”Emme voi mitenkään selvitä hengissä.”
Oli 18. marraskuuta 1978, ja kulttijohtaja Jim Jonesin piti vakuuttaa yli 900 seuraajansa siitä, että heidän oli kuoltava. Kun hän painosti Peoples Templen jäseniä juomaan syanidilla maustettua boolia, he huusivat, itkivät ja riitelivät. Hitaasti he alkoivat kuolla, sillä aikuiset odottivat, että lapsille oli syötetty syanidia, ennen kuin he ottivat sitä itse. Kelanauhuri nauhoitti koko tapahtuman.
Kun Jonestownin verilöyly vaati 918 ihmishenkeä, tutkijat ja sitten historioitsijat yrittivät rekonstruoida, mitä siellä oli tarkalleen ottaen tapahtunut. Kammottavan ”kuolemanauhan” kaltaiset nauhat, jotka tallensivat itsemurhien yön, auttoivat heitä tehtävässään. Guyanan kuolemantapausten jälkeen tutkijat löysivät ”vuoria” nauhoja – yhteensä noin 1 000 nauhoitusta, jotka sisälsivät saarnoja, kokouksia, Peoples Temple -propagandaa ja yksityisiä keskusteluja.
Koska Jim Jones ja hänen Peoples Temple -jumalanpalvelijansa nauhoittivat toimintansa ja käyttivät radiota, jota muun muassa FCC ja FBI valvoivat, historioitsijat tietävät kultista ja sen tuhosta enemmän kuin vastaavista tapahtumista, kuten Heaven’s Gate -kulttin jäsenten kuolemista. Nauhojen avulla tutkijat ovat voineet rekonstruoida, mitä Jonestownissa todella tapahtui, vaikka silminnäkijöitä on jäljellä vain vähän.
Kuva Jim Jonesin ympärille kerääntyneistä kannattajista, joka löytyi valokuva-albumista kuolleiden joukosta Jonestownin kommuunissa Guyanassa vuonna 1978 tapahtuneen joukkoitsemurhan jälkeen.
Bettmannin arkisto/Gettykuvat
>
Audioilla oli myös kohtuuttoman suuri rooli siinä, miten tapahtumat jonestownilaisessa kommuunissa kehittyivät. Jones ymmärsi radion voiman välineenä ja käytti sitä saarnojen lähettämiseen ja uusien seuraajien houkuttelemiseen. Ja kun hän siirsi Peoples Temple -temppelinsä Guyanan viidakkoon, hän tarvitsi radiota enemmän kuin koskaan. Pian Jonestownilla oli oma radio-ohjelmansa, joka lähetti propagandaa yhdyskunnasta Guyanan pääkaupungin Georgetownin asukkaille, jossa temppelin virallinen päämaja sijaitsi.
Lyhytaaltoradio yhdisti Jonestownin muuhun maailmaan. 1970-luvulla amatööriradiot olivat yleistyneet, ja Jonestownin asukkaat käyttivät lyhytaaltoradiota kommunikoidakseen akolyyttiensa kanssa maailmanlaajuisesti. Jonestownin radioamatöörit lähettivät ”QSL-kortteja” ihmisille, joiden kanssa he olivat olleet yhteydessä, mikä oli tuohon aikaan yleinen käytäntö.
Jones ”oletti aivan oikein, että ihmiset kuuntelivat temppelin viestintää”, kirjoitti toimittaja Tim Reiterman Ravenissa: The Untold Story of the Rev. Jim Jones and His People. ”Itse asiassa nuo radioreleet viihdyttivät luultavasti satoja radioamatöörejä ympäri maailmaa.”
Amattoriradioilla oli osansa Jonesin vainoharhaisuuden ja pelkojen lietsomisessa. Liittovaltion viestintäkomissio oli myöntänyt Temppelille radioamatööriluvan, mutta alkoi tutkia ryhmän radiokäyttöä, kun se huomasi, että ryhmä käytti radiota liiketoimintaan eikä amatööritarkoituksiin. FCC valvoi propagandaa ja keskusteluja, joita Jones ja hänen seuraajansa lähettivät amatööriradion välityksellä, ja temppelin seuraajat pitivät yhä useammin vaarallisena mahdollisuutta, että heidän yhteytensä ulkomaailmaan katkaistaisiin. Jones uskoi myös, että CIA seurasi häntä. Hän oli oikeassa tässä olettamuksessaan, toteaa historioitsija Rebecca Moore, mikä paljastui vasta myöhemmissä FOIA-oikeudenkäynneissä.
