Monille värillisille rokkareille AFROPUNKin kaltaisten elokuvien löytäminen – James Spoonerin uraauurtava dokumentti vähemmistöjen osallisuudesta punk- ja hardcoren liikkeisiin – oli ja on edelleen kriittinen virstanpylväs kehityksessä. Nuorena mustana ja queer-punkrokkarina, joka on uppoutunut yhteisöön, katsellessani tämän elokuvan kohtauksia, todistaessani elokuvassa esitettyjä ajatuksia, näkökulmia ja kokemuksia, jotka olivat niin erilaisia, tajusin jotain: jokainen näistä näkökulmista, sekä nuorekkaasta, energisestä dayglo-punkista, joka ”ei halunnut tulla määritellyksi rotunsa perusteella”, että raivoavasta poliittisesta hardcore-pojasta, joka käytti lajityyppiä mustien vapautuksen edistämiseen, tunsin jossakin vaiheessa oloni samankaltaiseksi kuin kaikki haastateltavani, ainakin osittain. Eletty musta punkrockkokemus sai äänen. Tuon dokumentin vanavedessä oudon mutta silti kulttuurisesti vaikuttavan mustan musiikin legioonat ovat käytännössä synnyttäneet uusia tapoja löytää musiikkia blogien ja sosiaalisen median kautta. Tämä aalto on soluttautunut seurakuntakeskuksiin ja Shriners-saleihin sekä vallannut lavoja, jotka on yleensä varattu pelkästään valkoisille bändeille.
Philadelphia on kaupunki, joka on kypsä mustan ja ruskean punkin takaisinvalloitukselle. Kokonaisia liikkeitä on kukoistanut yli vuosikymmenen ajan, jotka on omistettu syrjäytyneiden ihmisten taiteen ja musiikin edistämiselle. Soul Glo on bändi, joka kaivertaa tummia, ihmissuhteiden välisiä kirjoituksia ikivanhalle pergamentille, joka on leikattu hardcore-punkin mätänevän ruumiin nahasta. Heidän musiikkinsa kulkee polkuvetoisesti läpi rehevän, tiheän kengännauhametsän, purskahtaen toisesta laidasta ulos huutaen. Laulaja Pierce Jordanin ääni on vertaansa vailla oleva ulina, joka kiemurtelee bändin rautaisen punkorkesterin läpi todella uuvuttavana astiana hänen traumaperäisille sanoituksilleen. Vaikka heidän nimensä – otettu 80-luvun kulttimaisen Eddie Murphyn komedian Coming To America parodiatuotteesta, jonka sanottiin antavan mustalle kansalle mehevät, aaltoilevat jheri-kiharat hiukset – saattaa tuntua komedialliselta, on tärkeää muistaa, että nimimerkin valinta on osa sitä monimutkaista kulttuurista yhteispeliä ja relevanssia, jota aidosti vallankumoukselliset, häiriintymättömät ja vaihtoehtoiset mustat esiintyjät ovat perinteisesti omaksuneet. Parlamentin värikkäistä esityksistä elämästä emoaluksella Odd Futuren surullisenkuuluisaan hyperkarikatyyri-trolliin Tyler the Creatorin muuttumiseen eläväksi meemiksi, tässä vallankumouksessa on varmasti tilaa vitsailulle. Tunnelman ilmaisee osuvimmin eräs haastateltava AFROPUNK-dokumentissa, kun hän toteaa rennosti: ”En tunne itseäni vähemmän mustaksi, koska olen vähemmän normaali.”
Istuimme alas Soul Glo:n kanssa keskustelemaan ristiriidoista, kamppailuista ja jopa voimaannuttamisesta, joka liittyy mustien eletyn kokemuksen totuuden puhumiseen punk-valtarakenteelle, joka usein arvostaa valkoisuuden sosiaalista pääomaa muiden yläpuolella.
The Key: Soul Glo on hardcore punkbändi. Kun teillä on niin voimakas viesti, joka puhuu sukupuolesta ja rodusta ja niiden yhteenkietoutumisesta amerikkalaisen poliittisen maiseman alla, miksi valitsitte tämän musiikkityylin, jossa toisinaan lyyrinen sisältö voi hautautua kitaroiden ja tiheän melun alle? Uskotteko, että hardcorella on potentiaalia yltää esteettisiä ansojaan pidemmälle, ja jos on, niin millä tavoin, ja jos ei, niin miksi ei?
