Paavali Petrovitš Romanovin syntymästä ja kuolemasta kiistellään yhä. Tutkijat kiistelevät yhä kiivaasti hänen isänsä henkilöllisyydestä, ja hänen vanhimman poikansa Aleksandr Pavlovitšin (myöhempi tsaari Aleksanteri I) osallisuuden laajuus hänen murhaansa on vielä epäselvä. Hänellä oli Aleksanterin palatsin elämässä sivurooli, mutta hänen elämäänsä ja kuolemaansa on kuitenkin mielenkiintoista pohtia. Siitä lähtien, kun hän tuli äitinsä Katariina Suuren seuraajaksi, hänet on pyritty hylkäämään tämän tavoin sekä henkilökohtaisesti että poliittisesti. Tämä näkemys on nyt korvautumassa tasapainoisemmalla näkemyksellä. Poliitikkona ja tsaarina Paavali Petrovitš oli epäilemättä epäonnistunut. Ihmisenä hänellä oli monia ihailtavia ominaisuuksia, ja hän oli monin tavoin hienompi ihminen kuin hänen maineikas äitinsä. Isyys ja lapsuus
Ennen hänen syntymäänsä vuonna 1754 tsaaritar Elisabet Petrovnan, Pietari Suuren tyttären, hovissa hyräiltiin juoruja suuriruhtinas Pietarin ”nuoren hovin” ja hänen vaimonsa suuriruhtinatar Katariinan eli Jekaterinan avioliittotempauksista. He olivat olleet naimisissa yli kahdeksan vuotta eivätkä olleet vielä saaneet lasta. Suurherttua, joka myöhemmin hallitsi tsaari Pietari III:na, oli fyysisesti kykenemätön solmimaan avioliittoa pikkuserkkunsa, Anhalt-Zerbstin prinsessa Sofian kanssa. Lopulta eräs hovimies ehdotti kirurgista ratkaisua ongelmaan. Tuon hovimiehen, Sergei Saltykovin, huhuttiin olevan suuriruhtinatar Katariinan rakastaja. Itse asiassa suuriruhtinattaren, josta tuli tsaaritar Katariina II eli Katariina Suuri, muistelmat viittaavat vahvasti siihen, että Paavalin isä oli Sergei Saltykov.
Mitä tiedetään, on se, että Katariina synnytti ensimmäisen lapsensa olosuhteissa, jotka olisivat kauhistuttavia kenelle tahansa naiselle olosuhteista riippumatta. Hänet sijoitettiin tsaarittaren viereiseen huoneeseen, ja lapsi otettiin häneltä pois hetki napanuoran katkaisun jälkeen. Huoneessa oli vetoa, eikä nuorta suuriruhtinatarta yritetty tuntikausiin puhdistaa, lämmittää, ruokkia, lohduttaa tai antaa lääkärinhoitoa. Sen sijaan hän vuosi verta, hikoili avoimien ikkunoiden kylmyydestä ja janosi. Hänellä ei ollut voimia kutsua apua tai palata huoneeseensa. Sanomattakin on selvää, että äidille ja pojalle ei jäänyt aikaa yhteydenpitoon.
Mutta entä kiista Paavalin isyydestä? Useimmat nykyaikaiset historioitsijat uskovat, että on runsaasti todisteita siitä, että Romanovien suku kuoli Pietari Suuren pojanpojan Pietari III:n myötä. He vetoavat siihen, että Pietari Feordorovitš ei siittänyt lapsia rakastajattarilleen ja että hän tunnusti inhoavansa Katariinaa. Hänen varhainen impotenssinsa tunnettiin hovissa, ja hänen leikkauksensa jälkeen epäiltiin myös steriiliyttä.
