Treptokokki

Tosiasiat

Treptokokki on yleisin kurkkukipua aiheuttavista bakteeri-infektioista. Se aiheuttaa noin 5-15 % kaikista kurkkukivuista aikuisilla ja 20-30 % lapsilla.

Kurkkua kutsutaan streptokokiksi, koska sitä aiheuttava bakteeri kuuluu ryhmään, joka tunnetaan nimellä A-ryhmän streptokokki (GAS). Joskus käytetään nimikirjaimia GAS, ja lääkärit saattavat puhua GAS-kurkkutulehduksesta. Vaikka kurkkukipua voi esiintyä milloin tahansa vuoden aikana, lopputalvea ja alkukevättä pidetään kurkkukiputulehdusten huippusesonkina.

Kurkkukipu on yksi johtavista valituksista, jotka tuovat ihmiset lääkärin vastaanotolle, ja noin 40-50 prosenttia kurkkukivuista hoidetaan antibiooteilla. Kuitenkin alle puolella antibiootteja saaneista ihmisistä on todellisuudessa bakteeri-infektio. Suurimmalla osalla lopuista on virusinfektioita, joihin antibiootit eivät vaikuta.

Tarkoituksenmukaisesti käytettynä antibiootit ovat erittäin hyödyllisiä infektioiden torjunnassa. Sopimattomasti käytetyt antibiootit voivat kuitenkin olla haitallisia, sillä ne tappavat vaarattomia bakteereja, jotka saattavat pitää vaaralliset bakteerit poissa suolistostasi. On tärkeää oppia antibioottien tarkoituksenmukaisesta (ja tarpeettomasta) käytöstä, johon kuuluu, ettei pidä painostaa lääkäriä pyytämään antibiootteja, kun lääkäri sanoo, ettei niitä tarvita.

Syyt

Streptokokkeja on kaikkialla – monet ihmiset kantavat niitä ihollaan ja kurkussaan. Ne eivät aina aiheuta sairautta: eli ne eivät aina aiheuta streptokokki-infektiota. Streptokokit ovat kuitenkin tarttuvia. Ne leviävät samalla tavalla kuin flunssavirukset: yskimällä, aivastelemalla tai joutumalla limaa tai sylkeä käteen ja koskettamalla sitten muita ihmisiä. Ne ovat kuitenkin vähemmän tarttuvia kuin flunssavirus.

Oireet ja komplikaatiot

Streptokokin aiheuttama nielutulehdus, kuten streptokokki virallisesti kutsutaan, aiheuttaa nämä oireet:

• kuume (yli 38 °C tai 100.4°F), vilunväristykset ja hikoilu
• päänsärky
• pahoinvointi ja oksentelu (joskus)
• kurkunpään kipeytyminen
• turvotetut nielurisat ja imusolmukkeet kaulassa
• valkoiset läiskät nielurisoissa

Yskä, nuha, tunkkaisuus ja aivastelu eivät liity kurkkuputken streptokokkitulehdukseen, vaan ne ovat tavallisesti merkkejä virusperäisestä infektiosta. On myös harvinaista, että streptokokki tunkeutuu kurkunpäähän (äänihuuliin) aiheuttaen käheyttä – tämä on paljon todennäköisempää viruksen yhteydessä. On tietysti mahdollista saada samanaikaisesti sekä virus- että bakteeri-infektioita.

Voi kestää noin 24-72 tuntia, ennen kuin bakteerit hautautuvat elimistössä tai niiden määrä kasvaa tarpeeksi suureksi, ennen kuin oireet näkyvät.

Ennen antibioottien keksimistä streptokokki johti usein vakaviin komplikaatioihin. Näistä vaarallisin oli reumakuume. Reumakuumeessa immuunijärjestelmä aiheuttaa vakavia vaurioita elintärkeille sydänläpille. Tämä voi jättää henkilön alttiiksi sydänsairauksille myöhemmin elämässä. Onneksi tämä on nykyään hyvin harvinainen tapaus.

Muita mahdollisia komplikaatioita ovat immuunijärjestelmän ylireaktio nivelissä (niveltulehdus) tai munuaisissa (glomerulonefriitti). Bakteerit voivat myös kulkeutua putkia pitkin, jotka yhdistävät kurkun ja välikorvat (eustachian putket). Tämä on erityisen todennäköistä pienillä lapsilla, joiden korvatorvet eivät ole vielä täysin kehittyneet. Tämä aiheuttaa välikorvatulehduksen, joka on välikorvan infektio. Bakteerit voivat myös päästä aivojen limakalvoille ja aiheuttaa aivokalvontulehduksen.

Kaikki nämä komplikaatiot ovat erittäin harvinaisia, paitsi välikorvatulehdus. Muutamille lapsille kehittyy krooninen malli toistuvista kurkku- ja korvatulehduksista.

Tulirokoksi kutsuttu oireyhtymä on melko harvinainen, yleensä lievä kurkkutulehduksen komplikaatio, ja se on lähinnä kurkkutulehdus, johon liittyy tilapäinen punainen ihottuma. Ihottuma on selvimmin näkyvissä vatsalla ja rintakehän sivuilla. Osa ihosta saattaa kuoriutua sen laantuessa.