Vuonna 1977 Jim Jones, Peoples Temple -kirkkonsa itseoikeutettu ”messias”, johdatti seuraajansa syrjäiseen viidakkoon Guyanassa Jonestowniin. Kuvassa kyltti People’s Temple Agricultural Projectin sisäänkäynnillä.
Everett Collection
Jones myi Jonestownia rikkaana maatalouskommuunina, jossa ei ollut käärmeitä eikä hyttysiä. Kalifornialainen edustaja Leo Ryan matkusti Guyanaan marraskuussa 1978 mediaryhmän ja kourallisen kultin sukulaisten kanssa tutkiakseen huhuja, joiden mukaan ihmisiä pidettiin siellä vastoin tahtoaan. Jones yritti hälventää huolia esittämällä Jonestownin onnellisena ja tyytyväisenä yhteisönä.
Everett Collection
Kuvan Jim Cobb matkusti Jonestowniin Ryanin ryhmän mukana. Hänen äitinsä ja sisaruksensa olivat Jonestownin asukkaita. Hän menettäisi 10 perheenjäsentään Peoples Templen joukkoitsemurhassa.
Everett Collection
Jonesin kuva Jonestownista oli pelkkää valhetta, sanoo Julia Scheeres, A Thousand Lives -kirjan kirjoittaja: The Untold Story of Hope, Deception and Survival at Jonestown. ”He eivät oikeastaan voi kasvattaa ruokaa tässä maatalouskommuunissa, koska viidakon maaperä on liian ohut. Mikään ei kasva, ja he näkevät nälkää.” Tässä Tobi Stone, Vern Gosney ja muut valmistelevat vihanneksia illallista varten, marraskuu 1978.
Everett Collection
Se oli kuuma, Scheeres sanoo. ”Ja siellä on hyttysiä. Siellä on käärmeitä. Siellä on kaikenlaisia otuksia.” Tässä Jonestownin esikoulun lapsia paraatissa marraskuussa 1978.
Everett Collection
Kuivan kauden aikana Jonestownin asukkaat käyttivät ämpäriprikaatteja kasvien kastelemiseen, jotta ne eivät kuolisi, Scheeres sanoo. Se oli raadollista työtä, eikä vapaa-aikaa ollut. Tässä Pop Jackson poseeraa savustamossa lihaa varten, marraskuu 1978.
Everett Collection
Naiset asukkaat valmistavat pehmoleluja, marraskuu 1978. Jones pani täytäntöön säännön, jonka mukaan kun hänen äänensä soi koko kommuuniin viritetyn kaiutinjärjestelmän kautta, kukaan ei saanut puhua.
Everett Collection
Ennen kongressiedustaja Ryanin vierailua, Scheeres sanoo, Jones ”laittoi sisäpiirinsä, luutnanttinsa, kiertämään ja harjoittelemaan ihmisiä: ’Mitä Jonestownissa syödään?’ ’No, me syömme lammasta ja pihviä ja kanaa.’. Joka päivä he harjoittelivat, mitä sanoa.”” Kuvassa Loretta Cordell tarjoilee illallista Chris Cordellille, Richard Andersonille ja muille asukkaille marraskuussa 1978.
Everett Collection
Keittiötyöntekijät People’s Temple Agricultural Projectissa. Takaa edestä: Karen Harmes, Stanley Clayton, tunnistamaton, Santiago Rosa ja kaksi tunnistamatonta, marraskuu 1978.
Everett Collection
Saippuatehdas ja työntekijöitä Jonestownissa, marraskuu 1978.
Everett Collection
Tässä näkyy aikuiskoulutuksen opiskelija tunnilla marraskuussa 1978. Asiat kärjistyivät kohtalokkaasti sen jälkeen, kun edustaja Ryan kävi tutkimassa väärinkäytösväitteitä.
