Il n’existe actuellement que deux espèces fondamentales et reconnues d’éléphants, l’éléphant d’Afrique et l’éléphant d’Asie. Toutes les espèces sont herbivores et aiment être souvent près de l’eau. On trouve le plus souvent les éléphants dans les grandes plaines ouvertes, les marais, les forêts et certains déserts.
Les éléphants sont des créatures très intelligentes et font de très bons compagnons, interagissant avec les humains et pouvant être dressés assez facilement, si l’on sait, bien sûr, ce que l’on fait. Cependant, avant d’envisager l’achat d’un éléphant, vous devez vous assurer que vous disposez du terrain nécessaire pour lui, car il ne peut pas vivre correctement dans des cages exiguës ou dans des granges fermées. En plus de cela, les éléphants sont également très chers, leur régime alimentaire est énorme, leurs soins et factures vétérinaires seront énormes et ils peuvent causer beaucoup de dégâts dans certaines circonstances. Ci-dessous sera une décomposition des avantages, des inconvénients et des spécificités de posséder un éléphant comme animal de compagnie dans aucun ordre particulier.
Pros de garder un éléphant comme animal de compagnie : Les éléphants sont des créatures intelligentes et empathiques qui montrent des signes de conscience de soi et peuvent pleurer la perte d’autres animaux, ce qui montre la profondeur émotionnelle des créatures. Les éléphants répondent aussi très bien au renforcement positif, ils répondent aussi bien à la punition physique mais évidemment cette pratique doit être évitée pour des raisons de sécurité personnelle et animale ainsi que d’éthique. Les éléphants, en général, ont une très longue durée de vie et ont tendance à souvent survivre à leurs homologues humains.
Les inconvénients de garder un éléphant comme animal de compagnie : Le prix est l’un des principaux problèmes avec les éléphants, les tarifs mensuels pour leur entretien dépassant souvent largement 7000 $. Cela s’explique en partie par le fait que les éléphants sont très grands et qu’ils ont donc besoin d’une grande quantité de nourriture par jour. Les éléphants sont également très rares et il n’est pas facile d’en obtenir un, même si vous avez l’argent nécessaire. Les éléphants mâles, lorsqu’ils s’accouplent, deviennent très hostiles et dangereux et peuvent se déchaîner. Les femelles éléphants mères avec leur progéniture peuvent être très protectrices et tout aussi dangereuses qu’un mâle si elles pensent que leur petit est en danger. Les éléphants atteignent environ 13 pieds de haut, pesant environ 15 000 livres, à cause de cela, ils peuvent causer des dommages physiques et matériels très importants, dans la nature, ils peuvent facilement et souvent pousser sur des arbres adultes pour atteindre la racine, ceci étant dit, ils peuvent défoncer la plupart des clôtures traditionnelles avec facilité.
Que mangent les éléphants ?
Tous les éléphants sont herbivores donc il ne faut pas s’inquiéter de beaucoup d’autres choses dans leur régime alimentaire. Les éléphants passent environ seize heures par jour à ne faire que manger et ont un très gros appétit. Le type de régime alimentaire qu’un éléphant particulier a et conserve à l’état sauvage varie considérablement en fonction de son environnement. Dans la nature, les éléphants mangent de l’écorce, des feuilles, des fruits et des légumes. Souvent, lorsqu’ils sont en captivité, les éléphants se débrouillent bien avec un régime composé de branches, de foin, de feuilles, d’herbe, de fruits et de légumes, auxquels on ajoute souvent des suppléments nutritionnels.
Habitat/Habitation
La température devrait idéalement être contrôlée et similaire au climat initial de l’éléphant ou des éléphants. L’enclos devrait également être assez solide pour que l’animal ne puisse pas s’échapper, donc quelque chose qui résiste à environ 15 000 livres de force. En outre, il devrait être spacieux afin que la terre ne soit pas tassée par les passages répétés des éléphants, car si c’est le cas, cela peut entraîner des problèmes de pieds pour l’animal plus tard. Il doit également y avoir une zone d’eau assez grande et une zone pour les bains de boue, ainsi qu’un pâturage herbeux pour la pâture et des arbres feuillus. Les sols durs, comme le béton ou d’autres substances similaires, doivent être évités car ils peuvent entraîner des problèmes de santé pour l’animal, compte tenu du temps qu’il passe debout. C’est l’une des raisons pour lesquelles les éléphants en captivité développent souvent des problèmes de santé jamais observés chez leurs congénères sauvages. Les éléphants ont une capacité d’adaptation limitée aux changements de température. Plus le changement est radical et rapide, moins ils sont susceptibles de s’adapter, comme c’est le cas pour la plupart des autres animaux. Cependant, les éléphants sont très sensibles au froid et doivent toujours être surveillés de près lorsque la température descend en dessous de 40 degrés environ, car, lorsqu’ils sont refroidis, ils n’ont pas l’énergie nécessaire pour se réchauffer. Cela est particulièrement vrai pour leurs pattes qui peuvent subir des dommages graves et irréparables si elles sont laissées dans le froid pendant de longues périodes.
Soins vétérinaires pour les éléphants
Les tenues vétérinaires pour les éléphants sont souvent à but non lucratif et constituent une ressource très utile pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur les soins aux éléphants. Avant d’emmener votre éléphant dans une clinique vétérinaire, vous devez vous assurer que l’animal, s’il est mâle, n’est pas dans l’un de ses cycles hostiles, appelé musth. Si vous avez observé que votre éléphant se comporte de manière erratique ou hostile, attendez qu’il se calme avant d’essayer d’appeler un vétérinaire ou de le transporter. Les vétérinaires effectueront de nombreux contrôles sanitaires de base, en commençant souvent par les pattes de l’éléphant, qui doivent être inspectées régulièrement pour détecter les irrégularités et les problèmes de santé, ainsi que pour les faire tailler et raser. Des débris peuvent également être pris dans le pied de l’éléphant. Celui qui n’a pas reçu de formation adéquate doit toujours faire appel à un vétérinaire pour ce genre de soins spécifiques des pieds, car vous risquez de blesser l’animal si vous ne le faites pas correctement.