Twa-kansaa, joka tunnetaan myös nimellä Batwa tai pygmit, on kuvattu unohdetuksi heimoksi. He asuvat Afrikan Suurten järvien alueella. Jo vuosikymmenien ajan heillä on ollut vain vähän tai ei lainkaan pääsyä maahan, koulutukseen ja terveydenhuoltoon. Osana alkuperäiskansoja käsittelevää sarjaamme tarkastelemme heidän kohtaamiaan ongelmia.
Mark Lattimer on lontoolaisen Minority Rights Group International -järjestön johtaja. English to Africa -toimittaja Angel Tabe kysyi häneltä heidän perinteisestä elämäntyylistään ja siitä, miten he ovat selviytyneet Ruandan ja Kongon demokraattisen tasavallan konflikteista. Ruandan twat elävät joskus työläisinä, kaivostyöläisinä, mutta elävät hyvin epäsuotuisassa elämäntilanteessa.”
Lattimer sanoo, että huolimatta Ruandan kansanmurhan jälkeisestä kehityskehityksestä, twat ovat edelleen jäljessä. ”He olivat perinteisesti Ruandan syrjäytyneimpiä yhteisöjä, ja he ovat varmasti syrjäytyneimpiä nytkin. He eivät yleensä ole hyötyneet niistä valtavista kehitysaskelista, joita Ruanda on saavuttanut viime vuosikymmenen aikana. Läheskään yksikään twa ei edusta yhteisöjään edes paikallishallinnossa, saati sitten kansallisessa hallinnossa.”
Lattimer sanoo Ruandan hallituksen päättäneen, että etnisyys ei saisi enää koskaan vaikuttaa Ruandan politiikkaan, ja tämä on vaikeuttanut twa:n asemaa. ”Yksi seurauksista on se, että hallitus suhtautuu epäluuloisesti kaikkiin twa:n yrityksiin nostaa esiin asiaansa tai perustaa omia yhdistyksiä”. Twa:t eivät kuitenkaan ole koskaan muodostaneet uhkaa kenellekään, vaikka he kärsivät paljon kansanmurhasta. Joitakin raportteja on tullut siitä, että kansanmurhaajat ovat käyttäneet heitä väkivallan toteuttamiseen, mutta heidän pääasiallinen roolinsa on ollut uhrien rooli. Noin kolmannes Ruandan twa-väestöstä tuhottiin… ja uhreina he eivät ole saaneet mitään apua ja tukea, jota he tarvitsisivat yhteisöjensä jälleenrakentamiseen.
Lattimer vaatii Keski-Afrikan Batwan tunnustamista. ’Se, että he ovat kohdanneet erityistä syrjintää etnisen alkuperänsä vuoksi, pitäisi tunnustaa ja sitä pitäisi käsitellä asiana, joka tarvitsee korjausta, oikeudenmukaisuutta ja poliittisia ehtoja. Kehityspyrkimykset on kohdennettava erityisesti twa-kansaan, koska jos näin ei tapahdu, he eivät hyödy siitä.
Kertokaa meille, mitä mieltä olette tästä raportista ja muista jutuista verkkosivuillamme. Lähetä mielipiteesi osoitteeseen [email protected] ja liitä mukaan puhelinnumerosi. Tai soittakaa meille tänne Washingtoniin numeroon (202) 205-9942. Kun kuulet VOA-tunnuksen, jätä viesti painamalla 30. Haluamme kuulla, mitä teillä on sanottavaa!