Länsimaalaiset ulkomaalaiset eivät usein käytä Kiinan julkisia hoitolaitoksia. Odotusajat voivat olla pitkiä, ja paikalliset voivat jonottaa hoitoon pääsyä päiväkausia. Kielimuuria ja hidasta palvelua lukuun ottamatta lääketieteellisen asiantuntemuksen laatu vastaa kuitenkin yleensä varsin hyvin länsimaisen lääketieteen standardeja.
Joissakin julkisissa sairaaloissa, erityisesti Kiinan suurimmissa kaupungeissa, on perustettu kansainvälisiä klinikoita, joilla on tarkoitus kuroa umpeen julkisen ja yksityisen terveydenhuollon välinen kuilu. Niitä kutsutaan myös VIP-osastoiksi, ja niistä aiheutuvat hoitokulut voivat olla kalliimpia, mutta ne ovat silti huomattavasti halvempia kuin yksityisissä sairaaloissa. Koska nämä osastot palvelevat varakkaampia potilaita, hoito on yleensä korkeatasoisempaa ja hoitohenkilökunta puhuu yleensä englantia.
Kiinan julkinen sairausvakuutus on keskinkertainen eikä erityisen kattava. Se voi olla melko kallis, jopa perusvakuutuksissa, jotka eivät kata vakavia ja kroonisia sairauksia. Tästä syystä yksityinen sairausvakuutus on paras vaihtoehto ulkosuomalaisille.
Maahanmuuttajien kannattaa myös tarkistaa, missä heidän vakuutuksensa antaa heille mahdollisuuden hakeutua hoitoon. Kaikki sairaalat eivät tunnusta kaikkia vakuutusyhtiöitä, joten on viisasta tehdä tutkimusta ennen sairausvakuutukseen sitoutumista.