Ken Mac Dougall puraisi voileipään, jonka hänen vaimonsa oli pakannut hänelle lounaaksi, ja huomasi jotakin outoa – kinkun ja juuston väliin sullotun Post-it-lapun. Hän veti sen pois suustaan, siloitti rypyt ja luki, mitä hänen vaimonsa oli kirjoittanut: ”Ole Home Depotin käytävällä 10 tänään kello 18.00.”
Hra Mac Dougall oli remontoimassa pariskunnan keittiötä Oak Ridgessä, N.J:ssä, ja vaimo oli kehottanut häntä valitsemaan lattialaatat. Hän koki, että hänellä oli runsaasti aikaa tehdä tämä tehtävä. Vaimo tunsi, ettei häntä kuunneltu.
”Minusta viesti oli nerokas ja hysteerinen tapa saada hänen huomionsa”, vaimo Janet Pfeiffer (jonka ammatti on mielenkiintoisesti motivaatiopuhuja) muistelee useita vuosia sitten sattunutta tapausta. Hänen miehensä, joka työskentelee teknikkona yrityksessä, joka muokkaa ajoneuvoja vammaisia kuljettajia varten, ei oikeastaan nähnyt asiaa niin. ”En tarvitse muistutusta kesken voileipäni”, hän sanoo.”
Nalkutus – vuorovaikutustilanne, jossa toinen esittää toistuvasti pyynnön, toinen jättää sen toistuvasti huomiotta ja molemmat ärsyyntyvät yhä enemmän – on ongelma, jonka kanssa jokainen pariskunta kamppailee jossain vaiheessa. Vaikka sana itsessään voi herättää naureskelua ja silmien pyörittelyä, dynamiikka voi olla avioliitolle yhtä vaarallinen kuin aviorikos tai huono talous. Asiantuntijoiden mukaan se on juuri sellaista myrkyllistä viestintää, joka voi lopulta upottaa suhteen.