Nick Romito, VTS:n toinen perustaja ja toimitusjohtaja.
VTS
VTS
Nick Romito määrittelee uudelleen termin ”yksisarvinen”. Tyypillisen puku- ja solmio-urheilevan liikemiehen sijaan nyt yli miljardin dollarin arvoiseksi arvioidun yksityisen liikekiinteistöalan startup-yrityksen VTS:n toimitusjohtaja on entinen kilpasurffaaja, joka edelleen lyö aaltoja vapaa-ajallaan.
New Jerseystä kotoisin oleva Romito aloitti kiinteistövälitysalan uransa välittäjänä Manhattanilla vuonna 2005, ja ponnahdeltuaan ympäriinsä useissa eri rooleissa ja eri yrityksissä hän lyöttäytyi yhteen lapsuudenaikaisen lainelautailijakaverinsa Ryan Masiello:n kanssa perustamaan yhdessä proptech-yhtiönsä (jonka nimi oli tuolloin View the Space) vuonna 2011.
Tänä päivänä VTS hallinnoi yli 10 miljardin neliöjalan omaisuutta, mikä vastaa noin 20 New Yorkin kaupunkia, mukaan lukien joka kolmas toimistorakennus Yhdysvalloissa. Yli 35 000 käyttäjää 38 maassa käyttää VTS:n palveluita muuntaa liidit vuokrasopimuksiksi ja rakentaa tietoon perustuvia omaisuusstrategioita.
Viimeisten kahden vuoden aikana VTS esitteli reaaliaikaisen vertailu- ja analytiikkatyökalun, VTS MarketView:n, ja julkisti vuokraus- ja omaisuudenhallinta-alustansa seuraavan sukupolven, VTS 3:n. Ennätyksellisen 90 miljoonan dollarin Series D -rahoituskierroksen avulla yritys aikoo myös julkistaa tänä syksynä kokonaisvaltaisen liikekiinteistöjen vuokrausmarkkinoiden markkinapaikan, joka on nimeltään Truva. Tällä viikolla se laajensi toimistonsa Torontoon ja avasi ensimmäisen merkittävän tuotekehityskeskuksensa New Yorkin ulkopuolelle.
Romiton saavutukset eivät jää huomaamatta. Kesäkuussa hän sai Ernst & Youngilta vuoden 2019 Entrepreneur Of The Year -palkinnon New Yorkissa kiinteistö-, rakennus- ja majoitusalalla, ja VTS sai kirjoituksen Wall Street Journalissa, kun se saavutti yksisarvisen statuksen ja nimitti fuusioiden ja yritysostojen ammattilaisen Bob Biesin talousjohtajakseen tänä vuonna.
Firman asema proptech- ja CRE-kenttien huipulla kiinnitti myös minun huomioni, joten tapasin surffaajan, joka on pukumies, ja kaivoin syvemmälle aiheisiin, kuten hänen päätökseensä olla menemättä pörssiin ja siihen, mitä hänen yrityksensä uudet tuotteet tuovat markkinoille.
Heather Senison:
Nick Romito: Olen aina tiennyt, että haluan olla yrittäjä. Isäni oli sellainen jo varhain, ja työnteko eli ”asioiden rakentaminen” oli jotain, mitä rakastin tehdä jo hyvin nuorena. Yliopiston jälkeen etsin mahdollisuuksia, jotka ensinnäkin kannustivat yrittäjähenkiseen ajattelutapaan ja toiseksi joissa ei ollut palkkakattoa – menestys oli täysin sinusta itsestäsi kiinni. Ystäväni ja mentorini ehdotti, että kaupallinen välitystoiminta voisi olla ihanteellinen tapa aloittaa. Olet pohjimmiltaan oman yrityksesi johdossa, ja se, mitä ansaitset, on tulosta siitä, miten luovasti, älykkäästi ja ahkerasti työskentelet. Se oli myös erittäin kilpailuhenkistä, mistä pidin. Paras ystäväni ja VTS:n toinen perustaja Ryan Masiello työskenteli tuolloin myös välittäjänä ja rakasti sitä, joten hyppäsin mukaan.
