Suunnittelu ja rakentaminenEdit
Roesch Memorial Stadium rakennettiin Buffalon itäpuolelle 3 miljoonalla dollarilla Works Progress Administrationin projektina vuonna 1937. Se rakennettiin suurelle suorakulmaiselle lohkolle, jossa oli aikoinaan sijainnut Prospect Reservoir.
Avajaiset ja vastaanottoEdit
36 500-paikkaista stadionia käytettiin ensisijaisesti yliopistojalkapalloon, kun se avattiin 16. lokakuuta 1937, ja Tulane Green Wave voitti avausottelussaan Colgate Raidersin 7-6. Pelipaikan nimi muutettiin Grover Cleveland Stadiumiksi vuonna 1937 ja sitten Civic Stadiumiksi vuonna 1938. Buffalo Indians-Tigersista tuli tapahtumapaikan ensimmäinen ammattilaisjalkapallojoukkue vuonna 1940.
MuutoksetMuokkaa
Varttimailin pituinen tuhkaovaalinen kilparata lisättiin tapahtumapaikan sisäpuoliselle kehälle vuonna 1940 autokilpailuja varten. Sekä kääpiöautojen kilpa-ajot että osastoautojen kilpa-ajot olivat suosittuja tapahtumapaikalla, ja ne houkuttelivat NASCAR-tapahtumia vuosina 1956 ja 1958. Radan pienen koon vuoksi kuljettajien oli pakko poistua paikalta ja tehdä varikkopysähdykset läheisellä Masten Armory -varikolla. Fanit eivät myöskään saaneet istua radan viidellä ensimmäisellä rivillä turvallisuussyistä.
Buffalo sai tammikuussa 1960 Major League Baseball -liigan Continental League -liigan laajennuksen, ja se suunnitteli pelaavansa radalla kaudesta 1961 alkaen. Liiga kuitenkin hajosi ennen kauden alkua. Buffalo Bisons pysyi International Leaguessa ja aloitti pelit vastanimetyllä War Memorial Stadiumilla vuonna 1961, sillä sen edellinen koti Offermann Stadium oli jo määrätty purettavaksi.
Paikan kilparata poistettiin vuonna 1960, jotta stadionille voitiin sijoittaa sekä baseballin että jalkapallon Buffalo Bisons ja Buffalo Bills. Stadionin baseball-timantilla oli epäsovinnainen kaakkoislinjaus (kotipesä keskikentälle). Jalkapallokentän itä-länsisuuntainen linjaus oli myös epäsovinnainen, se kulki kolmannen pesän linjaa pitkin.
Stadionia laajennettiin 46 306 katsojan stadioniksi vuonna 1965.
Stadion oli huonosti hoidettu, mikä antoi sille lempinimen The Rockpile. Sports Illustratedin Brock Yates kirjoitti vitsikkäästi vuonna 1969, että stadion ”näyttää siltä kuin sen rajojen sisällä olisi käyty se sota, jolle se oli muistomerkki.”
Vaikka Buffalo Bills oli suosittu ja täytti säännöllisesti stadionin, Buffalo Bisons kamppaili väkijoukkojen houkuttelemisesta. Bisons muutti kesken kauden vuonna 1970 ja siitä tuli Winnipeg Whips.
Stadion katsottiin sopimattomaksi National Football Leaguen pelaamiseen AFL:n ja NFL:n fuusion jälkeen, sillä stadionille mahtui alle 50 000 ihmistä, eikä sitä voitu laajentaa. Billsille rakennettiin Rich Stadium Orchard Parkin esikaupunkialueelle, jonne joukkue muutti kauden 1972 jälkeen.
Liikuntapaikka seisoi tyhjillään vuoteen 1976 asti, jolloin National Soccer Leaguen Buffalo Blazers aloitti pelaamisen. Vuonna 1979 perustettiin uusi Buffalo Bisons -franchise, joka palautti baseballin pelipaikalle. Samana vuonna Canisius College allekirjoitti 10-vuotisen sopimuksen, jonka mukaan se saa käyttää tapahtumapaikkaa college-tapahtumiinsa.
The Natural kuvattiin tapahtumapaikalla vuonna 1983.
Sulkeminen ja purkaminenEdit
Bisonseista muutti vastarakennetulle Pilottiesterin kentälle kauden 1987 jälkeen. Viimeisessä tapahtumassa pelipaikalla Akron Zips voitti Canisius Golden Griffinsin 11-2 6. toukokuuta 1989. Canisius siirsi jalkapallo- ja baseball-joukkueensa vastarakennettuun Demske Sports Complexiin.
War Memorial Stadium purettiin vuonna 1989 ja tilalle rakennettiin Johnnie B. Wiley Amateur Athletic Sports Pavilion, joka on lukion urheilukenttä. Vuonna 1992 6,8 miljoonalla dollarilla rakennettu kompleksi sisältää War Memorial Stadiumin alkuperäiset sisäänkäynnit. Se oli aiemmin Buffalo Gladiatorsin, amatöörijalkapallojoukkueen, koti.
Sotamuistostadionin keskikentän alkuperäinen lipputanko säilytettiin ja asennettiin Pilot Fieldille heinäkuussa 1990, jossa se on edelleen.