Pierce Jordan: Kun kokoonnuimme ensimmäistä kertaa yhteen, olimme kaikki aika kiinnostuneita tekemään ”raskasta” musiikkia ja katsomaan, kuinka mahdollista oli murskata paljon erilaisia aggressiivisen musiikin tyylejä, joita olimme kuulleet ympärillämme, omalla persoonallisella tavallamme. Minua alkoi todella riivata ajatus oppia itsestäni ja siitä, mihin uskon, kirjoittamalla siitä, miten minä ja muut elämme ja mitä näemme ympärillämme elämämme aikana. Suuri osa siitä, mistä minusta tuntuu, että minun pitäisi oikeasti puhua, on todella törkeää ja rumaa paskaa, ja halusin pitää sen todellisena käsittelemällä sitä epämääräisen runouden sijaan. Pidän ajatuksesta yrittää lähestyä tätä paskaa niin, että laulu vastaa sitä, kuinka kovaa kaikkien muiden bändin muusikoiden on työskenneltävä, kuinka nopeasti heidän on soitettava jne.
Mitä tulee hardcoren mahdollisuuksiin ylittää esteettiset piirteensä, jos tarkoitat genreittäin, minusta tuntuu, että se on jo ylittänyt ne. Punksit ja räppärit haluavat olla toisiaan, vaikka perustavanlaatuisen luokkakäsityksen puute estää heitä aidosti suhtautumasta toisiinsa. Mutta silti järjestetään yhä keikkoja, joissa molemmat ovat mukana. Tommy Wright III esiintyy esimerkiksi Power Tripin ja Exotican kanssa. Jos tarkoitat sen potentiaalia poliittiseen muutokseen tai mihin tahansa, sillä ei oikeastaan ole sen enempää tai vähempää voimaa kuin millään muullakaan genrellä. Valtavirran, rasistisen, kapitalistisen, patriarkaalisen, heteronormatiivisen jne. kulttuurin kumoaminen on mahdollista kaikissa musiikkilajeissa, koska kumoaminen tapahtuu ensin yksilötasolla. Punk ja hardcore väittävät, että kyse on ennen kaikkea vapaudesta ja anti-kapitaalisuudesta tai mistä tahansa, mutta me kaikki tiedämme, että se on vain niin totta kuin niiden yksittäisten ihmisten elämät ja teot, jotka mainitaan tuon alkuperäisen väitteen tueksi. Jos tarkoitat sen sisällyttämistä muihin musiikkimuotoihin, minun täytyy viitata takaisin flirttailevaan suhteeseen, joka punk/hardcorella ja räpillä on ollut jo vuosia, ja miten se on paisuttanut räppäreiden nykyistä aaltoa, jotka kutsuvat itseään punkkareiksi ja huutavat ja paskantavat musiikissaan.
TK: Tuo on totta, punk/hardcore/rap/trap -musiikissa on kohtuullisen paljon päällekkäisyyttä. Mikä mielestäsi kuroo tätä kuilua umpeen? Onko tämä punk/hardcoren tulevaisuus?
PJ: Rap ja hardcore ovat molemmat valtavia genrejä, joissa on mukana paljon erilaisia muusikkosarjoja ja kulttuureja ja tyylejä, joten luulen, että se on niinku yksi sen tulevaisuuksista. Mitä tulee siihen, mitä näen kuilun kuromiseksi umpeen, niin kai se on vain ajan kysymys historiallisen trendin kannalta. Run-DMC/Aerosmith ja Public Enemy/Anthrax tekivät kappaleita yhdessä, mikä tavallaan loi pohjatyön mielessäni, ja sitten Linkin Park ja Atmosphere ja Candiria ja Death Grips, jotka olivat esiintyjiä, jotka tavallaan kulkivat rajan yli musiikissaan samanaikaisesti. Nyt on ihmisiä kuten OG Maco, joka kokeilee hardcore-tyylistä laulua ja Lil Uzi Vert, joka kirjaimellisesti juuri sai platinaa emoräppibiisillä ”Xo Tour lif3”, jota Ruben kutsui aikoinaan ”Taking Black Sundayksi/” Ihan kuin sitä olisi tapahtunut jo vuosia.
Ja ehkäpä paikalliset keikkamme tulevat olemaan hiukan monipuolisempia äänellisesti. Ja sitten siitä eteenpäin ehkä yleisötkin monipuolistuvat siten, että punkkarit ja räppärit käyvät toistensa keikoilla sen sijaan, että kuuntelisivat toistensa musiikkia yksityisesti. Ehkä keikkapaikat ovat hieman tervetulleempia toisilleen, koska asumme samoissa kaupungeissa ja meitä erottaa vain se, mitä latausalustaa käytämme. Nuo meemit Soundcloud vs. Bandcamp ovat minulle hyvin todellinen rotu- ja luokka-analyysi. Vaikka se tapahtuisikin, molemmissa genreissä tapahtuu niin paljon muuta paskaa, että on vaikea uskoa, että siitä tulisi mitään muuta kuin molempien kulttuurien toinen permutaatio. on tavallaan utopistista, mutta se voisi olla kaunista, ja se voisi johtaa parempaan yhteisymmärrykseen sellaisten ihmisten kesken, joilla on erilaisia kiinnostuksen kohteita.
