La Patagonie est faite pour les randonneurs. Bien que le temps soit fou, que la région soit éloignée et que les sentiers puissent être difficiles, c’est l’un des endroits les plus impressionnants pour faire des treks à long terme grâce à toutes les formations rocheuses et les glaciers fous. Sérieusement, il y a beaucoup des deux.
J’ai passé 2 mois en Patagonie, en sautant entre l’Argentine et le Chili, et je ne sais même pas combien de glaciers et de chutes d’eau j’ai dû voir pendant ce temps. J’ai arrêté de compter. C’est dire à quel point les paysages de Patagonie sont incroyables.
Après avoir fait d’innombrables randonnées, voici mes dix préférées pour ceux qui explorent la Patagonie, dans l’ordre du nord au sud :
Tronador
Difficulté : Moyenne
Longueur : 36km, nuitée
À l’extrémité nord de la Patagonie en Argentine, le trek du glacier suspendu Tronador est une excellente introduction à la région. Si vous commencez par là comme je l’ai fait, ne manquez pas cette randonnée. Le sentier commence après un trajet de 2 heures environ en bus depuis la ville voisine de Bariloche, populaire pour le ski en hiver.
Le début traverse une forêt et est assez facile jusqu’à arriver à une portion raide et sinueuse appelée les caracoles. Après cela, l’ascension se fait principalement sur du rocher et bien que longue, la randonnée n’est pas extrêmement difficile. Il y a un refugio au sommet où vous pouvez dormir pour la nuit (réservez à l’avance à Bariloche au Club Andino !), ou porter votre propre tente et camper. Regarder les étoiles au-dessus du glacier est un spectacle exceptionnel. Lisez plus sur Bariloche et la randonnée ici.
Refugio Frey
Difficulté : Moyenne
Longueur : Une journée
Le temps nécessaire pour faire cette randonnée et la difficulté peuvent vraiment varier, car il y a plusieurs façons de se rendre au Refugio Frey. Vous pouvez prendre la remontée mécanique jusqu’au belvédère Condor puis faire du bloc pendant quelques heures, tout droit vers le haut puis tout droit vers le bas, afin d’atteindre le refugio, ou vous pouvez prendre le chemin forestier, ou une combinaison des deux.
J’aime faire du bloc donc j’ai fait du bloc à l’intérieur et j’ai marché par le chemin forestier pour revenir, créant ainsi une boucle. Cette randonnée est faisable en une journée mais attention au chemin raide et étroit vers les blocs pour ceux qui n’aiment pas les hauteurs. Cela m’a même fait trembler un peu et je ne les déteste pas du tout !
Cerro Castillo
Difficulté : Moyenne
Longueur : Une journée
C’était autrefois une randonnée de plusieurs jours à partir de juste à l’extérieur de Coyhaique le long de la Carretera Austral, mais ces jours-ci, ils ont ouvert la « route d’urgence » de la ville de Villa Cerro Castillo qui se trouve juste à la base, et permettent aux randonneurs de monter le sentier raide qui ne prend qu’une journée.
Le Cerro Castillo, avec son lac glaciaire bleu aqua et ses rochers noirs recouverts de glace glaciaire blanche serait un régal en soi, mais les vues dans toutes les directions des montagnes peintes et des canyons qui mènent à et loin de la Villa Cerro Castillo sont absolument stupéfiantes aussi.
Si vous vous trouvez ici, rencontrez un gaucho et faites la randonnée. C’est une excellente façon de passer une journée.
Glacier d’Exploradores
Difficulté : Moyenne
Longueur : Dépend – journée complète de trekking d’au moins 8 heures
Une partie de ce qui rend la Patagonie passionnante est la façon récente dont certaines parties ont été rendues accessibles. Ce n’est même pas avant la fin des années 80 que l’on pouvait parcourir en voiture toute la Carretera Austral, la route essentiellement en gravier qui traverse la Patagonie chilienne. Vers la fin de celle-ci, vous trouverez Puerto Rio Tranquilo, la porte d’entrée du glacier Exploradores.
Un habitant de la région qui organise les excursions m’a dit qu’il n’avait pris conscience de l’existence du glacier qu’au cours des cinq dernières années, et que les excursions sur ce glacier n’existent que depuis deux ans. Ils durent plusieurs heures et il faut grimper sur des rochers sur la moraine du glacier pendant un certain temps avant d’atteindre la glace, mais une fois que vous le faites, vous verrez des grottes de glace à profusion. Plus d’informations sur la façon de le faire vous-même ici.
De la Villa O’Higgins à El Chaltén
Difficulté : Facile
Longueur : Dépend – 2 ou 3 jours complets
Ce n’est pas une randonnée typique, en soi, autant que de marcher entre deux pays dans le no man’s land. Cela en fait l’une des randonnées les plus uniques en Patagonie et une que vous ne verrez pas beaucoup d’autres sur.
Cette randonnée se trouve à la toute fin de la Carretera Austral, et nécessite une promenade en bateau, qui s’arrête par le magnifique glacier O’Higgins, puis continue vers la ferme la plus éloignée du Chili. Passez la nuit là-bas, puis préparez-vous à marcher pendant 22 km jusqu’en Argentine à travers le no man’s land.
