Tervehdys, ötökkäfanit,
The BugLady nauttii aina näiden isojen, komeiden, samettihämähäkkien kohtaamisesta – yksi heistä kertoi hiljattain mieltymyksestään raparperipeltoonsa. Hän on aiemmin kirjoittanut ihailtavasta kuusitahuksisesta kalahämähäkistä, joka kuuluu kuusitahuksisten kalahämähäkkien heimoon (Pisauridae). Tämänpäiväisessä BOTW:ssä esitellään saman suvun jäsen, joka kulkee yhteisellä nimellä tarhaverkkohämähäkki (Pisaura mira).
Tarhaverkkohämähäkit
Tarhaverkkohämähäkit ovat saaneet nimensä naaraan munapussilleen tarjoamasta suojasta. Naaras kantaa sitä leuassaan, kunnes munat ovat lähellä kuoriutumista (naaraalla on varajärjestelmä – verkko kiinnittää hämähäkin munapussin myös hämähäkkihaarukoihinsa); sitten naaras piilottaa sen ja kehrää sen ympärille silkkisen kotelon, johon se sitoo jonkin verran kasvillisuutta. Hämähäkki puolustaa poikasiaan, kunnes ne hajaantuvat ensimmäisen karvanvaihdon jälkeen. paitsi kun katsoo niiden kahdeksaan silmään, jotka ovat erikokoiset ja -asetelmaiset kuin susihämähäkillä. Pääsääntöisesti susihämähäkkejä tavataan yleisemmin maassa ja taimitarhaverkkohämähäkkejä sen yläpuolella; ja vaikka myös susihämähäkit kuljettavat munapussejaan, ne kiinnittävät munapussin spinneretsinsä takaosaan.
Tarhaverkkohämähäkkejä tavataan korkeassa ruohossa, metsänreunoilla ja pensaissa (ja joskus taloissa) Atlantilta Suurille tasangoille asti (lajia tavataan myös Euroopassa), ja eräs hämähäkkiasiantuntija arvelee, että Pisaura mira saattaa olla yksi yleisimmistä hämähäkeistä itäisessä Pohjois-Amerikassa. Hämähäkit ovat kookkaita, jopa kolmen tuuman jalkojen levyisiä ja vaihtelevan maanvärisiä: Spider – Pisaurina mira ja Pale Spider – Pisaurina mira (sekä tämä poikkeava tiilenpunaisen värinen yksilö ja sen poikaset Blue Spider – Pisaurina mira, jotka näyttävät samalta kuin ne kokeet, joissa sellerin varsi laitetaan veteen ja elintarvikeväriin).
Vaikka ne kehräävätkin silkkiä, hoitajaverkkohämähäkkihämähäkit eivät muodosta verkkoja hyönteisten pyydystämiseksi. Niiden silmät ovat erinomaisia liikkeentunnistajia, ja ne syövät pieniä hyönteisiä, joita ne löytävät vaeltaessaan maisemassa.
Kuten BugLady mainitsi viime viikolla, hämähäkkien kosiskelu on hankalaa tanssia; hämähäkkimaailmassa naaras syö pienemmän kosijansa yhtä helposti kuin parittelee sen kanssa (hieno heittorivi Wikipediassa: ”paitsi silloin, kun uros on sen verran paljon pienempi, ettei sitä kannata syödä”). Joidenkin lähteiden mukaan Pisaura mira -naarasta ei yleensä tunneta tuollaista käytöstä, ja toiset lähteet kuvaavat lajia kannibalistiseksi. Uros ei ota riskejä.
Naaraat parittelevat vetoköyden varassa roikkuen, ja ennen parittelua uros kiinnittää ilmassa naisen kaksi etummaista jalkaparia silkillä (silkkisidosta kutsutaan ”morsiushunnuksi”, ja erään tutkijan arvion mukaan se on mahdollisesti feromonipitoinen), minkä jälkeen uros kietoo jalkansa naisen toisten jalkojen ympärille (naisen lähdettyä se voi irrottaa morsiushunnun helposti). Näin mies ei ainoastaan pysty toimittamaan naiselle verkkomaisen spermapaketin, vaan myös toisen, mikä lisää hänen mahdollisuuksiaan isyyteen (mitä nainen ei sietäisi, jos hän ei olisi sidottu). Tutkijat ovat osoittaneet, että isommilla ja pidemmillä jaloilla varustetuilla Pisaura mira -uroksilla on parempi lisääntymismenestys (ja pienempi kuolleisuus). Joidenkin Pisauridien lajien urokset esittävät naiselle ensin lahjaksi kuolleen hyönteisen (ei tiedetä, onko tarkoitus ruokkia vai harhauttaa sitä) ja syövät sen, jos nainen ei suostu.
-
Tarhaverkkohämähäkit
Tarhaverkkohämähäkit talvehtivat poikasinätäysikasvuisia aikuisia loppukeväästä/alkukesästä, jolloin syyskuussa vaikutuksen tekeviä isoja pallokehrääjiä on vielä hyvin pieniä. Larry Weber, Spiders of the North Woods -kirjan kirjoittaja, kirjoittaa näkevänsä Pisaura miraa satunnaisesti ”lumen pinnalla; yleensä alkutalvesta soilla.”
Kuten aina, Google tuotti BugLadylle ”nursery web spider” -haun yhteydessä alahakuja ”nursery web spider bite” (lastentarhan verkkohämähäkki puree) ja ”nursery web spider poisonous (lastentarhan verkkohämähäkki on myrkyllinen)” -haun yhteydessä (Google tarjoaa näitä aiheita joistakin melko harmittomista eläimistä, mikä on kommentti siitä, että olemme erillämme luonnosta. Verkkohämähäkit ovat myrkyllisiä pienellä ”p:llä”, ja niiden myrkky on tarpeeksi voimakasta tappaakseen saaliinsa (itse asiassa tarpeeksi voimakasta tappaakseen pienikokoisen kalan), mutta ei tarpeeksi voimakasta vaarantaakseen ihmistä tai lemmikkieläimiä.
The BugLady