Paavali Petrovitšin isyyttä ei ole mahdollista todistaa lopullisesti geenitestien avulla. Huolimatta siitä, että Sergei Saltykovin isyydestä vallitsee historiallinen yksimielisyys, Pietari III:n isyydestä Katariinan poikaan on erinomaiset perusteet. Ensinnäkin muiden Romanovien ja Paavalin välillä on yhtäläisyyksiä. Katariina Suuri, joka kuului valtavaan Schleswig-Holstein-G Gottorp-klaaniin, ei ollut geneettisesti sukua keisarilliselle talolle. Hänen äitiyttään ei koskaan epäilty. Paavalin ja Pietari III:n välillä oli myös lukuisia fyysisiä ja persoonallisia yhtäläisyyksiä. Toiseksi Pietari III, jota ei todellakaan voinut kutsua kansan miellyttäjäksi, ei koskaan kiistänyt isyyttä. Hänen vihansa vaimoaan kohtaan oli voimakasta. Jos hän olisi epäillyt Paavalin syntyneen muualla, hän olisi helposti voinut tuomita Katariinan avionrikkojaksi. Hän ei tehnyt niin. Kolmanneksi jotkut historioitsijat ovat esittäneet teorian, jonka mukaan Katariina yritti vähätellä syyllisyyttään Pietari III:n myöhempään murhaan, jonka hänen partisaaninsa tekivät. Teorian mukaan hän saattoi tapattaa Pietarin, mutta hän ei halunnut antaa vaikutelmaa poikansa isän murhasta. Katariina Suuri oli yksi maailman taitavimmista poliitikoista. Hänen asemansa Venäjällä oli tuolloin parhaimmillaankin horjuva, ja hänen ainoa toiveensa etenemisestä oli Romanovien dynastian jatkaminen. Pitäisikö meidän uskoa, että tämä kunnianhimoisimmista naisista vaarantaisi toiveensa ja unelmansa jättämällä täyttämättä dynastisen tehtävänsä?
Paavalin lapsuuden aikana kysymys hänen isyydestään oli kiistanalainen. Hänen isotätinsä, tsaaritar Elisabet Petrovna, tukahdutti häntä vuoroin hellyydellä ja vuoroin laiminlöi häntä. Hänen huoltajansa eivät käyttäneet aikaa hänen luonteensa muokkaamiseen, ja hänen ruokavalionsa oli puutteellinen perheen varallisuudesta huolimatta. Koska hänellä ei ollut mahdollisuutta luoda suhdetta kumpaankaan vanhempaansa ja koska hän oli usein sairas, hän saavutti aikuisiän hallitsevan tsaarittaren, Katariina Suuren, huomiotta jätettynä, mutta erittäin tarpeellisena poikana.
Ensimmäinen avioliitto
Katariina joutui poikansa kanssa pulmaan. Hän tarvitsi pojan elävänä ja terveenä säilyttääkseen hauraan suhteensa Romanovin perheeseen. Toisaalta hän ja Paavali halveksivat ja epäilivät toisiaan. Kaikkein tärkeintä oli, että hän piti Paavalia vastuussa isänsä, tsaari Pietari III:n, murhasta vuonna 1762. Hän piti Paavalia tyhmänä ja rumana. Jälkimmäinen oli varmasti totta, mutta ensimmäinen ei. Paavalin kanssa oli tehtävä jotakin, ja tsaarittaren oli mahdotonta jakaa valtaansa hänen kanssaan tai kouluttaa häntä valtiomieheksi. Niinpä hän päätti, että mies pitäisi naittaa, jotta hän pysyisi kiireisenä.
Tänä aikana Euroopassa Saksa, joka yhdistyi vasta 1800-luvulla Bismarkin aikana, oli täynnä pieniä ruhtinaskuntia. Nämä valtiot, mukaan lukien Katariina‰n Anhalt-Zerbst, tarjosivat muulle Euroopalle jatkuvasti kuninkaallisia avioliittokumppaneita. Niinpä Katariina löysi poikansa morsiamet Saksasta.
Paavalin ensimmäinen puoliso oli Hessen-Darmstadtin prinsessa Wilhelmina, joka otti venäläisen nimen Natalia Aleksejevna avioituessaan 29. syyskuuta 1773. Aluksi kaikki oli hyvin, ja Paavali oli onnellinen, kun Natalia hurmasi kaikki. Se ei kuitenkaan kestänyt, sillä uusi suuriruhtinatar ei ollut lainkaan sitä, miltä hän näytti. Aluksi hän ei ollut uskollinen, sillä pian hän otti rakastajakseen Paavalin parhaan ystävän. Seuraavaksi hänellä oli Katariinan kunnianhimo ja kiinnostus politiikkaa kohtaan, mutta häneltä puuttui anoppinsa taito ja älykkyys.
