Valkoisen talon ja valtiovarainministeriön rakennuksen välinen tunneli

Yhdysvaltain sisällissodan aikana kenraali Winfield Scott laati suunnitelmat Abraham Lincolnin evakuoimiseksi valtiovarainministeriön rakennukseen, jos Valkoinen talo joutuisi hyökkäyksen kohteeksi. Heti Fort Sumterin taistelun jälkeen vuonna 1861 oltiin huolissaan siitä, että hyökkäys Washingtoniin oli lähellä. Kenraali Winfield Scott valmisteli rakennusta liittovaltion hallituksen ”viimeiseksi tukikohdaksi” siinä tapauksessa, että pääkaupunki vallattaisiin. Rakennuksen ulkopuoli oli ympäröity hiekkasäkeillä ja sotilailla, ja maanalaisiin holveihin johtavat käytävät ja käytävät oli linnoitettu ”lattiasta kattoon”. Jos pääkaupunkiin hyökättäisiin pysäyttämättömästi, oli laadittu suunnitelmat, joiden mukaan eloonjääneet Yhdysvaltain armeijan joukot taistelisivat kolmesta viimeisen vastarinnan keskuksesta, joista valtiovarainministeriön rakennus olisi kolmannen ”linnoitus”. Armeijan suunnitelmien mukaan Valkoisen talon puolustukseen määrätyt joukot kävisivät viivytystaistelua President’s Parkissa peittääkseen Abraham Lincolnin evakuoinnin valtiovarainministeriön holveihin.

Varhaiset tunnelihuhutTiedosto

1930-luvun alkupuolella, vuosikymmenen ajan ennen tunnelin varsinaista rakentamista, liikkui huhu, jonka mukaan tällainen Valkoisen talon ja valtiovarainministeriön rakennuksen yhdistävä kulkuväylä olisi jo olemassa. Erään kertomuksen mukaan huhu alkoi vitsinä Valkoisesta talosta raportoivien toimittajien keskuudessa, mutta se sai vakavaa jalansijaa, ja joissakin kertomuksissa väitettiin jopa, että valtiovarainministeri Ogden L. Mills pääsi salaa Valkoiseen taloon väitetyn käytävän kautta tapaamaan presidentti Herbert Hooveria.

Toinen maailmansota Muokkaa

Pian Pearl Harbor -hyökkäyksen jälkeen joulukuussa 1941 aloitettiin Valkoisen talon itäpuolella sijaitsevan karkaistun bunkkerin rakentaminen, joka tarjoaisi presidentille turvallisen turvapaikan pääkaupunkiin kohdistuvan ilmahyökkäyksen sattuessa. Bunkkerin päälle rakennettiin itäsiipi, jotta rakennustyöt saatiin salattua yleisöltä. Tästä tilasta tuli myöhemmin presidentin hätäoperaatiokeskus.

Väliaikaisena toimenpiteenä Yhdysvaltain valtiovarainministeriön rakennuksen kellarissa olevat linnoitetut holvit muutettiin presidentin ja hänen perheensä asuintiloiksi, joita käytettäisiin siinä tapauksessa, että hyökkäys tapahtuisi ennen bunkkerin valmistumista. Toisin kuin Valkoisessa talossa, joka oli hauras rakennus, jonka kellari oli tuolloin matala, valtiovarainministeriön rakennuksessa on syvä kellari, joka on rakennettu graniittiseen perustukseen, ja sen holvit on upotettu kiveen. Kymmenen huoneen presidentin sviitti sijaitsi kaksi kerrosta kassahuoneen alapuolella teräksisen pankkioven takana, ja sitä kuvailtiin ”yhtä hienoksi kuin Mayflower-hotellin sviittiä”. Tunneli, joka yhdisti Valkoisen talon ja valtiovarainministeriön rakennuksen avoimen alueen, kaivettiin, jotta presidentti voitaisiin evakuoida rakennuksesta toiseen ilman, että siirtyminen tapahtuisi ulkona.

Pyrkimykset suojella sekä itäsiiven bunkkerin että Valkoisen talon ja valtiovarainministeriön rakennuksen välisen tunnelin salaisuutta olivat suurelta osin tuloksettomia. Huolimatta tiedotusvälineiden raportointia koskevasta sensuurimääräyksestä bunkkerihankkeen olemassaolon paljasti republikaaninen Yhdysvaltain kongressiedustaja Clare Hoffman Yhdysvaltain edustajainhuoneen lattiakeskustelussa joulukuun 1941 lopulla. Hoffman vastusti kustannuksia ja ehdotti, että valtiovarainministeriön rakennuksessa olisi riittävästi tilaa presidentin ja ”rouva Rooseveltin, pormestari LaGuardian ja heidän ystävänsä Sidney Hillmanin” majoittamiseen, koska ”valtiovarainministeriön holveissa ei kuitenkaan ole muuta kuin velkakirjoja”.