21 Avantages et inconvénients du pétrole

Le pétrole est un mélange liquide d’hydrocarbures que nous pouvons récolter dans les strates rocheuses. Une fois que nous avons extrait ce fluide, les raffineurs peuvent l’utiliser pour produire plusieurs carburants différents, notamment du gazole, du kérosène et de l’essence. À certains endroits, ce pétrole n’est pas piégé sous terre, il commence alors à s’infiltrer à la surface. L’un des suintements naturels les plus importants pour cette ressource se trouve dans la vallée supérieure d’Ojai en Californie.

Le pétrole est épais et inflammable, c’est pourquoi il constitue une ressource si efficace pour le carburant. Sa couleur peut aller du jaune au noir, tandis que les hydrocarbures que nous récoltons peuvent également prendre des qualités solides ou gazeuses.

Il existe plusieurs classifications différentes du pétrole brut lors de l’évaluation du pétrole que nous récoltons chaque jour. Chaque appellation est basée sur le lieu d’origine du produit, son poids relatif et la quantité de soufre qu’il contient. Si le pétrole est doux, il contient relativement peu de soufre. S’il est acide, alors il en contient une quantité substantielle.

Les partisans du pétrole mettent en avant son efficacité et sa polyvalence pour expliquer pourquoi ce produit nous procure de nombreux avantages. Les critiques suggèrent que nous sommes à un endroit où les ressources énergétiques renouvelables peuvent fournir des impacts similaires. Il y a plusieurs points cruciaux à considérer lorsqu’on examine ce produit naturel.

Liste des avantages du pétrole

1. Le pétrole nous fournit une ressource stable pour de multiples industries.
Nous avons appris à raffiner les hydrocarbures ces dernières années, mais l’humanité a embrassé l’utilisation de ce produit depuis plus de 6 000 ans. Certaines des plus anciennes épaves de navires que nous avons découvertes contenaient des produits pétroliers qui servaient à calfeutrer les matériaux naturels pour créer un joint résistant à l’eau. Nous avons également utilisé le liquide à des fins médicinales. Les Chinois ont même construit une plomberie intérieure primitive il y a plus de 1 000 ans pour canaliser la substance afin de fournir de la lumière et de la chaleur.

2. L’utilité du pétrole ne cesse de croître.
Nous continuons à trouver de nouvelles façons d’utiliser le pétrole. La façon dont nous avons utilisé les hydrocarbures au fil des ans peut changer occasionnellement, mais l’énergie qu’il nous fournit est aussi constante aujourd’hui qu’elle l’était lorsque les premiers humains ont commencé à l’utiliser. Le carburant est stable, même en stockage, et cet avantage nous permet de créer des résultats prévisibles une fois que nous pouvons récolter le pétrole dans les strates rocheuses, les sables bitumineux ou les suintements où il se trouve naturellement.

3. Nous utilisons le pétrole pour fabriquer des produits d’énergie renouvelable.
Les critiques pourraient souligner que la consommation d’hydrocarbures est un indicateur avancé des changements du réchauffement climatique, mais nous avons également besoin du pétrole pour créer les collecteurs des énergies renouvelables également. Nous n’aurions pas de panneaux solaires ou d’éoliennes sans la présence de ce produit naturel. Plus de 100 litres de pétrole sont nécessaires pour créer un seul panneau photovoltaïque qui capte la lumière du soleil pour en faire de l’énergie. Ce niveau de consommation signifie qu’il faut plus de deux ans de service pour que chaque panneau crée une expérience neutre en termes d’émissions de carbone. Nous devons créer plus d’émissions pour construire un monde où moins d’entre elles sont créées au fil du temps.

4. Le pétrole contient une cote énergétique de haute densité.
Le pétrole a l’une des cotes de densité les plus élevées de tous les combustibles fossiles que nous utilisons pour l’énergie aujourd’hui. Nous obtenons un rapport de 1 à 10 000 avec ce liquide sans rejeter de particules dans l’atmosphère comme le ferait le charbon dans la même situation. Les critiques font remarquer que l’énergie nucléaire dépasse de loin ce rapport, mais aucun autre combustible fossile ne s’approche de ce que nous recevons des hydrocarbures. Vous ne trouverez pas non plus de problèmes de radiation lorsque vous consommez ce carburant.

L’avantage ici est que les niveaux de densité élevés des hydrocarbures permettent à une raffinerie de transformer le liquide en plusieurs consommables ou carburants différents. Il s’agit d’une denrée précieuse car la plupart d’entre nous consomment chaque jour des produits issus de cette industrie. C’est pourquoi il y a des millions de barils de pétrole brut que le monde utilise chaque jour. Ce carburant nous permet de gérer le mode de vie moderne.

