Mitä on yleinen tasapainoteoria?
Yleinen tasapainoteoria eli walrasilainen yleinen tasapaino pyrkii selittämään makrotalouden toimintaa kokonaisuutena eikä yksittäisten markkinailmiöiden kokoelmina.
Teorian kehitti ensimmäisenä ranskalainen taloustieteilijä Leon Walras 1800-luvun lopulla. Se on vastakohtana osittaisen tasapainon teorialle eli Marshallin osittaiselle tasapainolle, jossa analysoidaan vain tiettyjä markkinoita tai sektoreita.
Key Takeaways
- Yleisessä tasapainossa analysoidaan taloutta kokonaisuutena sen sijaan, että analysoitaisiin yksittäisiä markkinoita kuten osittaisen tasapainon analyysissä.
- Yleinen tasapaino osoittaa, miten tarjonta ja kysyntä ovat vuorovaikutuksessa ja pyrkivät tasapainoon taloudessa, jossa useat markkinat toimivat samanaikaisesti.
- Tarjonnan ja kysynnän kilpailevien tasojen tasapaino eri markkinoilla luo lopulta hintatasapainon.
- Ranskalainen taloustieteilijä Leon Walras esitteli ja kehitti teorian 1800-luvun loppupuolella.
Yleisen tasapainoteorian ymmärtäminen
Walras kehitti yleisen tasapainoteorian ratkaistakseen erään kansantaloustieteessä paljon keskustelua herättäneen ongelman. Siihen asti useimmat taloudelliset analyysit osoittivat vain osittaisen tasapainon – eli hinnan, jolla tarjonta vastaa kysyntää ja markkinat tyhjenevät – yksittäisillä markkinoilla. Vielä ei ollut osoitettu, että tasapaino voisi vallita kaikilla markkinoilla samanaikaisesti kokonaisuutena.
Yleinen tasapainoteoria pyrki osoittamaan, miten ja miksi kaikki vapaat markkinat pyrkivät pitkällä aikavälillä tasapainoon. Tärkeä tosiasia oli, että markkinat eivät välttämättä saavuta tasapainoa, ainoastaan se, että ne pyrkivät siihen. Kuten Walras kirjoitti vuonna 1889: ”Markkinat ovat kuin tuulen liikuttama järvi, jossa vesi pyrkii lakkaamatta tasolleen saavuttamatta sitä koskaan.”
Yleinen tasapainoteoria perustuu vapaiden markkinoiden hintajärjestelmän koordinointiprosesseihin, jotka Adam Smithin teos ”Kansojen varallisuus” (The Wealth of Nations) (1776) teki ensimmäisen kerran laajalti tunnetuksi. Tämän järjestelmän mukaan elinkeinonharjoittajat luovat toisten elinkeinonharjoittajien kanssa käytävässä tarjouskilpailussa transaktioita ostamalla ja myymällä tavaroita. Nämä transaktiohinnat toimivat signaaleina muille tuottajille ja kuluttajille, jotta nämä suuntaisivat resurssinsa ja toimintansa uudelleen kannattavampaan suuntaan.
Walras, lahjakas matemaatikko, uskoi todistaneensa, että mitkä tahansa yksittäiset markkinat ovat välttämättä tasapainossa, jos myös kaikki muut markkinat ovat tasapainossa. Tämä tuli tunnetuksi Walrasin lakina.
Yleisessä tasapainoteoriassa taloutta tarkastellaan toisistaan riippuvaisten markkinoiden verkostona, ja siinä pyritään todistamaan, että kaikki vapaat markkinat siirtyvät lopulta kohti yleistä tasapainoa.
Erityisiä näkökohtia
Yleisen tasapainokehyksen sisälle mahtuu monia olettamuksia, realistisia ja epärealistisia. Jokaisessa taloudessa on äärellinen määrä hyödykkeitä äärellisellä määrällä toimijoita. Jokaisella agentilla on jatkuva ja tiukasti kovera hyötyfunktio sekä yhden ennalta olemassa olevan hyödykkeen (”tuotantohyödyke”) hallussapito. Lisätäkseen hyötyään kunkin agentin on vaihdettava tuotantohyödykkeensä muihin kulutettaviin hyödykkeisiin.
Tässä teoreettisessa taloudessa hyödykkeille on määritelty ja rajallinen joukko markkinahintoja. Kukin agentti tukeutuu näihin hintoihin maksimoidakseen hyötynsä, mikä luo eri hyödykkeiden kysynnän ja tarjonnan. Kuten useimmissa tasapainomalleissa, markkinoilta puuttuu epävarmuus, epätäydellinen tieto tai innovaatiot.
Vaihtoehtoja yleisen tasapainon teorialle
Australialainen taloustieteilijä Ludwig von Mises kehitti vaihtoehdon pitkän aikavälin yleiselle tasapainolle niin sanotulla tasaisesti kiertävällä taloudella (Evenly Rotating Economy, ERE). Tämäkin oli kuvitteellinen konstruktio, ja sillä oli joitakin yksinkertaistavia oletuksia yleisen tasapainotalouden kanssa: ei epävarmuutta, ei rahapoliittisia instituutioita eikä häiritseviä muutoksia resursseissa tai teknologiassa. ERE havainnollistaa yrittäjyyden välttämättömyyttä esittämällä järjestelmän, jossa sitä ei ollut.
Toinen itävaltalainen taloustieteilijä, Ludwig Lachmann, väitti, että talous on jatkuva, ei-vakaa prosessi, joka on täynnä subjektiivista tietoa ja subjektiivisia odotuksia. Hän väitti, että tasapainoa ei voida koskaan todistaa matemaattisesti yleisillä tai ei-osittaisilla markkinoilla. Lachmannin vaikutteita saaneet kuvittelevat talouden avoimeksi evoluutioprosessiksi, jossa on spontaani järjestys.