Keisarillisen perheen onneksi, mutta Natalian valitettavasti, hän kuoli synnytykseen huhtikuussa 1776. Hän ei kyennyt synnyttämään lasta, joten myös hänen lapsensa kuoli. Paul, joka oli kasvanut halveksimaan vaimoaan kuten hänen isänsä oli vihannut morsiantaan, oli 21-vuotiaana leski.
Onnellinen avioliitto
Onnelliset avioliitot, jotka erotti Romanovit muista tämän ajan hallitsijataloista, alkoivat Paavalin avioliitosta 26. syyskuuta 1776. Toinen saksalainen morsian oli 25. lokakuuta 1759 syntynyt Würtembergin prinsessa Sophia Dorothea. Prinsessa, joka otti venäläisen nimen Maria Fjodorovna, oli vakava ja määrätietoinen. Hän ja Pavl saivat 22 vuoden aikana yhteensä 10 lasta. Se oli kuninkaallinen synnytysteko, johon harva pystyi vastaamaan.
Heidän lastensa joukossa oli kaksi tulevaa tsaaria, Aleksanteri I ja Nikolai I, sekä kaksi tulevaa kuningatarta, Katariina Würtembergiläinen ja Anna Alankomaiden. Alankomaiden nykyinen kuningasperhe polveutuu Anna Pavlovnasta, jota rakastetaan yhä suuresti adoptiomaassaan.
Pari pysyi uskollisena loppuelämänsä ajan. Paavali otti kuitenkin myöhemmin elämässään kaksi rakastajatarta. Hänen seurustelusuhteensa toisen vaimonsa emännän kanssa oli erityisen tuskallista Marie Fjodorovnalle, sillä toinen nainen oli ollut hänen ystävänsä. Paavalin kolmen viimeisen elinvuotensa aikana 19-vuotiaana alkanut suhde nuoreen naiseen kuulostaa tutulta keski-iän kriisiltä. Siitä huolimatta heidän avioliittoaan pidettiin tuon ajan mittapuulla onnistuneena ja onnellisena.
Huomionarvoista on myös se, että kaikki Paavalin lapset muistivat hänet hellänä ja huolehtivana vanhempana. Maria Fjodorovna saattoi olla viileä ja etäinen ja tapasi heitä vain muodollisilla vierailuilla. Hänen miehensä tunnetusti teki kaikkensa ottaakseen lapsensa mukaan arkeensa. Tässä hän voitti oman emotionaalisesti karun kasvatuksensa antamalla niin anteliaasti sitä, mitä hän itse ei ollut koskaan saanut.
Paavali ja palatsit
Paljon parjatuksi hallitsijaksi Paavali liittyy läheisesti neljään historiallisesti merkittävään venäläiseen palatsiin. Nämä ovat Pavlovsk, Gatšina, oma Aleksanterin palatsimme ja Mihailovski.
Vuonna 1777, ensimmäisen lapsensa Aleksanterin syntymän myötä, pariskunta sai lahjaksi Pavlovskin, joka oli tietenkin nimetty Paavalin mukaan. Tuohon aikaan se oli nuhjuinen lahja, varsinkin kun sitä vertaa runsaampiin aarteisiin, joita Katariina kasasi suosikkinsa Potemkinin päälle. Vaimonsa säästäväisyyden ja älykkyyden tukemana Paul loi kartanosta mestariteoksen. Nykyään Pavlovsk on palautettu vallankumousta edeltäneeseen loistoonsa monien venäläisten ja amerikkalaisen kirjailijan Suzanne Massien ja muiden ansiosta. Se on ”pakollinen nähtävyys” jokaiselle, joka matkustaa Pietarin alueelle.
Vuonna 1783 pariskunta sai ensimmäisen tyttärensä, Alexandran. Vastaukseksi Katariina lahjoitti pojalleen ja miniälleen Gatchinan, toisen Pietarin ulkopuolella sijaitsevan kartanon. Gatšinasta tuli heidän pääasiallinen kotinsa Katariinan valtakauden loppupuolella. Täällä Pavl harjoitti paradomaniaansa ja porasi jatkuvasti sotilaitaan preussilaisella tarkkuudella. Koska Pavlia on usein kritisoitu tästä, on syytä huomauttaa, että hän oli aikuinen mies, aviomies ja isä, jolle sallittiin vain vähän osallistumista ”perheyrityksiin”. Syyllinen tähän käytökseen on jaettava Suuren Katariinan kanssa, joka ei ollut kovinkaan hyvä vanhempi. Myöhempinä vuosina Gatšinasta tuli Aleksanteri III:n ja hänen poikansa, keisarillisen seuraajan Mihail Aleksandrovitshin koti.
