Parkinson-säätiö investoi seuraavien kolmen vuoden aikana yli 50 miljoonaa dollaria Parkinsonin taudin tutkimukseen ja kliiniseen hoitoon. Tutkimusaloitteidemme ytimessä ovat tiedemiehet ja tutkijat, jotka ovat saaneet säätiön palkinnot parantaakseen ymmärrystämme Parkinsonin taudista, mikä viime kädessä johtaa meidät parannuskeinon löytämiseen.
Tohtori Gulcin Pekkurnaz on Stanley Fahnin nuoremman tiedekunnan palkinnon saaja, joka työskentelee ymmärtääkseen, miten ikääntyminen vaikuttaa dopamiiniin Parkinsonin taudissa.
Parkinsonin tauti kehittyy, kun solun energiatehtaat, niin sanotut mitokondriot, alkavat pettää dopamiinineuroneissa eli hermosoluissa. Dopamiini on aivojen kemiallinen sanansaattaja, joka kuljettaa tietoa hermosolujen välillä ja auttaa meitä liikkumaan sujuvasti. Parkinsonin tautia sairastavien aivojen dopamiinipitoisuus on alhainen, koska dopamiinineuronit kuolevat.
Parkinsonin tautia sairastavat saavat taudin oireita vasta myöhemmällä iällä. Tämä viittaa siihen, että ikääntymiseen liittyvät muutokset osallistuvat taudin kehittymiseen. Ikääntymisen myötä sekä mitokondrioiden toiminta että solujen aineenvaihdunta heikkenevät. Toivomme saavamme paremman ymmärryksen siitä, miksi näin tapahtuu.
Tohtori Pekkurnaz Kalifornian San Diegon yliopistosta sai tutkimusapurahan, jolla hän tutki dopamiinihermosäikeiden mitokondrioita eläimissä. Hänen tavoitteenaan on selvittää, mitä dopamiinihermosolujen mitokondrioille tapahtuu ennen Parkinsonin taudin oireiden alkamista. Tätä varten hän kehittää uutta teknologiaa, jonka avulla voimme analysoida dopamiinineuronien ainutlaatuisia mitokondrioiden ominaisuuksia iän funktiona.
Toivomme saavamme perustavanlaatuista tietoa siitä, miten dopamiinineuronien energiansaanti toimii ja ne alkavat pettää. Nämä havainnot voivat johtaa mahdollisiin lääkekohteisiin Parkinsonin tautia vastaan.
Parkinson-säätiön Stanley Fahn Junior Faculty Award -palkinto auttaa varmistamaan, että lupaavat uransa alkuvaiheessa olevat tutkijat pysyvät Parkinsonin taudin tutkimusalalla. Tämä palkinto tarjoaa nuorille tutkijoille tukea, jota he tarvitsevat kehittääkseen oman riippumattoman rahoituslähteensä.
Mitä seuraavaksi: Reporting Our Findings
Parkinson-säätiön tutkimuspalkinnoilla rahoitetaan Parkinson-tutkimuksia, jotka voivat kestää jopa kolme vuotta. Tutkijat toimittavat vuosittain edistymisraportteja Parkinson-säätiölle, ja me raportoimme tuloksista, kun tutkimukset on saatu päätökseen. Pysy ajan tasalla uusimmista tutkimustuloksistamme osoitteessa Parkinson.org/Blog.