Kuukausi ennen Women’s Health -lehden kuvauksiaan Vanessa Hudgens aloitti ajoittaisen paaston. Hänen ensisijainen tarkoituksensa ei kuitenkaan ollut laihduttaminen. Hänen tavoitteensa oli yksinkertainen: tuntea itsensä terveemmäksi.
Istuessaan sohvalla viehättävässä välimerellisessä Los Angelesin kodissaan pienen pelastetun koiranpentunsa Darlan kanssa Vanessa kertoo inspiraatiosta. Kun hän oli huomannut, kuinka elinvoimainen ystävänsä syömiskuvio (johon kuuluu vuorotellen paasto- ja syömisjaksojen välillä) oli, hän tuli uteliaaksi.
”Hän vetää kirjaimellisesti kuin Benjamin Button”, sanoo Vanessa, joka täyttää tässä kuussa 30 vuotta. ”Homeboy ikääntyy takaperin!” Joten hän kokeili sitä ja todisti itselleen, että voisi jatkaa sitä.
Vanessa ei tietenkään pelkää hemmotella pizzaa ja viiniä silloin tällöin. ”Aika pitää valita”, hän sanoo. ”Kyse on tärkeysjärjestyksestä.”
Lähes 15 vuotta parrasvaloissa ollut näyttelijä-laulaja-suunnittelija, joka näyttelee Jennifer Lopezin kanssa tässä kuussa ilmestyvässä romanttisessa komediassa Second Act, on sukeltanut syvälle hyvinvointiin ja itsensä hyväksymiseen. Miettikää esimerkiksi hänen kehofilosofiaansa:
”Jos joskus pääsen siihen pisteeseen, etten ole tyytyväinen kehooni, teen asialle jotain”, hän sanoo. ”Sinulla on aina valta tehdä jotain. Joskus se kestää vähän kauemmin kuin haluaisit, ja joskus se voi olla vähän äärimmäisempää. Mutta jos sinulla on rehellisesti tavoite, voit tehdä sen. Sinun täytyy vain keksiä oikea tapa päästä sinne.”
Vanessa maisteli myös ketoeväitä Women’s Health -lehden kuvauksissaan:
Muutama vuosi sitten Vanessa halusi muuttaa ajattelutapaansa. Hän oli vuosia tuntenut itsensä riittämättömäksi – ja viimein tajusi, miksi. ”Koska olen hyvin pienikokoinen, olen aina ajatellut, että pidemmät naiset ovat älykkäämpiä ja voimakkaampia”, sanoo Vanessa, joka on 5′3″. ”Tunsin itseni huonommaksi kokoni vuoksi. Näen, miten naiset, jotka ovat 5′9″, kävelevät huoneeseen, ja minua viehättää se tila, jonka he vievät. Mutta sitten aloin tajuta, että tilaa voi ottaa ilman pituutta – saavutuksillaan, näkemyksillään ja mielipiteillään. Nyt kun olen tajunnut, että voin työstää sitä, mietin, miten saan itseni tuntemaan itseni itsevarmemmaksi.”
”Treenaaminen on kuin liikkuvaa meditaatiota…”. Sitä ponnistaa läpi ja selviytyy.”
Hän on huomannut, että pukeutuminen on yksi tapa lisätä rohkeutta. Nappaa hänet esimerkiksi puvussa (eli laillisessa housupuvussa) ja tiedä, että hän tuntee itsensä. Hän toivoo, että hänen hiljattain suunnittelemansa pukumallisto – yhteistyössä Suitsupplyn uuden Suistudio-brändin kanssa – innostaa muitakin naisia tuntemaan itsensä voimakkaaksi.
Kuntoilu on tietysti toinen keino. Hänen uusin pakkomielteensä: SoulCycle. ”Huoneesta poistuminen tietäen, että olen vahvempi kuin sinne tullessani, auttaa vahvistamaan itseluottamustani”, hän sanoo. ”Treenaaminen on kuin liikkuvaa meditaatiota. Minusta tuntuu, että asioita voi käsitellä paremmin liikkeessä kuin pysähtyneenä. Ponnistelet ja selviydyt, ja tiedät, että onnistut ja selviät siitä, vaikka se olisi kuinka epämukavaa. Se heijastuu elämään, koska silloin voit mennä asioihin varmemmin, että kaikki on lopulta hyvin.”
Vanessa mahtuu vähintään kuuteen treeniin viikossa, sekoittaen pyöräilyä pilatekseen, balettiin, Training Mate -tunteihin (australialaisen rugby-pelaajan kehittämä circuit-pohjainen HIIT), joogaan (jota hän ja hänen poikaystävänsä, näyttelijä Austin Butler, harrastavat usein yhdessä) ja vaelluksiin tyttöystävien kanssa. ”Itsemotivoituminen johdonmukaisesti on melkeinpä päiväunelma”, hän sanoo. ”Kurottaudun ystäviin, jotka pitävät minua tilivelvollisena.” Kun hän tekee niin, heidän on parasta olla valmiita heräämään aamunkoitteessa, sillä aamutreenit ovat Vanessan juttu.
Mitä hän tekee mieluiten yksin, on itsensä hemmottelu. ”Olen rakastunut ihoni hoitamiseen”, hän sanoo ja pysähtyy hörppimään kahvikupistaan ja katselemaan ulos avoimista terassiovista takapihalleen Chet Bakerin Pandora-aseman soidessa hiljaa taustalla.
