SPM:t osallistuvat tulehdusprosessien ratkaisuun kaikissa kudoksissa, ja niiden on todettu lisääntyvän kalaöljyllä täydennettyä ruokavaliota käyttävillä. Ruokavalion kalaöljyt on todettu hyödyllisiksi hoitomuodoiksi monissa ihmisen patologioissa, kuten sepelvaltimoihin, aivoihin, maksaan ja luustolihaksiin vaikuttavissa sairauksissa. Raskaana olevilla eläinmalleilla kalaöljyjen tai omega-3-PUFA:iden lisääminen vaikuttaa emojen jälkeläisten immuunivasteisiin. Ihmisillä tällainen lisäravinne lisää SPM:ää sekä äidillä että lapsella, vaikka eräässä tutkimuksessa nämä vaikutukset eivät olleet pysyviä 12 vuoden iässä.
Kalaöljylisäravinteet ja allergisten lopputulosten ehkäiseminen
Kalaöljylisää raskauden kolmannella kolmanneksella lisänneiden naisten lapsilla on havaittu olevan pienempi astmariski. Suojaa allergisia seurauksia vastaan havaittiin lapsilla, joilla oli korkeampi omega-3 PUFA-pitoisuus. Tässä tutkimuksessa kalaöljylisäyksen merkittävin vaikutus ilmeni niiden äitien lapsilla, joiden raskauden aikaiset EPA- ja DHA-pitoisuudet olivat lähtötilanteessa alhaisimmat. Näillä lapsilla oli pienempi riski sairastua pysyvään hengityksen vinkumiseen tai astmaan kolmen ja viiden vuoden iässä. Toissijainen havainto oli alempien hengitystieinfektioiden väheneminen. Kaikki tutkimukset eivät kuitenkaan ole yhtä mieltä kalaöljyvalmisteiden hyödyistä raskauden aikana.
Suositusten antaminen äideille apteekissa
Apteekkari voi oikeutetusti kyseenalaistaa omega-3 PUFA-lisäravinteen ennaltaehkäisevän vaikutuksen ja arvon; kaikki näitä lisäravinteita koskevat tutkimukset ja meta-analyysit eivät ole yhtä mieltä niiden hyödyistä, vaikka yksikään niistä ei ole osoittanut haittaa. Vielä ei ole olemassa virallista annos-vastekäyrää tälle lisäravintostrategialle. Lisäravinteita ei ole myöskään testattu raskauksissa, joissa on erityisen suuri (geneettinen) riski allergisten tai autoimmuunisairauksien siirtymisestä lapselle, ja lisäravinteita sisältävien tutkimusten keskeyttämisprosentteihin liittyy myös haasteita.
Synnytyksen jälkeen omega-3-PUFA-rasvahappojen lisäravinteiden antaminen ei ole osoittautunut tehokkaaksi strategiaksi. Terveysalan ammattilaisten, jotka suosittelevat omega-3-PUFA-rasvahappoja, on oltava varovaisia sen suhteen, minkä tyyppistä täydennystä käytetään; käytetyt annokset ovat vaihdelleet näissä eri tutkimuksissa. Esimerkiksi DHA:n, EPA:n ja α-linoleenihapon suhteellisesta biologisesta hyötyosuudesta raskaana oleville äideille tarkoitetuista erilaisista valmisteista on vain vähän tietoa. Vaikka suuret kalaöljymäärät ovat turvallisia äidille ja sikiölle, ne ovat kalliita ja vaikeita ottaa, ja joidenkin aikuistutkimusten mukaan niiden on todettu aiheuttavan makuhäiriöitä ja ruoansulatuskanavan epämukavuutta.
Yhteisöapteekkiin hakeutuvat äidit herättävät muitakin kysymyksiä: pitäisikö minun käyttää myös probiootteja? Entä imetys? Voisivatko nämä strategiat toimia yhdessä? Garcia-Larsenin ym. meta-analyysi osoitti, että probiootit vähentävät ekseeman riskiä ja herkistymistä lehmänmaidolle, ja heikomman suojan ekseemaa ja tyypin 1 diabetesta vastaan antoi pitkittynyt imetys. Prebioottisten lisäravinteiden, allergeenisten elintarvikkeiden välttämisen tai vitamiinien, kivennäisaineiden, hedelmien tai vihannesten saannin ei havaittu vähentävän riskiä.
Soveltaminen Yhdistyneen kuningaskunnan väestöön
Ei ole käytännöllistä käyttää meta-analyysiä, vaikka se olisi kuinka vakuuttava, kansanterveydellisen intervention kehittämiseksi. Väestöpohjaisia interventioita on arvioitava niiden näytön tason, kustannustehokkuuden, sovellettavuuden ja toteutettavuuden määrittämiseksi. Tällaisia korkeimpaan näyttöön perustuvia tietokokonaisuuksia on niukasti. Lisäksi meta-analyyseissä tarkastellut tutkimukset rajoittuvat yleensä ehdokaspopulaatioiden rodulliseen ja etniseen monimuotoisuuteen. Garcia-Larsenin ym. tuore meta-analyysi on siksi arvokas mutta varhainen askel. Apteekkarit voivat huoletta suositella kalaöljyjä raskaana oleville äideille, mutta lisäravinteen tarkkaa hyötyä ei voida vielä ennustaa.
Colin Michie on akateemisten asioiden apulaisdekaani, American University of the Caribbean Medical School, St. Maarten, Alankomaiden Antillit; lastenlääkäri; Royal College of Paediatrics and Child Healthin jäsen.
Ashlyn Brown on lääketieteen opiskelija, American University of the Caribbean Medical School, St. Maarten, Alankomaiden Antillit.