Everett Collection
Jim Jones ja vieras kuvassa Jonestownin illallispöydässä, jonka tarjoili vasemmalla Kim Tschetter. Kun Jones kuuli, että joku oli sujauttanut Ryanin tiimille viestin, jossa pyydettiin apua, hän tajusi, että hänen korttitalonsa alkoi kaatua. Hän lähetti palkkamurhaajat ampumaan Ryanin tiimiä lentokentällä heidän lähtiessään – viisi kuoli, mukaan lukien Ryan. Sitten Jones aloitti joukkoitsemurhan seuraajiensa keskuudessa.
Everett Collection
Loppujen lopuksi 913 ihmistä, joista kolmannes oli lapsia, kuoli Jonestownin verilöylyksi kutsutussa tapahtumassa, joka on yksi Yhdysvaltain historian pahimmista joukkomurhista.
David Hume Kennerly/Getty Images
Tämä vainoharhaisuus auttoi ratkaisemaan Jonestownin asukkaiden kohtalon. Marraskuun 18. päivän yönä Jones alkoi toteuttaa ”valkoista yötä”, joka oli hänen nimensä koko temppelin laajuiselle kriisille. Jossain vaiheessa samana iltana hän otti ham-radionsa avulla yhteyttä Sharon Amosiin, temppelin johtokunnan luotettuun jäseneen, joka oli temppelin päämajassa Georgetownissa yhdessä Jonesin pojan Stephenin ja muiden kanssa. Koodia käyttäen Jones kertoi Amosille, että ”tulet tapaamaan herra Frazierin”, joka oli hänen koodinsa kuolemasta. Se oli käsky tappaa kaikki päämajassa olevat ja itsensä.
Myöhemmässä lähetyksessä Amos kertoi Jonestownin ryhmälle, ettei heillä ollut mitään, millä he voisivat tehdä itsemurhan.
Vastaus tuli takaisin, koodina. ”K-n-i” – puhuja sanoi. Sitten lähetys katkesi.
Amos ymmärsi sen tarkoituksen. Hänen ja muiden piti käyttää veitsiä. Hän yritti taivutella muut mukaan, mutta nämä vastustivat. Sitten Amos haki keittiöstä teurastusveitsen ja kutsui kolme lastaan, 22-vuotiaan Liannen, 10-vuotiaan Christan ja 9-vuotiaan Miken, kylpyhuoneeseen. Hän viilsi huutavien lastensa kurkut auki; sitten Lianne ja Sharon viilsivät samanaikaisesti toistensa kurkut auki.
Amosin tietämättä lähetyksen oli kuunnellut Georgetownissa toimiva amerikkalainen lyhytaalto-operaattori, joka oli saanut selville kompleksin ham-radiotaajuuden ja kuunteli seuratakseen Yhdysvaltain edustajan Leo D. Ryanin meneillään olevaa vierailua. Operaattori kopioi lähetyksen ja koodin ja toimitti sen lopulta FBI:lle. Siihen mennessä oli jo liian myöhäistä – Jonestown oli joukkomurhan tapahtumapaikka. Viranomaiset käänsivät koodin vasta, kun he saivat käsiinsä Peoples Templen koodikirjan.
Jonestownissa tehdyistä radiolähetyksistä ja nauhoista tuli lopulta kriittisiä primaarilähteitä, jotka ovat auttaneet historioitsijoita rekonstruoimaan, mitä siellä tapahtui. Nykyään nauhat on arkistoitu San Diegon valtionyliopiston Jonestown-instituuttiin. Ne ovat karmivia dokumentteja ilmiöstä, joka johti suurimpaan amerikkalaisten siviilien menetykseen syyskuun 11. päivän iskuihin asti.
Audio ei ollut Jonestownissa vain elinehto: Se saattoi olla suora linja myös kuolemaan. Mutta vaikka nauhat ovatkin ihoa raastavaa kuunneltavaa, ne ovat lähimpänä suoraa todistajaa, joka on olemassa suuresta osasta kultin kaoottista historiaa.