Kehystetty mustavalkoinen valokuva Audrey Hepburnista Aamiainen Tiffanylla -elokuvassa flyygelin vieressä tuntuu erottuvan nyt enemmän, kun hän sanoo, ”Tuntuu eräänlaiselta itserakkaudelta joka kerta, kun laitan Billie Holidayn soimaan, sytytän kynttilän, levitän kasvonaamion ja seerumit ja käytän valoja.” (Hän viittaa LightStim-pakkauksiinsa, jotka säteilevät useita valon aallonpituuksia vähentääkseen ikääntymisen merkkejä ja ehkäistäkseen taudinpurkauksia). ”Näen sen itsehoitona.”
Tänään Vanessa on meikitön ja hehkuva, kun hänen hiuksensa on vedetty taakse leopardikuvioisella otsanauhalla. Hän kiittää kirkasta ihoaan paitsi kauneusrutiinistaan myös pescatarian-ruokavaliostaan. Hän luopui lihasta noin vuosi sitten katsottuaan Paul McCartneyn ja PETAn dokumentin Glass Walls. ”Olin ennen tyttö, joka söi pekonia aamiaiseksi joka ikinen aamu”, hän sanoo. Mutta kun hän päästää minut kurkistamaan jääkaappiinsa, on selvää, että hänen uusi tapansa on pysynyt.
Sisällä on iso säiliö rucolaa, jota hän sanoo syövänsä ”melkein joka päivä”, tölkkejä Celsius Sparkling Watermelon -energiajuomaa, kombuchaa (”Se on täynnä probiootteja, mutta siitä saa mukavan pienen pöhinän!”).”), cashew-juustoa, mantelimaitoa, kauramaitoa, kananmunia, avokadoja, cevicheä, katkarapucocktailia (”joka jäi juhlista yli”) ja viinirypäleitä. ”Rakastan löytää asioita, jotka ovat hyväksi sinulle ja maistuvat myös upealta”, hän sanoo. Antioksidanttinen smoothie, jossa on acai-marjoja, mustikoita, banaania ja kookosöljyä, on toinen ruokavalion perusruokavalio. ”Yritän saada riittävästi terveellisiä rasvoja, proteiinia ja ruokia, jotka antavat minulle energiaa.”
Vanessa sanoo, että 30 ikävuoden lähestyessä Vanessa on kuullut tarinoita siitä, miten keho saattaa muuttua iän myötä. Hän kuitenkin myöntää, että se alkoi muuttua, kun hän oli vasta 18-vuotias, ei kauan High School Musical -elokuvan nousun jälkeen, Disneyn menestyselokuvan, joka teki hänet tunnetuksi.
”Olimme valmistautumassa kiertueemme toiseen osaan, ja siitä oli kulunut vain kaksi tai kolme kuukautta, mutta puku ei mahtunut pyllyni päälle”, hän muistelee. ”Jouduin siis vetämään sen pääni yli, eikä se vetoketju mennyt kokonaan kiinni, ja ajattelin: ‛Mitä tarkoitat, etten voi syödä Hot Cheetoja, riisiä ja naudanlihapihviä joka päivä?’. Minun oli siis alettava tehdä muutoksia jo varhain.”
Muutokseen liittyy usein uhrauksia. ”Kun teen kohtauksen, jossa minun ei tarvitse olla paljon vaatteita päällä, olen ehdottomasti hyvin tiukka itselleni ja vähennän sokeria ja hiilihydraatteja.”
Uhrauksia lukuun ottamatta Vanessa on nyt lähempänä kuin koskaan ennen saavuttamaan ihanteellisen fyysisen ja psyykkisen voimantasonsa. ”Parikymppisenä yritin vielä löytää ääneni”, hän sanoo. ”Pelkäsin vastakkainasettelua. Suurin asia, jota yritän nyt toteuttaa elämässäni, on se, että arvostan sanojani ja annan niiden tulla julki.”
Eteenpäin siirtyminen tarkoittaa myös uusien henkilökohtaisten tavoitteiden asettamista. ”Haluan mennä naimisiin, matkustaa ja hankkia lapsia – luultavasti kolmekymppisenä”, hän sanoo. Aikana, jolloin monet hänen ikätoverinsa menevät kihloihin nopeasti, Vanessa sanoo, että hän ja Austin ottavat mielellään aikaa. ”Jokaisen kello on erilainen”, hän sanoo ja myöntää, että hänen seitsemän vuotta kestänyt suhteensa on vaikuttava Hollywoodissa.
Get Vanessa’s Look
”Hän inspiroi minua enemmän kuin kukaan muu”, hän kertoo, miksi he toimivat niin hyvin. ”Me molemmat kunnioitamme, luotamme ja ihailemme toisiamme. Se on nyt niin vankka, koska tunnen itseni vahvaksi itsenäisenä naisena. Olen hyvin omatoiminen, mutta on mukavaa, kun on paras ystävä, jonka kanssa voi jakaa niin voitot kuin tappiotkin.”
Kypsyys ja voima kulkevat käsi kädessä Vanessalle, joka tuntuu olevan jatkuvassa itsensä kehittämisen tilassa. ”Se on jatkuva oppimisprosessi”, hän sanoo koko aikuistumisesta. ”Mutta minusta tuntuu, että niin sen pitääkin olla.” Me – ja muu maailma – emme malta odottaa, mitä hän oppii seuraavaksi.