HS: Miten VTS erottuu proptech-kilpailijoista?
NR: Meille on aina ollut kyse visiostamme ja siitä, miten hyvin ymmärrämme markkinoitamme. Millään muulla startup-yrityksellä proptechin historiassa ei ole ollut näin paljon alan kokemusta koko perustajatiimissä. Kun tähän yhdistetään lahjakkaimpia insinöörejä, tuote-, markkinointi- ja myyntihenkilöitä, meillä on epäreilu etu. Tämän jälkeen kyse on vain loistavan tuotteen rakentamisesta ja siitä, että asiakkaat saavat konkreettisia tuloksia. VTS on hallinnoinut yli 11 miljardia neliöjalkaa, joten siitä on tullut liikekiinteistöjen nykyaikainen käyttöjärjestelmä ja yksi alusta, joka tuottaa todellista ROI:ta. Asiakkaamme lyhentävät kauppojen läpimenoaikaa 41 prosenttia ja kaksinkertaistavat kauppojen konversioluvut. VTS:n perustamisesta lähtien olemme työskennelleet tiiviissä yhteistyössä uskollisten ja sitoutuneiden asiakkaidemme kanssa kehittääksemme tuotteita, joita ala todella tarvitsee. Viimeisintä 90 miljoonan dollarin D-sarjan rahoituskierrostamme johti itse asiassa Brookfield Ventures, mikä oli todellinen osoitus tämän lähestymistavan menestyksestä.
HS: Kerroit WSJ:lle, että VTS ei ole vielä kiinnostunut pörssilistautumisesta, vaikka uusi talousjohtajanne onkin fiksu. Miksi ei? Milloin luulet, että se voisi tapahtua?
NR: Pörssiin listautuminen on jotain, mitä yleensä tehdään, jos tarvitaan pääomaa tai jonkinlaista likviditeettitapahtumaa (me emme tarvitse kumpaakaan). Olemme kasvumme käännekohdassa äskettäisen rahoituksemme ansiosta, joka oli kaupallisten kiinteistöohjelmistojen historian suurin riskirahoitus. Meille on tärkeintä investoida enemmän alustaan ja tiimiimme, jotta voimme kehittää asiakkaidemme tarvitsemia ominaisuuksia ja laajentaa läsnäoloamme kotimaassa ja kansainvälisesti. Olemme erittäin onnekkaita, että meillä on hallitus, joka uskoo visioomme ja kykyymme toteuttaa sitä. Meillä ei ole paineita listautua pörssiin juuri nyt, kun otetaan huomioon edessämme olevan tilaisuuden koko. Keskitymme kasvuun ja muutoksiin hyvin suurilla markkinoilla, jotka eivät ole muuttuneet pitkään aikaan.
HS: Olette hiljattain lanseeranneet muutamia uusia tuotteita, muun muassa VTS 3:n. Miten se eroaa VTS 1:stä ja 2:sta?
NR: VTS-alustan ensimmäinen ja toinen sukupolvi muuttivat vuokrauksen ja omaisuudenhallinnan antamalla vuokranantajille ja välittäjille yhden paikan, jossa he voivat seurata kaikkia vuokrasopimuksiaan, omaisuuseriä ja vuokralaisiaan, mikä viime kädessä antaa heille mahdollisuuden automatisoida työnsä ja hallinnoida asiakkaitaan paremmin. Se toi heidät paperista alustaan. VTS 3:n avulla autamme vuokranantajia käyttämään näitä tietoja siirtyäkseen työnkulusta strategiaan, ja se on alusta, jolle rakennamme markkinapaikkaamme Truvaa. VTS 3 esittelee täysin uudet, toimialakohtaiset liiketoimintatieto-ominaisuudet. Sen avulla käyttäjät voivat myös luoda mukautettuja hälytyksiä ja raportointiominaisuuksia, jotka tuovat kriittisiä tietoja vuokranantajille, jotta he voivat tehdä tietoon perustuvia, strategisia salkkupäätöksiä ennakoivasti. Esimerkiksi vertailemalla nykyisen salkun tilaa markkinoiden dynamiikkaan, vuokrausjohtajat saavat tarvitsemansa tiedot oikeiden markkinointistrategioiden kehittämiseksi. Omaisuudenhoitajat puolestaan voivat ajantasaisten kysyntä- ja tarjontatietojen avulla muuntaa enemmän nykyisiä johtolankoja suunnittelemalla tiloja uudelleen vastaamaan nykyistä kysyntää. Tämä on osoitus tiedon todellisesta voimasta.