Mikäli komplikaatioita ilmenee, ne tulevat usein 1-6 viikkoa streptokokki-infektion jälkeen. Soita lääkärille, jos havaitset jotakin näistä oireista:

• Korvasärky
• Nivelkipu
• Nenäverenvuoto
• Kova vatsakipu
• Jäykkä niska
• Yllättävän korkea kuume
• Punainen väri. ihottuma
• vatsakipu

Diagnoosin tekeminen

Me kaikki olemme jossain vaiheessa avanneet suumme ja sanoneet ”aaah”. Se on yksinkertainen testi kurkkutulehduksen toteamiseksi. Yleensä, jos bakteereja esiintyy, uvula (suun takaosassa roikkuva reikäpussin muotoinen esine) ja nielurisat ovat punaiset ja tulehtuneet ja täynnä mätäpesäkkeitä. Toinen löydös voivat olla pienet punertavat täplät, joita kutsutaan petekioiksi suunpohjassa.

Eivät lääkäritkään aina erota bakteeritulehdusta virustulehduksesta pelkkien oireiden perusteella. Tavallinen testi on nielunäytteenotto, jolla kerätään bakteereja nielun sisältä ja joka lähetetään laboratorioon tai testataan lääkärin vastaanotolla erityispakkauksella. Tulokset saadaan yleensä 1-2 päivän kuluessa. Lääkärit voivat käyttää kurkkutulehduksen diagnosoinnissa apuna myös McIsaacin pistekortiksi kutsuttua luokitusjärjestelmää. Jos sinulla on kurkkukipu ja pistemäärä 4 tai 5 viidestä (kuumetta, märkää nielurisoissa, turvonneita kaulan solmukohtia, alle 15-vuotias eikä yskää), lääkäri voi määrätä antibiootteja ennen kuin hän saa nielunäytteen tulokset.

Pikaisella antigeenitestillä voidaan selvittää, onko sinulla GAS:n aiheuttama kurkkukipu. Kurkkunäytteestä otetaan nielunäytettä, jolla testataan bakteerille spesifisen aineen esiintyminen. Antigeenipikatesti on nopea ja kestää usein alle 15 minuuttia. Tulokset kestävät kauemmin, jos näyte lähetetään laboratorioon testattavaksi. Joissakin apteekeissa on nykyään tarjolla pika-antigeenitestejä.

Hoito ja ennaltaehkäisy

Valtaosa streptokokki-infektioiden kurkkutulehduksista menee ohi itsestään myös ilman hoitoa, ja reumakuumeen tai aivokalvontulehduksen todennäköisyys on erittäin vähäinen, vaikket menisikään lääkäriin. Tärkein syy antibioottien käyttöön on näiden hyvin harvinaisten mutta vakavien komplikaatioiden ehkäiseminen, ei kurkun oireiden hoitaminen.

Yleisimmin kurkkutulehduksen hoitoon käytetyt antibiootit kuuluvat penisilliini-antibioottiluokkaan. Niitä on saatavana reseptillä ja niitä on suun kautta otettavina tabletteina, kapseleina tai nestesuspensiona. Niitä määrätään 5-10 päivän ajaksi käytetystä antibiootista riippuen. Muista mainita lääkärillesi, jos sinulla on allergiaa jollekin lääkkeelle.

Suurimmalla osalla kurkkukipuun suun kautta annettavista antibiooteista ei ole bakteeri-infektioita, joten he eivät voi mitenkään hyötyä näistä lääkkeistä. Heille voi kuitenkin olla haittaa antibiooteista, jotka jättävät elimistön alttiimmaksi infektioille. Sinun ei pitäisi ottaa antibiootteja kurkkukipuun, ellei bakteeri-infektiota ole diagnosoitu asianmukaisesti tai ellei lääkäri ole määrännyt toisin. Jos sinua kuitenkin hoidetaan antibiooteilla, suorita kuuri loppuun! Tämä auttaa ehkäisemään antibioottiresistenssiä.

Lääkärisi saattaa lisäksi suositella parasetamolin tai ibuprofeenin käyttöä kuumeen ja kivun lievittämiseksi.

Nämä vinkit voivat auttaa ihmisiä pysymään terveinä streptokokkibakteerin läsnä ollessa:

• Antibiootteja saavan tulisi lopettaa antibioottikuuri loppuun, vaikka oireet olisivatkin hävinneet.
• Tautia sairastavien lasten ei tulisi mennä kouluun, ennen kuin he ovat saaneet antibiootteja vähintään 24 tuntia.
• Lapsia tulisi opettaa peittämään nenä ja suu, jos he yskivät, esimerkiksi yskimällä hihaan tai nenäliinaan.
• Jos käytät antibiootteja, harkitse ruoansulatuskanavan ”hyvien” bakteerien korvaamista. Voit tehdä tämän syömällä jogurttia, joka sisältää elävää Lactobacillus acidophilusta. Sitä on saatavana myös pillerimuodossa. Kysy terveydenhoitajaltasi, sopiiko Lactobacillus acidophilus -bakteerin käyttö sinulle.
• Kurkkutulehdusta sairastavien ja heidän lähipiirinsä tulisi pestä kätensä usein.