TK: Onko olemassa bändejä tai ihmisiä tai tapahtumia, jotka ovat muokanneet punkkuuttasi? Tunnetteko tarvetta olla esimerkkejä siitä, mitä hardcore ja punk voivat olla maailmassa? Miksi se on tai miksi se ei ole sinulle tärkeää?
PJ: System of a Down siitä, että se näytti minulle, että protestimusiikki hardcoren ja nu metalin sekoittamana sekoitettuna mihin vittuun tahansa voi saada kolminkertaista platinaa. Grace Jones ja Prince siitä, että he esittelivät minulle mustan androgyynisyyden. Henkilökohtaisesti en aloittanut tätä bändiä ollakseni esimerkki mistään muusta kuin itsestäni kenellekään, enkä koe, että se olisi edes täysin minun hallinnassani. Kenenkään ei tarvitse tunnustaa minua tai sitä, mitä teen. Kirjoitan vain siitä, mitä olen nähnyt ja mikä minusta on totta. Se, olenko esimerkki jostain vai en, on minulle kysymys kirjaimellisesti kenelle tahansa muulle.
Ruben Polo: Polo: On ehdottomasti muutama ihminen, joilla on ollut jättimäinen vaikutus siihen, että olen tullut mukaan. Ne muutamat mustat & latino-ihmiset, jotka olen tavannut DIY-keikoilla. Jane Wonder Covesta, nämä Nitchiksi kutsutut pulliaiset NY:stä, poikani Justin Ortiz. He auttoivat muokkaamaan käsityksiäni siitä, kuinka mukana voisimme olla jännitystä, sitoutumista ja vain yleistä intohimoa.
TK: Pierce, sanoituksesi keskittyvät usein pelon tunteeseen mustana miehenä, jossa näyttää olevan liitto luontaisen väkivallan kanssa mustan miehen kokemukseen, kuten kappaleissa ”New Humanism” ja ”untitled 4”. Miksi tämä oletettu väkivalta on mielestäsi olemassa? Kuinka vaikeaa on kommunikoida tätä tiettyä aspektia musiikistasi ja elämästäsi valkoiselle tai oikeastaan vain ei-mustalle yleisölle?
PJ: Luulen, että minusta tuntuu, että oletus mustien ihmisten väkivaltaisuudesta Amerikassa on olemassa sen takia, että meidät on pakotettu olemassaoloon vittumaiseen kontekstiin, ja että tuon kontekstin alkuperää ei voi koskaan pyyhkiä pois tai muuttaa. Kun aika kuluu, paras mitä voimme koskaan tehdä on rakentaa sen päälle tietäen sen pahan, joka oli olemassa ja on edelleen olemassa niin kauan kuin sen annetaan olla. Minusta tuntuu, että oletus tuosta väkivallasta tässä maassa on olemassa, koska se Amerikka, jossa elämme nykyään, se, joka syö lihaamme, vaikka syötämme sille hedelmiämme, on yhtä paljon meidän ja esi-isiemme kuin mikä tahansa valkoinen kolonialisti, ellei enemmänkin, koska meiltä kielletään rutiininomaisesti ihmisyytemme panoksestamme huolimatta, ja tuo kieltäminen on yksi tuon väkivallan pahimmista muodoista.
On vaikea löytää sanoja, jotka tuntuvat minusta sopivilta kuvaamaan joitakin asioita, joita olen kokenut elämässäni, ja on vaikea koota yhteen sitä, mitä haluan sanoa, ilman että se kuulostaa väsyneeltä tai kornilta, ja usein tuntuu, etten ole onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla tässä jälkimmäisessä tavoitteessa. Sen ilmaiseminen enemmistönä olevalle valkoiselle/ei-mustalle yleisöllemme on helvetin uuvuttavaa. Huolehdin siitä yhä vähemmän ja vähemmän. On paljon tuottavampaa olla tekemättä mitään heille, koska he tulevat aina olemaan ympärillä / tiellä siitä huolimatta. Olen huomannut, että on paljon arvokkaampaa ja tyydyttävämpää keskittää tämä paska mustien ihmisten ympärille, niin skenen sisällä kuin sen ulkopuolellakin. Olen kiinnostuneempi rakentamaan ja tukemaan tätä yleisöä juuri nyt kuin koskaan ennen, koska näen yhä enemmän ja enemmän, kuinka monet ihmiset – johtajat, taiteilijat ja nerot – jäävät ulkopuolelle. He ovat niitä ihmisiä, jotka voivat muodostaa luontevimman yhteyden työhömme ja ovat niitä ihmisiä, jotka laittavat meidät kovimmalle sen seurauksena.