HS: Ja olette aikeissa esitellä Truvan. Koska useimmat online-kiinteistömarkkinapaikat, jotka ovat tällä hetkellä tuttuja nimiä, ovat asuinkiinteistöjä, miten Truva tulee olemaan samanlainen ja erilainen kuin alustat, joihin olemme kaikki tottuneet?
NR: Jos haluaisit vuokrata asunnon, epäröisit mennä katsomaan sitä, jos listaus ei sisältäisi ajantasaisia kuvia, hinnoittelu- ja saatavuustietoja, etkä edes tietäisi, että se olisi ylipäätään saatavilla, jos sitä ei olisi listattu verkossa. Toimisto-, vähittäismyynti- ja teollisuusvuokralaiset joutuvat kuitenkin kohtaamaan juuri tämän ongelman, ja se on osa sitä, mitä me ratkaisemme Truvan avulla. Ajattele Truvaa Zillow’n ja Airbnb:n sekoituksena, jonka voimanlähteenä on yli 11 miljardia neliömetriä, joita hallinnoidaan VTS:ssä. Vuokralaiset ja heidän vuokralaisedustajansa voivat etsiä ja vuokrata toimistotiloja täysin verkossa. Vuokranantajat puolestaan pystyvät välittömästi esittelemään sekä nykyisiä että tulevia toimistotilatarjouksiaan ja tavoittamaan nyt etsiviä vuokralaisia ja välittäjiä, mitä he eivät ole koskaan aiemmin voineet tehdä. Suurin ero Truvan ja asuntomarkkinapaikkojen välillä on se, että se on rakennettu keskeisen työnkulkualustan päälle, jota vuokranantajat ja välittäjät itse käyttävät päivittäin, mikä tarkoittaa, että Truvan listaustiedot ovat koko alan tarkimmat ja ajantasaisimmat. Tämän yhdistäminen moderniin prosessiin, jossa keskitytään loppukäyttäjään, on jotain, mitä alaltamme on puuttunut pitkään aikaan. Truva lanseerataan New Yorkissa tänä syksynä.
HS: Näetkö liikekiinteistöjen näkökulmasta, että joustavat työtilat valtaavat markkinat? Ovatko päivät, jolloin yritykset vuokrasivat kokonaisia kerroksia ja rakennuksia, tulossa tiensä päähän?
NR: Tavallaan jo ovat. Joustavat työtilat ovat tehneet CRE:lle jotain mullistavaa: asettaneet asiakkaan kaiken muun edelle. Useimmilla nuorilla yrityksillä ei ole aavistustakaan siitä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan, joten pitkäaikaisen vuokrasopimuksen allekirjoittaminen, kun ei ole aavistustakaan siitä, miltä henkilöstömäärä näyttää puolen vuoden, saati viiden vuoden kuluttua, ei ole kovin järkevää. Kun tähän yhdistetään taakka ja kustannukset, jotka aiheutuvat toimiston rakentamisesta, kalusteiden ostamisesta ja tilan suunnittelusta, se ei ole vain kallista vaan ennen kaikkea häiritsevää. Uskomme, että lähes jokaisen omistajan salkusta 10-20 prosenttia on joustava seuraavien 10 vuoden aikana. Pitkäaikaiset vuokrasopimukset eivät tule katoamaan, koska kypsemmillä yrityksillä on ennustettavampi kasvu, ja se voi varmasti säästää rahaa pitkällä aikavälillä, mutta joustot eivät ole katoamassa.
Keskustelua on muokattu ja tiivistetty selkeyden vuoksi.
Seuraa minua LinkedInissä. Tutustu verkkosivustooni.