Kun koirasi katsoo sinua toiveikkaana suurilla, surullisilla silmillä kerjäämään herkkua, voi olla vaikea sanoa ei – huolimatta parhaista aikeistasi rajoittaa lemmikkisi terveellisempään ruokavalioon.
Uuden tutkimuksen mukaan eräs koirarotu koettelee omistajiaan useammin ja sinnikkäämmin kerjäämällä kuin muut rodut.
Labradorinnoutajien havaittiin olevan muita koirarotuja taipuvaisempia kerjäämään herkkuja ja ylipäätään käyttäytymään enemmän ruokaa saadakseen. Ja syy on niiden DNA:ssa, totesivat tutkijat.
Tutkimuksen pääkirjoittaja Eleanor Raffan – eläinlääkäri ja geneetikko Cambridgen yliopistossa Englannissa – kertoi Live Science -lehdelle, että hän innostui tutkimaan labradorinnoutajien liikalihavuutta, koska näki epätavallisen paljon ylipainoisia labradorinnoutajia eläinlääkäriklinikallaan.
”Kun puhun koirien omistajille, kaikki sanovat: ’Koirallani on todella pakkomielle ruokaan'”, Raffan sanoi. ”Ja aina kun näemme jotakin, joka on yleisempää jollakin koirarodulla kuin jollakin toisella, genetiikkaa pidetään mahdollisena tekijänä.”
Niinpä Raffan lähti selvittämään lisää labradorinnoutajien biologiaa ja katsomaan, olisiko sille löydettävissä geneettistä selitystä.
DNA-todisteet
Tutkimusta varten Raffan ja hänen kollegansa tutkivat ensin 33 labradorinnoutajaa – 18 hyväkuntoista ja 15 lihavaa – keskittyen geeneihin, joiden tiedetään olevan yhteydessä lihavuuteen. He havaitsivat, että lihavilla koirilla oli Raffanin mukaan suurempi todennäköisyys kantaa POMC-nimisen geenin muunnosta, joka oli ”sekaisin” yhdestä kohdasta.
Geenimuunnos jätti pohjimmiltaan pois ”pois päältä”-kytkimen nälkävihjeistä. ”Niinpä tuo ’off’-kytkin ei enää toimi kunnolla, ja koirat ovat paljon motivoituneempia ruoan suhteen”, hän sanoi.
Tutkittuaan yli 700 muuta labradorinnoutajaa, he löysivät POMC-geenimuunnoksen noin 23 prosentilta koirista – noin yhdellä neljästä labradorinnoutajasta on todennäköisesti tämä muunnos, tutkijat totesivat. Kaikki labradorinnoutajat, joilla oli ”scrambled”-geeni, eivät olleet lihavia, mutta Raffan ja hänen kollegansa havaitsivat, että ne koirat, joilla geeni oli, kerjäsivät ja keräilivät ruokaa todennäköisemmin omistajiensa toimittamien kyselyjen mukaan.
38 muun koirarodun arvioinnissa havaittiin tämä geenimuunnos vain yhdessä muussa rodussa – litteäkarvaisissa noutajissa, jotka ovat läheisessä sukulaisuussuhteessa labradoreihin.
”Tämä on yleinen geenimuunnos labradorinnoutajilla, ja sillä on merkittävä vaikutus niihin koiriin, jotka kantavat sitä, joten on todennäköistä, että tämä selittää osaltaan sen, miksi labradorinnoutajat ovat alttiimpia ylipainolle muihin rotuihin verrattuna”, Raffan sanoi lausunnossaan.
”Ei taikasauvaa”
Ylipainoisten labradorinnoutajien ylipainon hoitoon ei valitettavasti ole mitään ”nopeaa parannuskeinoa”
”Ei mitään taikasauvaa”
Raffan sanoi. Jos koirasi on ylipainoinen – rodusta riippumatta – ruoan säätely ja liikunnan lisääminen ovat parhaita keinoja terveemmän lemmikin saamiseksi.
Mutta labradorinnoutajien tulisi olla tietoisia siitä, että heidän koiransa on kovasti johdotettu ahdistelemaan heitä enemmän ruoan perään ja kerjäämään todennäköisemmin, Raffan lisäsi. Tämä ei tarkoita sitä, että labradorinnoutajien pitäisi vain luopua siitä, että he yrittävät valvoa koiriensa ruoan saantia – mutta siihen liittyy jonkin verran enemmän vaivannäköä, jotta vastustaa tiheämpää kerjäämistä.
”Jos ne ovat ylipainoisia, ei ole niin, etteikö biologiaa vastaan voisi taistella – mutta se on vaikeampaa”, Raffan sanoi. ”Tunnusta vain, että se on paljon vaikeampaa työtä sinulle kuin jollekin, jolla on koira, joka ei välitä ruoasta.”
Tulokset julkaistiin verkossa tänään (3. toukokuuta) Cell Metabolism -lehdessä.
Seuraa Mindy Weisbergeriä Twitterissä ja Google+:ssa. Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+. Alkuperäinen artikkeli Live Science-sivustolla.
Uudemmat uutiset