TK: Äänellisesti tuntuu siltä, että Soul Glo toimii ainutlaatuisemmalla taajuudella kuin suurin osa hardcore- ja punkbändeistä. Oliko musiikissanne tarkoituksellista tarvetta ottaa käyttöön oudompia elementtejä? Yhtäkkiä karuihin hetkiin murtautuminen tai hämmentävien, teknisten blast-beattien naittaminen nostattavaan Cap’N Jazz -henkiseen melodiaan tuntuu aika dramaattiselta. Oliko tämä tarkoituksellista, ja jos oli, niin miksi?
RP: En usko, että se oli tarkoituksellista. Me kaikki tulemme hieman erilaisista musiikillisista taustoista. Kirjoittaminen on enemmänkin vain kaikkien ideoiden yhdistämistä. Jokainen on antanut oman panoksensa riffeihin tai rumpuideoihin.
TK: Ruben, kerroit minulle tarinan ”Untitled 7:stä”, kuinka Pierce tuli harjoituksiin biisi valmiiksi sävellettynä, sanoituksineen kaikkineen. Toimiiko biisiprosessi näin, sellainen luottamus, että kenellä tahansa on biisi jaettavana, siitä tulee Soul Glo-biisi? Vai onko kyseessä enemmänkin kokeileva prosessi, jossa ”Untitled 7” oli hieman anomaalinen rakenteeltaan?
RP: Tässä vaiheessa biisinkirjoitusprosessi on mikä tahansa idea, joka kenelläkin meistä on, jonka me kaikki hyväksymme ja pystymme toteuttamaan.
Jamie: Sanoisin, että se on suunnilleen puolet ja puolet. Meidän biisit kirjoitetaan monella eri tavalla. Pierce voi tulla mukaan kokonaisen biisin kirjoitettuna bassolla tai Ruben voi tulla mukaan kokonaisen biisin kirjoitettuna kitaralla. Laitamme myös vain ideoita yhteen harjoituksissa, jotta saamme muodostettua biisin. Jos on tarpeeksi tarkkaavainen (tai tuntee Piercen ja Rubenin), on mielestäni aika helppo sanoa, mistä kukin biisi on peräisin. Pierce käytti lukiossa kirjoittamiaan riffejä ensimmäisellä albumillamme. Kirjoitamme yleensä omat osuutemme ja annamme asioille oman lisämme, ja meille on tärkeää, että meillä on vapaus tehdä mitä haluamme. Emme koskaan laita kappaletta kasaan ilman, että kaikki neljä meistä ovat läsnä, koska tarvitsemme kaikkien neljän mieltä tehdaksemme parhaan mahdollisen kappaleen.
TK: Soul Glo kiertää paljon, onko vastaanotto mielestänne erilainen tämän afrofuturistisen/afropunk-ystävällisen kaamoksen ulkopuolella, jollainen Philly voi joskus olla? Ovatko ihmiset syleileviä, erityisesti värilliset punkkarit? Miten niin vai miksi ei?
RP: Saamme parempaa palautetta Phillyn ulkopuolella yleensä. Se on tavallaan syy siihen, että käymme ulkona niin usein. Olen kiitollinen Phillyn ihmisille, jotka ovat laittaneet meidät esiintymään ja auttaneet niin monella laajalla tavalla. Mitä tulee värillisten punkkarien hyväksymiseen, se on muuttumassa paremmaksi. Bändit, jotka ovat jo vuosia olleet tuplasti parempia kuin kollegansa, alkavat saada rakkautta ympäri maata. On joitakin taskuja, joissa POC on enemmistö yleisöstä paikalla ja . Shouts out Rami (Oakland), Rock Bottom (Richmond) ja The Land Between DIY (San Antonio). Kun yhä useammat tilat, esiintyjät ja ihmiset tulevat mukaan, se ei ole enää tasku, vaan siitä tulee normi.
TL: Mitä seuraavaksi Soul Glossa tapahtuu? Levyt, nauhat, kiertueet?
PJ: Juuri nyt voimme sanoa, että meillä on toinen LP koossa, ja suunnittelemme split-julkaisua teksasilaisen Amygdalan kanssa. Kiertuemielessä olemme menossa The Festiin Gainesvilleen lokakuussa.
Soul Glo soittaa tiistaina 29. elokuuta Philadelphia Printworksissä; lisätietoja löytyy sen Facebook-tapahtumasivulta. Bändi esiintyy The Fest 16 -tapahtumassa lokakuun viimeisenä viikonloppuna; lisätietoja täältä.
- Categorized Under:
- ARTIST PROFILES
- INTERVIEWS
Tags: Soul Glo