5. Il est bon marché à obtenir.
Les technologies que nous utilisons à l’heure actuelle pour récolter les hydrocarbures du sol en font une denrée abordable pour la personne moyenne à utiliser. Si un baril de pétrole se négocie à au moins 30 dollars sur le marché libre, les fabricants et les producteurs ont une chance de faire des bénéfices. Parce que le pétrole est largement disponible sur la plupart des marchés, nous pouvons toujours accéder au plein potentiel de ce carburant chaque fois que nous en avons besoin.

6. Nous pouvons extraire le pétrole des strates rocheuses avec peu de difficulté.
Les chasseurs de pétrole examinent les strates rocheuses inexploitées dans divers endroits géographiques pour déterminer s’il pourrait y avoir des hydrocarbures utilisables piégés en dessous qui peuvent être obtenus. Ensuite, on fore dans cette couche pour faire monter la pression qui libère le liquide vers le haut afin de pouvoir le capturer. La fracturation hydraulique est une méthode couramment utilisée pour exploiter cette ressource aujourd’hui, mais nous pouvons également creuser des puits profonds qui nous permettent d’utiliser également le processus de suintement. Le schiste et les sables bitumineux libèrent également du pétrole de diverses manières. Cet avantage nous aide à maximiser nos niveaux de production tout en minimisant les coûts globaux.

7. Nous aurions du mal à gérer notre emploi du temps quotidien sans pétrole.
Notre infrastructure sociétale dans le monde entier est construite sur la base du pétrole. Nous utilisons les hydrocarbures pour créer tant de produits différents que le marché serait très différent sans lui. Nous utilisons ce liquide pour nos besoins quotidiens en partie parce que la mise en œuvre d’un nouveau système créerait des coûts environnementaux encore plus élevés à court terme, et peut-être même dans les modèles à long terme aussi.

Les carburants libéreront toujours des émissions lorsqu’ils passent par le processus de combustion. Nous pouvons compenser cet investissement dans le temps avec les énergies renouvelables, mais il est plus logique d’adopter une approche lente tout en maintenant les avantages du pétrole au lieu de le laisser tomber instantanément parce qu’il pourrait être « mauvais ».

8. Des millions de personnes dans le monde ont un emploi grâce au pétrole.
Le pétrole soutient chaque jour des millions d’opportunités d’emplois directs et indirects dans le monde. Chaque poste est lié à la consommation d’hydrocarbures d’une manière ou d’une autre. Si vous utilisez des produits en plastique dans quoi que ce soit, des ordinateurs à une automobile, vous participez à cette économie. L’utilisation de l’électricité au travail vous relie aux personnes qui récoltent ce liquide pour alimenter notre vie quotidienne. Le savon, le combustible de chauffage et même les batteries lithium-ion font tous partie de cette économie également.

Il y a des milliers de produits différents que nous utilisons grâce à la façon dont les transformateurs peuvent utiliser les hydrocarbures aujourd’hui. Beaucoup de ces articles sont des choses que nous prenons pour acquis. Même les critiques admettent que la vie ne serait pas aussi facile qu’elle l’est aujourd’hui si nous arrêtions d’utiliser ce liquide.

9. Presque tous les produits que vous utilisez régulièrement sont liés au pétrole d’une manière ou d’une autre.
La liste des produits que nous pouvons fabriquer avec des hydrocarbures s’élève à plus de 6 000. La façon dont l’industrie pétrolière peut manipuler les hydrocarbures signifie que vous pouvez utiliser ce liquide pour tout, d’un produit d’étanchéité pour allée de garage à un boîtier d’ordinateur. L’une des raisons les plus courantes pour lesquelles nous achetons ce carburant est de pouvoir répondre à nos besoins en matière de transport. Bien qu’il existe certains hydrocarbures d’origine végétale qui peuvent subir le même processus de manipulation, le pétrole est plus facile à traiter, moins cher à utiliser et plus courant sur le marché aujourd’hui.

10. Le pétrole se transporte mieux que les autres ressources en carburant.
Nous pouvons transporter des millions de gallons de pétrole dans le monde entier sans subir une perte d’énergie significative, à moins qu’un déversement ne se produise. Les pipelines peuvent transporter des centaines de milliers de barils chaque jour sans que les hydrocarbures ne souffrent d’une perte de potentiel énergétique. L’utilité de ce fluide reste la même, alors que certains carburants devraient perdre de 20 à 50 % de leur potentiel total pendant leur transport vers un raffineur.

