mais parfois rocheux.

Le sentier est ombragé et vous pouvez vous arrêter pour vous rafraîchir les pieds dans la rivière. À la fin de votre randonnée, profitez d’un verre de vin relaxant au Paradise Springs Winery, situé juste en face de votre point de départ. Le sentier et les espaces extérieurs du vignoble sont adaptés aux enfants et les chiens en laisse sont les bienvenus.

3. Seneca Park Potomac Heritage Trail, Great Falls

Il existe de nombreux segments merveilleux du Potomac Heritage National Scenic Trail qui sont bons pour une randonnée estivale près de Washington DC. Nous apprécions particulièrement les sentiers boisés et riverains dans la zone du parc régional Seneca de Great Falls. Depuis le parking situé au bout de Seneca Road, vous pouvez suivre plusieurs sentiers différents à travers les bois, en direction de la rivière Potomac.

Une fois que vous atteignez la rivière, suivez le Potomac Heritage Trail vers l’ouest ou l’est. À l’extrémité ouest du parc, vous trouverez des bancs pour vous détendre et un mur de pierre du canal Patowmack. Le canal a été créé par George Washington pour aider à relier une nouvelle nation par le biais des échanges et du commerce. A proximité se trouve un sentier caché et une balançoire à corde au-dessus d’une section tranquille de la rivière.

4. Champ de bataille de Balls Bluff et Red Rock Wilderness Overlook, Leesburg

Visitez ces deux parcs à Leesburg, pour profiter de la nature tout en explorant l’histoire locale. Balls Bluff a été le site du premier engagement de la guerre civile à se dérouler dans le comté de Loudoun. Le parc possède un excellent sentier d’interprétation qui explique le déroulement de la bataille. Parmi les autres sentiers, on trouve des randonnées parfois raides et boisées jusqu’à la rivière Potomac et un segment du Potomac Heritage Trail. La randonnée autour du champ de bataille est idéale pour les enfants.

Près de là, Red Rock Wilderness Overlook offre également une randonnée boisée le long d’une falaise surplombant le fleuve Potomac. Au parking, vous trouverez les ruines de la ferme Paxton, avec des panneaux d’interprétation expliquant l’histoire de chaque bâtiment.

5. Parc du lac Fairfax, Reston

Vous trouverez une variété de randonnées au lac Fairfax. Faites une courte randonnée facile, sur le sentier de terre plat au-dessus du barrage et le long du lac. Ou suivez les sentiers escarpés à travers les bois qui sont populaires pour le vélo tout-terrain. Après votre randonnée, récompensez-vous par une visite rafraîchissante au Water Mine Family Swimmin’ Hole. Ce parc aquatique populaire comprend des toboggans, des flotteurs, des jets et une rivière tranquille. Il y a également un carrousel, une aire de jeux, une aire de pique-nique et d’autres divertissements pour les familles.

6. Scotts Run Nature Preserve, McLean

L’une des plus jolies cascades à proximité de Washington DC est la récompense d’une courte, mais parfois raide, randonnée à Scott’s Run Nature Preserve. La chute d’eau tombe en cascade sur un joli enchevêtrement de rochers et se jette dans le fleuve Potomac à la fin de cette randonnée dans le comté de Fairfax. Le sentier le plus direct vers la cascade traverse deux ruisseaux sur des piliers en béton avant de descendre une colline abrupte vers la rivière. Faites une randonnée en boucle plus longue sur le Potomac Heritage Trail pour profiter de bois ombragés et d’une vue magnifique. Deux parkings gratuits sur Georgetown Pike permettent d’accéder au parc.

La cascade de Scotts Run est incroyablement populaire les week-ends d’été et est parfois envahie par des jeunes buveurs de bière. En fait, le parc souffre de la randonnée hors sentier et des déchets, de sorte que le service des parcs patrouille et distribue régulièrement des citations. Essayez de vous y rendre tôt dans la journée, en semaine et hors saison pour un cadre plus paisible.

7. Parc d’État de Mason Neck et baie de Pohick, Lorton

Vous trouverez une merveilleuse variété de sentiers essentiellement plats au parc d’État de Mason Neck, parfaits pour les randonnées estivales. Chaque sentier offre une chance d’espionner les pygargues à tête blanche et d’autres oiseaux dans la baie de Belmont et les marais environnants. Du Marsh View Trail, d’un quart de mile, à la randonnée de 4 miles en aller-retour vers Kane’s Creek, vous trouverez des sentiers ombragés et bien balisés. Le centre d’accueil loue des canoës et des kayaks pour que vous puissiez aussi sortir sur l’eau.

Après votre randonnée, rendez-vous au parc voisin de Pohick Bay et emmenez les enfants se baigner à Pirate’s Cove, l’une des plus grandes piscines extérieures de forme libre de la côte est. Le parc régional de Pohick Bay propose également des locations de bateaux, un mini-golf et des sentiers de randonnée.

Parc du lac Burke, Burke

Le 4.5 mile trail autour du lac Burke fait notre liste de grandes randonnées en toute saison. En été, le large sentier de terre et de poussière de pierre est principalement ombragé, à l’exception d’un tronçon ouvert le long du barrage. Les poussettes et les vélos robustes peuvent circuler sur le sentier, qui est populaire auprès des familles et des coureurs. Il y a beaucoup d’oiseaux et d’autres éléments de la nature à admirer, alors prenez votre temps. En été, le parc exploite un train miniature qui est très amusant si vous voyagez avec de jeunes enfants. La marina du parc loue des bateaux, la pêche est excellente, et un carrousel, un mini-golf, un disc-golf et d’autres activités sont également disponibles.

BONUS : Ellanor C. Lawrence Park, Centreville

Le Ellanor C Lawrence Park du comté de Fairfax est une autre belle option pour une randonnée d’été en famille avec un peu de plaisir d’apprentissage. Prenez l’un des nombreux sentiers ombragés à travers les bois. Arrêtez-vous à Walney Pond pour observer les poissons, les tortues et les oiseaux. Et explorez les vestiges de plusieurs bâtiments historiques intéressants de l’ancienne ferme laitière. Le centre d’accueil propose de regarder de plus près les serpents, les tortues et autres bestioles qui vivent dans le parc.

Randonnées estivales en Virginie du Nord Carte

Voici une carte pratique pour tous les parcs et randonnées répertoriés ici :

Toutes ces randonnées estivales en Virginie du Nord peuvent être inconfortables lorsque l’humidité est élevée. Si le temps le permet, envisagez une excursion d’une journée au parc national de Shenandoah, où l’altitude maintient les températures un peu plus fraîches. Utilisez notre guide pour planifier votre visite : Planificateur d’excursion d’une journée au parc national de Shenandoah : Choses à faire dans le district central.

Vous préférez le vélo à la randonnée ? Consultez notre guide Northern Virginia Bike Trails : Paved and Mountain Biking Fun Near DC pour voir lesquels de ces sentiers sont adaptés aux vélos et pour trouver d’autres options locales.

Vous envisagez l’automne ? Consultez notre liste des grandes randonnées d’automne en Virginie du Nord.

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Cet article a été publié en 2015 et mis à jour en 2018, 2019 et 2020.

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