Me kaikki tiedämme joitakin töitä, joita varten koirat on jalostettu, kuten paimentaminen, metsästys ja noutaminen. Itse asiassa koirat ovat auttaneet ihmisiä satojen vuosien ajan tehtävissä maatilan ympärillä tai karjan, omaisuuden ja kodin suojelemisessa. Ja on olemassa erikoistuneita töitä, joista osa on jo kauan sitten kadonneita, osa edelleen ajankohtaisia, joista koirakumppanimme tunnetaan.
Tryffelinmetsästäjät
Mitäköhän gastronominen maailma tekisi ilman näitä pistäviä sieniä? Tryffelit kasvavat maan alla tiettyjen puulajien lähellä, ja vuosisatojen ajan sikoja käytettiin näiden herkkujen metsästämiseen. Valitettavasti siat eivät ole vain lahjakkaita löytämään tryffeleitä, vaan ne myös syövät niitä mielellään. Esiin tulee koira, erityisesti italialainen Lagotto Romagnolo. Alun perin metsästyskoirina ja vedennoutajina käytetyillä Lagottoilla on terävä hajuaisti, ja ne on koulutettu etsimään tryffeleitä. Toisin kuin siat, ne eivät halua syödä löytöjään. Vaikka Lagotto Romagnolo on tryffelinmetsästyksen kuningas, myös muut rodut, kuten englanninspringerspanielit ja beaglet, voivat onnistua siinä.
Pihvinkääntäjät
Kuvittele seisovasi avotulen ääressä ja pyöritteleväsi jättiläismäistä paahdettua lihaa toistuvasti ja tuntikausia. Tämä kiittämätön tehtävä kuului koirille 1500-luvulta 1800-luvulle. Se oli niin yleinen käytäntö, että Englannissa kehitettiin nimenomaan tätä työtä varten oma rotu. Nämä tukevat koirat, jotka muistuttivat Basset Houndia ja joilla oli bulldogin kaltainen pää, juoksivat tai kävelivät hamsteripyörää muistuttavan laitteen päällä, kunnes liha oli paistettu tasaisesti. Tätä melko epämiellyttävää ja ärtyisää rotua ei koskaan tarkoitettu lemmikeiksi, vaan se kuoli sukupuuttoon koneellisen syljenkääntäjän keksimisen myötä.
MAIDONKULJETUS
Ympäri Eurooppaa, erityisesti Alankomaissa, Ranskassa, Saksassa ja Belgiassa, maanviljelijät käyttivät koiria vetämään pieniä maitokärryjä maatiloilta kaupunkeihin, joissa maitoa myytiin kaduilla tai torilla. Vielä nykyäänkin Ranskassa ja Belgiassa on muutamia koirien vetämiä maitokärryjä. Nämä kärryt ovat kuitenkin pikemminkin ainutlaatuisia liikuntamuotoja koirille kuin välttämättömyys omistajille.
Kärryjen vetäminen
Maito ei ole ainoa asia, jota koirat voivat kärrätä. Vaikka maidon ja muiden tavaroiden kärrääminen lopetettiin monin paikoin 1800-luvulla, kärrykoirat tulivat uudelleen käyttöön ensimmäisen maailmansodan aikana. Bernin vuorikoira ja suursveitsinvuorikoira kaltaisia rotuja käytettiin vetämään pieniä aseita rintamalle ja tuomaan pakolaisia turvaan. Nykyään kärräämisestä on tulossa suosittu koiraurheilulaji.
Poronhoito
Napapiirin pohjoispuolella asuvat saamelaiset käyttivät vuosisatojen ajan suomenlapinkoiraa porojen paimentamiseen. Porot ovat näille skandinaavisille ihmisille välttämättömiä niiden lihan ja nahkojen vuoksi, ja nämä paksuturkkiset, voimakkaat ja ahkerat koirat ovat tehtäviensä tasalla.
Koirat ovat ihmisiä parempia monissa tehtävissä. Itse asiassa on töitä, joissa lahjakkaat, koulutetut koirat loistavat, joita ihminen ei luultavasti osaa lainkaan. Tässä muutamia ainutlaatuisia koiria, jotka tekevät ainutlaatuisia töitä.