Une fois que vous traversez en Argentine, vous avez le choix de prendre un bateau ou de marcher 15 km supplémentaires jusqu’à l’endroit où des bus (ou des voitures, si vous avez envie de faire du stop), peuvent vous emmener dans la ville d’El Chaltén. Gardez à l’esprit que vous porterez toutes vos affaires avec vous pour ce trajet, donc même si c’est en grande partie plat, vous serez chargé et devrez vous frayer un chemin dans la boue. Si vous voulez essayer, vous pouvez lire tout sur la traversée ici.
Le circuit Huemul
Difficulty: Éprouvant
Longueur : 63km, 4 jours
Je ne vais pas l’édulcorer, c’est l’un des treks les plus difficiles que j’ai fait en Patagonie. Il y a des parties qui montent directement et d’autres qui descendent directement. Pour une grande partie, il n’y a pas de véritable sentier et il est nécessaire de naviguer par GPS. Vous devrez également apporter un harnais pour vous tirer à travers deux rivières. Ce parcours n’est pas pour les tapettes !
Tout cela dit, c’est l’un des cinq seuls sentiers de Patagonie d’où l’on peut voir le champ de glace de Patagonie du Sud, et cette vue en vaut la peine. De plus, c’est l’un des sentiers les moins fréquentés de toute la Patagonie et, même si vous ne trouverez pas de services ou de campings bien entretenus le long du chemin, c’est la vraie Patagonie et c’est incroyable. Lisez plus sur la lagune du glacier et le circuit Huemul ici.
Fitz Roy
Difficulté : Principalement facile, puis ardu
Longueur : Journée complète
Vous reconnaissez ces rochers ? Cette célèbre formation figure sur l’étiquette des vêtements Patagonia, et est probablement l’un des sites les plus reconnaissables de Patagonie. Bien que ce soit un trek très célèbre, cela vaut vraiment la peine de monter au sommet, malgré la foule, pour voir le Fitz Roy.
Vous pouvez commencer le trek depuis la ville d’El Chaltén. La plupart du temps, c’est plat et charmant, jusqu’à la dernière heure de la randonnée qui est directement sur un sentier rocheux. Ce sera fatigant, mais cela en vaut la peine ! Lisez plus sur le Fitz Roy (et les Torres notés ci-dessous) ici.
Les Torres
Difficulté : Facile
Longueur : Dépend – journée complète de trekking d’au moins 8 heures
Enfin, un trek facile que vous pouvez faire depuis la ville d’El Chaltén sans avoir à prévoir une nuit ou des muscles endoloris le lendemain ! Je dis plus haut que la longueur dépend car il est possible de combiner le Fitz Roy et le Torres pour en faire une randonnée de nuit, ou si vous êtes assez en forme et partez assez tôt dans la journée, il est possible de les atteindre tous les deux et de revenir en ville pour le dîner.
Bien que la randonnée soit principalement plate, elle est longue, alors assurez-vous d’apporter votre déjeuner et beaucoup de collations!
Las Pumas
Difficulté : Éprouvant
Longueur : Un jour
C’est encore un autre sentier en Patagonie qui n’aura presque personne d’autre dessus, mais cette fois, ce n’est pas seulement en raison de la difficulté (à propos, c’est un sentier très raide sur de la roche qui monte juste et peut subir un vent sérieusement fort), mais aussi en raison du fait que c’est un terrain privé. Il appartient à l’hôtel Las Torres mais si vous restez avec eux, vous pouvez prendre des chevaux en partie pour monter et descendre (recommandé pour sauver vos genoux), et vous obtenez une vue des tours que presque personne d’autre ne voit.
Le circuit à Torres del Paine
Difficulté : Moyenne
Longueur : 120km sur 8 jours (moyenne)
Le joyau de la couronne des longues randonnées en Patagonie, Torres del Paine est idéal pour travailler jusqu’à si vous allez du nord au sud comme je l’ai fait. Chaque année, ce parc devient exponentiellement plus populaire, car les trekkeurs découvrent que Torres del Paine au Chili est une aventure digne de ce nom, pleine de paysages changeants et d’un aperçu du champ de glace de Patagonie du Sud, en particulier depuis le circuit O complet.
Le trek prend environ 8 jours, à peu près, et fait une boucle. Si vous êtes à court de temps, il est également possible de faire la randonnée connue sous le nom de W, ce qui permet de gagner trois jours sur le trek et vous montre toujours des vues incroyables, mais pas du champ de glace, qui était un plaisir spécial. Pour en savoir plus sur la façon de se préparer à Torres del Paine, cliquez ici. En 2019, je propose un circuit pour les femmes ! Cliquez ici pour en savoir plus. Si vous préférez ne pas faire 8 jours, voici quelques randonnées d’une journée à Torres del Paine qui valent la peine d’être vérifiées.
Alors, êtes-vous déjà convaincu de vous rendre en Patagonie ? Bien que ce ne soit pas l’endroit le plus facile au monde pour faire de la randonnée, c’est certainement l’un des plus pittoresques et des plus impressionnants.
Si c’est votre première randonnée à travers, assurez-vous de consulter mon guide de la randonnée en Patagonie, lisez ce qu’il faut emporter, et consultez mes itinéraires pour une semaine, deux semaines, et un mois complet en Patagonie.
Happy hiking!
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