Vaaratilanteiden seurantaan, ennustamiseen ja ennakointiin, katastrofiriskien arviointiin, viestintään ja varautumiseen liittyvien toimintojen järjestelmien ja prosessien integroitu järjestelmä, jonka avulla yksilöt, yhteisöt, hallitukset, yritykset ja muut tahot voivat ryhtyä hyvissä ajoin toimiin katastrofiriskien pienentämiseksi ennen vaaratilanteiden alkamista.
Merkinnät: Tehokkaat ”kokonaisvaltaiset” ja ”ihmislähtöiset” ennakkovaroitusjärjestelmät voivat sisältää neljä toisiinsa liittyvää avaintekijää: (1) katastrofiriskitietämys, joka perustuu järjestelmälliseen tiedonkeruuseen ja katastrofiriskien arviointiin; (2) vaarojen ja mahdollisten seurausten havaitseminen, seuranta, analysointi ja ennustaminen; (3) arvovaltaisten, oikea-aikaisten, täsmällisten ja toimintakelpoisten varoitusten ja niihin liittyvien todennäköisyyttä ja vaikutuksia koskevien tietojen levittäminen ja niistä tiedottaminen virallisen tahon toimesta; ja (4) valmius kaikilla tasoilla reagoida saatuihin varoituksiin. Näitä neljää toisiinsa liittyvää osatekijää on koordinoitava eri aloilla ja eri tasoilla, jotta järjestelmä toimisi tehokkaasti ja jotta siihen sisältyisi palautemekanismi jatkuvaa parantamista varten. Yhden osatekijän epäonnistuminen tai niiden välisen koordinoinnin puute voi johtaa koko järjestelmän epäonnistumiseen.
Monitekijäiset ennakkovaroitusjärjestelmät käsittelevät useita samantyyppisiä tai erityyppisiä vaaratekijöitä ja/tai vaikutuksia tilanteissa, joissa vaaratekijät voivat esiintyä yksinään, samanaikaisesti, kaskadoidusti tai kumulatiivisesti ajan mittaan, ja niissä otetaan huomioon mahdolliset toisiinsa liittyvät vaikutukset. Monia vaaroja koskeva varhaisvaroitusjärjestelmä, joka pystyy varoittamaan yhdestä tai useammasta vaarasta, lisää varoitusten tehokkuutta ja johdonmukaisuutta koordinoitujen ja yhteensopivien mekanismien ja valmiuksien avulla, joihin osallistuu useita eri tieteenaloja vaarojen ajantasaista ja tarkkaa tunnistamista ja seurantaa varten useiden vaarojen osalta.