Ruohot tuovat viettelevän epävirallisen tunnelman mihin tahansa puutarhaan, mutta ne voivat tuoda erityisen ihanan luonnonläheisen tuulahduksen terassille. Usein ajattelemme niiden käyttöä niittyjen istutusmalleissa tai valtavina mättäinä, jotka muodostavat höyhenpeitteisten lehtien paisuvan massan puutarhassa. Itse asiassa yksittäisinä ne voivat olla aivan yhtä kauniita, ja jotkut niistä tarjoavat myös runsaita kukkia tai upeita värejä myöhään vuoden loppuun asti – ja monet niistä sopivat hyvin ruukkuun tai astiaan. Neil Lucas omistaa ja johtaa Knoll Gardensia, Ison-Britannian johtavaa koristeruohojen asiantuntijaa.
Anemanthele lessoniana
Tämä on yksi kauneimmista ikivihreistä ruohoista, jolle minulla olisi aina tilaa. Puutarhaan istutettuna se on erittäin sopeutuvainen, viihtyy täydessä auringossa ja on epäilemättä yksi parhaista ruohoista kasvamaan kuivassa varjossa, jossa harvat muut selviävät. Uuden-Seelannin tuulisilta paikoilta kotoisin oleva ruoho ei ole lainkaan innostunut kosteasta maaperästä, joten elämä astiassa sopii sille erittäin hyvin. Sen osuvin yleisnimi fasaaninhäntänurmikka kuvastaa osuvasti sen sirosti roikkuvia lehtiä, jotka riittävään auringonpaisteeseen sijoitettuna muuttuvat jatkuvasti vihreiden, ruskehtavien, punaisten ja kanelinvihreiden sävyjen vaihtelussa, mikä on jatkuva ilo. Jos tämä ei vielä riittäisi, fasaaninhäntä tuottaa massoittain löyhiä kukkavarsia, joissa on yksittäisiä pieniä vaaleanpunaisia kukkia niin runsaasti, että ne voivat kirjaimellisesti peittää kasvin pehmeän vaaleanpunaiseen sumuun. Sen keskimääräinen käyttöikä on noin kolmesta viiteen vuotta, mutta se kasvaa hämmästyttävän nopeasti ja on niin tehokas, että vaihdan sitä mielelläni tarpeen mukaan. Kasvaa noin 60cm – 90cm korkeaksi.
Carex testacea
Tämä oranssilehtinen saraikkoperheen jäsen on aina ruukkujen ja astioiden suosikki. Sen ikivihreät lehdet ovat loivasti roikkuvat, ja riittävällä auringonpaisteella ne voivat näkyä lähes kaikissa oranssin sävyissä ruskehtavan kautta ruskehtavaan ja kaikissa väreissä siltä väliltä. Carex testacea on sopeutuvainen, sillä saraikkoperheen jäsenet ovat yleensä sopeutuvaisia auringon tai varjon ja kosteuden tai kuivuuden suhteen. Carex testacea tarvitsee kuitenkin riittävästi aurinkoa, jotta se voi tuottaa houkuttelevat lehdet. Liian paljon varjossa se voi saada pettymyksenä keskimääräisen ruskean värin! Rakastan tässä saraikossa erityisesti sitä, että sen lehdet ryömivät vähitellen ruukun reunaa pitkin. Kun sitä käytetään esimerkiksi ”pitkässä tomissa”, sen lehdet laajenevat hitaasti ja ulottuvat lopulta lattialle asti; niin ihanan yksinkertainen vaikutus. Kasvaa noin 40 – 60 cm korkeaksi (ja melko pitkäksi alaspäin).
Hakonechloa ’Aureola’
Kultainen hakone-ruoho on Japanista kotoisin oleva erittäin kaunis ja omaleimainen ruoho. Se on yksi henkilökohtaisista suosikeistani kauniisti merkittyjen vihreiden ja keltaisten lehtiensä vuoksi, jotka auringossa voimakkaamman keltaisen/kullanväriset muuttuvat varjossa hienovaraisemmiksi vihreänkeltaisiksi sävyiksi. Vaikka se ei ole nopeimmin maahan istutettava, se kuuluu ruukkuihin ja astioihin istutettavien ruohojen parhaimmistoon. Nämä ruohot ovat hyvin pitkäikäisiä (10-20 vuotta), ja niillä on erittäin tyylikkäät lehdet, jotka ovat paljon pidemmät kuin leveät ja lyhenevät vähitellen terävään kärkeen. Kukkia kuvaillaan usein ”merkityksettömiksi”, mutta näin kauniiden lehtien ja kokonaismuodon vuoksi niitä tuskin tarvitaan. Tämä hienostunut ruoho on lehtipuuvaltainen, joten se on leikattava joka kevät, mutta sen lehdet pysyvät ehjinä suurimman osan talvesta, ja koska se kasvaa suhteellisen hitaasti, se tarvitsee uuden ruukun vain noin joka toinen vuosi. Kasvaa noin 30-45 cm korkeaksi.
Miscanthus ’Morning Light’
Miscanthukset ovat kookkaita ruohoja, joten ne eivät aina sovi kuin kaikkein suurimpiin ruukkuihin ja astioihin, joihin niiden epäilemättä kaunis massa mahtuu. Vaikka ’Morning Light’ ei olekaan erityisen pieni versio, sillä on kuitenkin hämmästyttävän pysty, maljakkomainen kasvutapa, joka tekee siitä erityisen arvokkaan keskikokoiseen tai suureen ruukkuun. Pystysuoran kasvutavan yhdistelmä, joka nousee melkein minkä tahansa tyylisestä astiasta, modernista perinteiseen, on jotakin, jota näen aina mielelläni, ja se on niin tehokas lähes kaikenkokoisessa puutarhassa. Lehdet ovat hyvin kapeat, mikä lisää suuresti sen viehätysvoimaa, ja läheltä katsottuna ne ovat hennosti valkoisen kirjavat. Koska ’Morning Light’ on valittu ensisijaisesti sen lehtien ja kasvutavan vuoksi, se ei yleensä kuki useimpina kesinä täällä Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mutta kun se kukkii, sen kukat ovat hyvin täydentävän lämpimän vaaleanpunaisia. Kasvaa (ruukussa) noin 1,2 metriä korkeaksi.
Jarava ichu
Tämä mitä viehättävin ruoho on aina suositun Nassella tenuissiman (Stipa) sukulainen, jolla on sama hieno karvainen, kirkkaanvihreä, rullattu lehdistö, jota se tuottaa kesällä tuplasti nopeammin. Tämä yksinään riittäisi minulle syyksi kasvattaa sitä, mutta sitten, korkealla kesällä, se tuottaa kaikkein aistikkaimpia, pehmeän valkoisia, paljon leveyttä pidempiä kukkia, jotka leijailevat ja leijuvat pienimmässäkin kesätuulessa. Jarava vaatii aurinkoisen, avoimen kasvupaikan kukkiakseen hyvin, ja onnellisena se kukkii runsaasti. Hienojen kuituisten juuriensa ansiosta se sopii erinomaisesti ruukkunurmeksi, ja se voidaan tarvittaessa jakaa helposti. Tällainen jakaminen pitääkin Jaravan nuorena ja terveenä, sillä jos sitä ei ruukuteta vuosittain uudelleen, se todennäköisesti hidastaa kasvuaan ja tuottaa vähemmän kukkia. Koska on mahdollista, että se kärsii kovasta talvesta, on parasta säästää joka vuosi muutama siemen, jotka itävät helposti keväällä pienellä lämmöllä. Kasvaa noin 70cm – 90cm korkeaksi.