Katariina, joka kärsi niin paljon siitä, että Paavali vietiin häneltä pois hänen syntyessään, ei lopettanut tätä valitettavaa mallia. Vaikka hän ei ollut yhtä drakoninen kuin Elisabet, hän määräsi pojanpoikansa Aleksanterin, Konstantinin ja Nikolain pois vanhempiensa luota kasvatettavaksi itse. (Neljäs poika, Mihail, säästyi tältä kohtalolta, koska hän syntyi isoäitinsä kuoleman jälkeen.) Kun Aleksanteri tuli täysi-ikäiseksi, hän lahjoitti hänelle Aleksanterin palatsin. Tämä sijaitsi Tsarskoje Selon keisarillisessa puistossa ja piti Aleksanterin lähellä Katariinan palatsissa. Aleksanterin palatsi syntyi siis siitä kiintymyksestä, jota Katariina tunsi Paavalin esikoista kohtaan, ja hänen halustaan hallita tämän elämää.
Paavali rakennutti vuosisadan vaihteen tienoilla valtavan Mikailovskin linnoituksen. Siitä tuli myöhemmin insinöörikoulu, jota kävi muun muassa Dostojevski. Valitettavasti se oli myös Paavalin murhapaikka vuonna 1801.
Venäjän tsaari, 1796 – 1801
Katherine Suuri kuoli äkillisesti 6. marraskuuta 1796. Vaikka hän oli ilmaissut aikomuksensa saada Aleksanteri seuraajakseen, hän ei koskaan toteuttanut sitä. Niinpä 42-vuotiaana Paavali Petrovitšista tuli koko Venäjän tsaari. Hän ryhtyi heti tekemään tyhjäksi niin paljon äitinsä työtä kuin mahdollista. Tässä häntä ajoivat pikkumaisuus ja ilkeys, kaksi ominaisuutta, jotka hänen äitinsä piti kurissa politiikassaan.
Hänen ensimmäisiä toimiaan tsaarina ohjasi kuitenkin hänen tarkkanäköinen analyysinsä isoisoisänsä asettaman perintökaaren puutteista. Pietari Suuri uskoi, että Venäjän tsaarien olisi voitava valita seuraajansa. Käytännössä tämä politiikka oli Venäjän vakauden kannalta tuhoisa. Se aiheutti kolme palatsivallankumousta 1700-luvulla, ja Pietari II, Iivana VI ja Pietari III syrjäytettiin. Romanovin dynastian epävakauden seurauksena dynastia menetti huomattavasti arvovaltaansa. Korjatakseen tämän uusi tsaari antoi manifestin, jossa keisarillinen suku erotettiin oikeudellisesti muusta keisarikunnasta ja jossa vahvistettiin hallittu kruununperimys miespuolisen polven kautta. Paavalin laki, kuten se tuli tunnetuksi, oli Venäjän tärkeä panos Euroopan historian valistuskaudelle.
Vaikka Katariina aiheutti monien tavallisten venäläisten orjuuttamisen maaorjuuden kautta, Paavali oli ensimmäinen venäläinen tsaari, joka rajoitti näiltä onnettomilta ihmisiltä vaadittavaa työtä. Gatšinassa Paavali koulutti heidän lapsensa, lainasi heille rahaa, otti käyttöön ilmaisen sairaanhoidon järjestelmän, antoi heille lisää maata käyttöönsä ja päivitti maatalousteknologiaa. Lyhyesti sanottuna hän oli mallikelpoinen maanomistaja. Kun kyse oli Venäjän nöyrimmistä ihmisistä, hän pyrki sekä tsaarina että suuriruhtinaana lopettamaan heidän kärsimyksensä ja parantamaan heidän elämäänsä. Tässä hän toteutti valistusajan ajatuksia, joita hänen äitinsä toisteli, mutta joita hän ei koskaan noudattanut, ellei se sopinut hänelle.