Cet avantage est la raison pour laquelle nous pouvons accéder à des régions éloignées pour la production de pétrole tout en mettant en place un minimum d’infrastructures. La capacité de transport de cette ressource en carburant permet de la déplacer beaucoup plus facilement là où nous en avons besoin.

11. Il existe des applications médicales potentielles pour le pétrole.
Le pétrole était un aliment de base dans la médecine chinoise ancienne. Ce que vous ne réalisez peut-être pas, c’est que cet avantage existe encore aujourd’hui. La plupart des foyers ont au moins un récipient de gelée de pétrole, qui offre plus de 20 avantages différents. Elle peut favoriser le processus de guérison des brûlures et des éraflures mineures, agir comme une crème hydratante et prévenir certaines éruptions cutanées. Si vous avez des problèmes de fourches dans vos cheveux, vous pouvez également les sauver avec ce produit. Il fonctionne pour prévenir les pelures et les frottements tout en gérant des conditions spécifiques, telles que l’eczéma.

Vous trouverez des hydrocarbures à base de pétrole dans tout, de la pâte à dentier aux produits à base d’hydrocortisone. On peut même créer des fibres textiles synthétiques à partir de ce liquide.

12. Il existe plusieurs qualités différentes parmi lesquelles choisir.
Les réservoirs pétroliers du monde entier offrent différentes caractéristiques et qualités à prendre en compte pour gérer le potentiel de ses hydrocarbures. Nous utilisons le brut acide pour fabriquer des produits synthétiques, tandis que les options légères sont utiles pour une variété de carburants. Chaque norme a une utilisation spécifique qui contribue à faciliter notre vie d’une manière ou d’une autre chaque jour. Il pourrait y avoir des considérations d’émissions à évaluer dans certaines situations d’utilisation, mais ce carburant nous permet de créer des résultats spécifiques basés sur l’état dans lequel il est reçu.

13. Nous pouvons restaurer des champs de pétrole inutilisés pour en faire des terres utilisables à nouveau.
Les puits de pétrole pourraient fournir un stress sur la terre pendant que nous récoltons les hydrocarbures qui attendent en dessous, mais nous avons également la possibilité de restaurer la Terre une fois qu’un emplacement est à sec. Une rénovation complète peut se produire en moins d’un an lorsqu’on s’efforce de planter un nouvel habitat ou de construire des sentiers récréatifs. Même les anciennes plateformes pétrolières offshore peuvent être transformées en récifs artificiels pour créer de nouveaux espaces de vie pour la vie marine.

14. Nous pouvons extraire le pétrole du sol en toute sécurité.
Même s’il y a eu une poignée de fuites et de déversements dévastateurs au cours des 20 dernières années qui ont perturbé l’industrie pétrolière, le processus d’extraction est relativement sûr. Nous pouvons également protéger l’environnement au cours de ce processus lorsque les équipements fonctionnent comme prévu. Bon nombre des problèmes qui ont eu un impact sur la nature en raison du rejet d’hydrocarbures sont dus à une erreur humaine ou à une défaillance mécanique, ce qui signifie que nous pouvons améliorer les résultats avec un minimum d’efforts.

Liste des inconvénients du pétrole

1. L’infrastructure de l’industrie pétrolière nécessite un entretien continu.
Bien que le pétrole ne perde pas son potentiel énergétique lorsque nous le déplaçons, nos systèmes sont défectueux. Lorsqu’un déversement se produit, la quantité déversée est généralement supérieure à ce qu’un environnement local peut gérer. Cela signifie que la qualité des habitats, des sols, et même nos moyens de subsistance reçoivent des impacts négatifs lorsque quelque chose ne va pas.

La liste des événements dommageables qui impliquent le pétrole est longue. Plus de 820 000 tonnes ont été déversées dans le golfe Persique pendant les conflits dans la région au cours des années 1990. Un autre 138 000 tonnes a été perdu lorsque le pétrolier Sanchi a heurté un autre navire. Des milliers de gallons s’échappent des pipelines dans le monde entier. Même la catastrophe de l’Exxon Valdez, qui est considérée comme l’un des pires déversements de l’histoire, cause cette dévastation avec seulement 37 000 tonnes de déversement.

2. Le pétrole est un contributeur important aux émissions de gaz à effet de serre.
Lorsqu’il y a des dépôts excessifs de carbone dans notre atmosphère, alors l’énergie du soleil qui se reflète sur le sol ne retourne pas dans l’espace. Elle se reflète à nouveau, revenant au niveau du sol pour augmenter les températures. Que vous croyiez que le réchauffement climatique est un cycle naturel ou une question d’origine humaine, l’acidité qui se produit lorsque l’oxyde nitreux se mélange aux autres émissions a un impact sur nos océans, nos saisons et notre mode de vie global.

