Mitä teet
Toimittaja: Sarah Stevenson
Ydinvoimatekniikan insinöörit käyttävät hyväkseen matemaattista, fysiikan ja tekniikan asiantuntemustaan sekä tietämystään yhteiskunnallisista ja ympäristöön liittyvistä kysymyksistä. He paneutuvat useiden prosessien ja järjestelmien turvalliseen ja tehokkaaseen suunnitteluun, mukaan lukien energiantuotantoon tarkoitetut ydinvoimalat, sotilas- tai avaruusalusten ydinvoimanlähteet, radioaktiivisen jätteen loppusijoitusjärjestelmät ja ydinlääketieteessä käytettävät laitteet.
Ydinvoimainsinöörit voivat olla mukana myös uusien tuotteiden tutkimuksessa ja kehityksessä, ydinvoimajärjestelmien seurannassa, voimalaitosten toiminnassa, radioaktiivisen jätteen loppusijoituksessa, säteilymittauksissa ja reaktoritekniikassa. Ydinlääketieteen tekniikoiden soveltaminen, kuten röntgentekniikka ja laitteiden säteilysterilointi, on toinen jännittävä ydintekniikan osa-alue.
Työmahdollisuudet
Ydintekniikan insinöörien työllistymismahdollisuudet vaihtelevat ylemmän korkeakoulututkinnon ja paljon kokemusta omaaville suunnatuista työpaikoista, kuten johtotehtävistä tai opetustehtävistä, aina aloitteleviin töihin teknologeina tai tukipalveluhenkilöstönä. Ydintekniikan ammattilaiset ovat korvaamattomia useilla toimialoilla, kuten seuraavilla:
- Konsultointi
- Kulutus- ja teollisuusvoima
- Terveys- ja lääketieteellinen tutkimus
- Kuljetus
- Elintarvike- ja vesisäilytysturva
Liittovaltionhallinto on alan merkittävä työllistäjä, erityisesti energiaministeriö ja ydinalan sääntelykomissio. Myös yliopistot tarvitsevat aina asiantuntevia henkilöitä opettamaan ydintekniikkaa.
Ydintekniikan tulevaisuus
Kun kiinnostus ydinvoimaa kohtaan kasvaa fossiilisten polttoaineiden puhtaampana vaihtoehtona, työpaikkojen kasvupotentiaali energia-alalla on lupaava. Yhdysvalloissa ei ole rakennettu kaupallisia ydinvoimaloita vähään aikaan, mutta jos ydinenergia yleistyy, ydinvoimainsinöörejä tarvitaan tutkimaan ja suunnittelemaan uudentyyppisiä voimaloita turvallisuus, tehokkuus ja asianmukainen jätehuolto huomioon ottaen. Muita ydintekniikan aloja, joiden odotetaan kasvavan lähivuosina, ovat ydinlääketiede, terveysfysiikka ja maataloustekniikat, kuten uusien viljelykasvilajikkeiden kehittäminen.
Koulut & Tutkinnot
- Ydintekniikan korkeakoulututkinto: Ydintekniikan teknikolla tai teknikolla on yleensä 2-vuotinen tutkinto. Associate of Science (AS) -tutkinto-ohjelma sisältää ydintekniikan oppiaineiden peruskursseja sekä matematiikan, fysiikan ja tietokonesovellusten koulutusta.
- Bachelor’s Degree in Nuclear Engineering: Ydintekniikan kandidaatin tutkinto (Bachelor of Science, BS) sisältää samat peruskurssit kuin associate-tutkinto, mutta lisäksi syventäviä opintoja erikoisaloista, kuten terveysfysiikasta, fissiojärjestelmistä tai säteilyn kuvantamisesta. Kandidaatin tutkinto valmistaa sinut tutkijan tai insinöörin työtehtäviin.
- Ydintekniikan maisterin ja tohtorin tutkinnot: Laboratoriotutkimuksen tai yliopiston tiedekunnan työpaikat edellyttävät yleensä ydintekniikan jatkotutkintoa: luonnontieteiden maisterin tai tohtorin tutkintoa. Voit päästä jatko-ohjelmaan suoritettuasi 4-vuotisen tutkinnon ydintekniikassa tai siihen liittyvällä alalla, kuten kone- tai sähkötekniikassa.
Palkat
Ydintekniikan insinöörien vuotuinen mediaanipalkka kansallisella tasolla on U.S. Bureau of Labor Statisticsin 2018-19 Occupational Outlook Handbook -käsikirjan mukaan 102 220 dollaria. Todelliset palkat voivat vaihdella suuresti alan erikoistumisen, sijainnin, kokemusvuosien ja monien muiden tekijöiden perusteella. Kansalliset pitkän aikavälin ennusteet työllisyyden kasvusta eivät välttämättä heijasta paikallisia ja/tai lyhyen aikavälin talous- tai työoloja, eivätkä ne takaa todellista työpaikkojen kasvua.