Aatelisille Paavali oli vitsaus. Hän jakoi arvonimiä sattumanvaraisesti ja pyrki kumoamaan suurimman osan etuoikeuksista, joita he olivat saaneet Katariinan aikana. Paavalilta puuttui poliittinen taito. Katariina ei koskaan jakanut palkkiota tai rangaistusta harkitsematta sitä huolellisesti. Äitiään kohtaan tuntemansa vihan sokaisemana ja koska tsaari ei voinut käyttää häntä raivonsa kohteena, hän iski tsaarin kannattajiin, aristokratiaan. Luonnollisesti nämä vaikutusvaltaiset ihmiset alkoivat juonitella tsaaria vastaan, joka niin rakasti talonpoikia ja suhtautui heihin niin epäluuloisesti.
Paavali käytti suuren osan valtaistuinta odotellessaan valtiotaidon opiskeluun. Hän omisti 40 000 kirjaa ja oli yhtä innokas oppinut kuin äitinsä. Kirjoituksissaan hän oli selkeämpi ja tarkempi kuin ylhäinen vanhempansa. Valitettavasti hänen äitinsä esti häntä harjoittamasta sitä, mitä hän saarnasi, ennen kuin hänestä tuli tsaari, ja aateliset, jotka lopettivat hänen elämänsä.
Paavali armahti monia Katariinan vangitsemia henkilöitä, muun muassa puolalaisen patriootin Tadeusz Kosciuszkon. Hän määräsi isänsä jäännökset haudattavaksi uudelleen Pietarin ja Paavalin linnoitukseen ja varmisti, että hänen vanhempansa olivat yhdessä kuolemassa, kuten he olivat harvoin olleet elämässä. Kaiken kaikkiaan hän oli epäjohdonmukainen hallitsija. Hänen äitinsä joutui olemaan osasyyllinen hänen syntiinlankeemukseensa, koska hän jätti poikansa pois valtiollisista asioista. Jos haluamme pitää Aleksanteri I:tä syyllisenä isänsä kuolemaan, meidän on nimettävä Katariina Suuri avunantajaksi.
Vallankaappaus ja murha
Suunnitelmat Paavalin syrjäyttämiseksi tsaarin paikalta hautuivat ainakin vuoden ajan ennen kuin Venäjän viimeinen palatsivallankumous todella tapahtui. Tärkeimpiin salaliittolaisiin kuuluivat valtiollisen poliisin päällikkö, kreivi Pahlen, ja Katariina‰n viimeinen rakastaja, poliittisesti mauton kreivi Platon Zubov. Aleksandr Petrovitšin osallisuuden laajuutta ei ehkä koskaan saada täysin selville, sillä Juudaksen kaltainen Pahlen käytti virkaansa tuhoten monia asiakirjoja, jotka voisivat valaista asiaa. Selvää on, että vuonna 1800 hautautunut vallankaappaussalaliitto kariutui, koska Pahlen karkotti yhteistyöhön osallistuneet ulkomaiset diplomaatit, muun muassa Britannian suurlähettilään.
Vaikka Pahlen tarjosi keinot tsaarinsa syrjäyttämiseen strategisten virastojensa hallinnan ansiosta, kipinä onnistuneeseen salaliittoon tuli Zubovin perheestä. Platon Zubov käytti suosikkiasemaansa Katariinan rakastajana uramahdollisuutena edistääkseen itseään ja perhettään. Luonnollisesti tämä menetettiin Katariinan kuoleman myötä. Tsaari teki taktisen virheen antaessaan yleisen armahduksen vuonna 1800. Parasiittiset Zubovit käyttivät tätä hyväkseen palatakseen pääkaupunkiin.
Maaliskuun 12. päivän yönä 1801 Pahlen, kreivi Bennigsen sekä Zubovin veljekset Nikolai ja Platon tunkeutuivat Mihailovskin linnaan salaliittolaisen, Paavalin uskottoman adjutantin avustuksella. He löysivät tsaarin sängyn tyhjänä. Juopuneet salaliittolaiset löysivät valtionpäämiehensä piiloutumasta kammionsa verhon taakse. Alkoholin aiheuttamassa vimmassa he ryhtyivät murhaamaan miestä, jolle he olivat vannoneet uskollisuuttaan. Näin kuoli Pavl Petrovich Romanov, joka poistui maailmasta yhtä rakkaudettomissa olosuhteissa kuin hänen sisääntulonsa.