3. L’exposition au pétrole est toxique pour la plupart des formes de vie sur notre planète.
Les niveaux de toxicité pour certaines formes de vie sur notre planète est de seulement 0,4% lorsqu’il y a une exposition au pétrole qui se produit. Les humains ne sont pas non plus à l’abri de ce problème car le benzène que l’on trouve avec les hydrocarbures est un cancérigène connu. Lorsque les gens travaillent quotidiennement à proximité de ce liquide, le nombre de leurs globules blancs diminue progressivement. Cela signifie qu’ils tombent malades plus rapidement et restent malades plus longtemps que la personne moyenne.

4. Le pétrole est une ressource pour laquelle les nations entrent en guerre.
Le pétrole est une ressource qui peut rendre les individus, les familles et les nations riches du jour au lendemain. Certains peuvent considérer cette question comme un avantage car elle a le pouvoir d’améliorer le mode de vie de chacun, mais c’est un produit qui inspire également des conflits. Lorsqu’un groupe a accès aux hydrocarbures et qu’un autre n’y a pas accès, cette relation peut donner lieu à des guerres commerciales, des escarmouches ou de véritables batailles. Le nombre de gouvernements qui se sont levés et ont chuté à cause de leur désir d’obtenir ce carburant est innombrable.

5. La richesse que le pétrole apporte est éphémère.
De nombreuses nations de l’OPEP ont constaté que lorsque le prix du baril de pétrole tombe en dessous de 40 dollars, il est presque impossible de générer suffisamment de revenus pour soutenir les besoins sociaux et économiques de leur population. C’est la raison pour laquelle de nombreux efforts sont déployés au Moyen-Orient pour diversifier l’économie. Si les prix du pétrole chutent, le taux de chômage augmente. Il y a moins de dépenses au niveau local, ce qui signifie que les entreprises cessent de fonctionner. Beaucoup des problèmes économiques que connaît actuellement le Venezuela sont dus à des dépenses excessives lorsque les prix du pétrole étaient élevés, sans avoir de plan pour faire face lorsqu’ils deviennent plus bas.

6. Les hydrocarbures changent la composition de l’eau des océans.
Si le pétrole entre en contact avec la vie marine, alors la mort survient presque toujours. Les mêmes raisons pour lesquelles l’atmosphère devient plus acide se produisent dans l’eau. Il suffit d’un petit changement dans les niveaux de pH naturels pour avoir un impact massif et négatif sur les habitats locaux. Au cours des 200 dernières années, le niveau d’acidité de cette eau a augmenté de 25 %. Lorsque vous ajoutez les milliers de tonnes de débris plastiques dans l’océan qui sont présents à cause du pétrole également, alors nous augmentons le risque de les consommer nous-mêmes.

7. Les combustibles fossiles sont une ressource finie.
Les baby-boomers peuvent se souvenir de multiples communiqués du gouvernement qui affirmaient que nous avions environ 30 ans de pétrole à utiliser. Nous continuons à trouver de nouvelles ressources qui nous permettent de puiser dans de nouvelles réserves qui nous permettent de continuer à utiliser les hydrocarbures, mais notre société continue à fonctionner sur un délai de 50 ans. Nous pourrions potentiellement en manquer d’ici 2075 s’il n’y a plus de nouvelles zones de production que nous pouvons développer pour exploiter le pétrole. C’est pourquoi nous devons penser à créer des produits qui nous permettent d’utiliser l’énergie des énergies renouvelables dès maintenant et non lorsqu’il est trop tard. Même si nous ne sommes pas à court de ce produit, une population croissante signifie que les niveaux de demande seront plus élevés. Cela signifie qu’il y aura plus de rareté sur le marché, donc les produits et le carburant continueront à coûter plus cher.

Conclusion

Le problème que nous avons avec les hydrocarbures et le pétrole en général est que nous sommes presque uniquement dépendants des produits et des carburants qu’il fabrique. Même les énergies renouvelables ont besoin de ce combustible fossile pour créer de l’énergie utilisable. Certains pays ont déjà découvert qu’il est urgent d’entamer une diversification. Le reste du monde ne tardera pas à les rattraper.

C’est pourquoi les avantages et les inconvénients du pétrole nous obligent à équilibrer nos besoins énergétiques dès maintenant. Il est de notre devoir de laisser notre planète dans un meilleur état que nous l’avons trouvée. En évaluant ces points clés au niveau local, il sera possible de créer plus de chances pour les générations futures de poursuivre leurs rêves.