Taiteen suojelija
Bostonin taidemuseo on keksinyt keinon suojella taideteoksia, herkkiä materiaaleja, puuesineitä ja kirjoja ötököiltä: koiran. Weimaraner-pentu nimeltä Riley on koulutettu istumaan esineen eteen, kun se havaitsee ötökän hajun. Koska ihmiset eivät pysty haistamaan hyönteisiä, Riley voi säästää lukemattomia tunteja, dollareita ja paljon sydänsuruja havaitsemalla haitalliset hyönteiset ennen kuin vahinko on tapahtunut. Museo valitsi weimaranerin, koska rodulla on terävä hajuaisti ja kestävyys työskennellä pitkiä tunteja kyllästymättä.
Elektroniikkaetsivä
Me tiedämme, että koirat voivat havaita pommeja ja huumeita. Nyt joitakin koiria käytetään elektroniikan, kuten tietokoneen, muistitikun tai mikrosirun, havaitsemiseen. Bear, musta labradorinnoutaja, oli ratkaisevassa asemassa tunnetussa lapsipornotapauksessa, kun se havaitsi piilotetun mikrosirun. Bear on nyt erikoistunut Internet-rikoksiin Seattlen poliisilaitoksella.
Kiitotien villieläinten valvonta
K-9 Piper -nimisellä bordercollie-koiralla oli tärkeä tehtävä lentokentällä Traverse Cityssä, Michelin osavaltiossa: se piti villieläimet poissa kiitoradoilta, mikä on liittovaltion vaatimus villieläinten aiheuttamien vaaratilanteiden hallintasuunnitelmassa. K-9 Piperin tehtävänä oli karkottaa jyrsijät ja niiden houkuttelemat petolinnut pois lentokentältä. Se suoritti myös rutiininomaisia rajatarkastuksia.
Hummerinpyytäjä
Merikilpikonnien suojeluun liittyvän vakavan työnsä ohella Alex Schulze on kouluttanut kaksi labradorinnoutajaansa, Lilan ja Maverickin, uimaan 15 metrin syvyyteen pyydystääkseen hummereita merenpohjasta. Schulzelta kesti lähes kaksi vuotta opettaa koirat uimaan niin syvälle, ja nyt tuore hummeriateria on vain sukelluksen päässä. Hän käyttää koirien yrityksistä saadut tulot merikilpikonnien suojelutyön edistämiseen.
Valaiden kakkatunnistin
Yksi koira ja sen kaverit ovat Washingtonin yliopiston suojelubiologian keskuksen tieteellisen tiimin tärkeitä jäseniä. Labradorinnoutaja Tucker ja hänen koirakaverinsa lähtevät tutkijoiden mukana merelle seuraamaan sukupuuton uhkaamaa majesteettista Orca-valasta. Tucker ja ryhmän 16 muuta koiraa on koulutettu havaitsemaan valaan haju ja ne voivat aistia ”tappajavalaan” hajun jopa yhden meripeninkulman päässä. Ulosteiden kerääminen ja tutkiminen on vähiten tunkeileva ja turvallisin tapa seurata valaiden liikkumista, terveyttä ja ruokavaliota, ja se auttaa tutkijoita analysoimaan, miten laji voi. Tucker pystyy tunnistamaan myös hirvien, karibujen, susien, iguaanien ja lepakoiden tuoksun, ja tällä tavoin hän tekee oman osansa muiden lajien säilymisen puolesta ja taistelee niiden selviytymisen puolesta.
Kuvataiteilija
Onko sinun koirallasi Hallie-mäyräkoiran taiteelliset vaistot? Hallien taiteilijaomistaja opetti doxiensa maalaamaan ennen kuin koira sokeutui, ja koiran värikkäät abstraktiot (koska ihan oikeasti, odotimmeko sen olevan impressionisti?) keräsivät tuhansia dollareita Purple Heart Rescue -järjestölle.
Vaikka useimmat koiranomistajat ovat tyytyväisiä, jos heidän koiransa osaavat istua, pysyä ja tulla, joillakin koirilla on niin poikkeukselliset kyvyt ja kyvykkyytensä oppimiseen, että heidän työnsä parantavat meidän kaikkien elämää. Tervehdimme näitä koiraihmisiä!