Tarot-mytologia: The Surprising Origins of the World’s Most Misunderstood Cards

The Empress. Hirtetty mies. Vaunut. Tuomio. Tarotkortit, joiden vuosisatoja vanha ikonografia sekoittaa muinaisia symboleja, uskonnollisia allegorioita ja historiallisia tapahtumia, voivat vaikuttaa tarkoituksella vaikeaselkoisilta. Ulkopuolisille ja skeptikoille okkulttiset käytännöt, kuten korttien lukeminen, eivät juurikaan liity nykymaailmaan. Mutta kun näitä miniatyyrimestariteoksia tarkastellaan lähemmin, paljastuu, että korttien voima ei ole peräisin mistään mystisestä lähteestä, vaan niiden pienten, staattisten kuvien kyvystä valaista kaikkein monimutkaisimpia pulmia ja toiveitamme.

”Tarot-historioitsijoiden ja kortinlukijoiden välillä on paljon kitkaa tarot-korttien alkuperästä ja tarkoituksesta.”

Vastoin kuin asiaan vihkiytymättömät saattaisivat luulla, ennustuskorttien merkitys muuttuu ajan mittaan, ja sitä muokkaavat kunkin aikakauden kulttuuri ja yksittäisten käyttäjien tarpeet. Osittain tästä syystä nämä korttipakat voivat olla ulkopuolisille niin hämmentäviä, sillä useimmat niistä viittaavat allegorioihin tai tapahtumiin, jotka olivat tuttuja ihmisille vuosisatoja sitten. Caitlín Matthews, joka opettaa kartomantiikkaa eli korttien avulla tapahtuvaa ennustamista koskevia kursseja, sanoo, että ennen 1700-lukua korttien kuvat olivat paljon laajemman väestön saatavilla. Mutta toisin kuin näihin historiallisiin korttipakkoihin, Matthews pitää useimpia nykyaikaisia korttipakkeja vaikeammin lähestyttävinä.

”On joko hyvin pinnallisia korttipakkeja tai hillittömän esoteerisia korttipakkeja, joissa on niin paljon merkkejä ja symboleja, että niistä tuskin saa selvää”, Matthews sanoo. ”Ostin ensimmäisen tarot-pakettini, joka oli Grimaudin vuonna 1969 julkaisema Tarot de Marseille, ja palasin hiljattain takaisin sen pariin oltuani käyttämättä sitä vähään aikaan.” Oletettavasti 1600-luvulta peräisin oleva Tarot de Marseille on yksi yleisimmistä koskaan valmistetuista tarotpakoista. Marseillen korttipakat painettiin yleensä puupainoksilla, ja ne väritettiin myöhemmin käsin yksinkertaisten sabluunoiden avulla.

Korttien käyttäminen leikkimieliseen ennustamiseen juontaa kuitenkin juurensa todennäköisesti vieläkin kauemmas, 1300-luvulle, todennäköisesti Turkista Länsi-Eurooppaan tuotujen mamlukien pelikorttien mukana. 1500-luvulla italialainen aristokratia nautti ”tarocchi appropriati” -nimisestä pelistä, jossa pelaajille jaettiin satunnaisia kortteja ja he käyttivät näiden korttien temaattisia mielleyhtymiä kirjoittaakseen runollisia säkeitä toisistaan – vähän samaan tapaan kuin lapsuuden suositussa ”MASH”-pelissä. Näitä ennustavia kortteja kutsuttiin nimellä ”sortes”, joka tarkoittaa kohtaloita tai arpoja.

Jopa varhaisimpia tunnettuja tarot-pakkeja ei suunniteltu mystiikkaa silmällä pitäen, vaan ne oli itse asiassa tarkoitettu pelattavaksi nykyajan bridgen kaltaista peliä. Rikkaat perheet Italiassa tilasivat kalliita, taiteilijoiden valmistamia pakkaa, jotka tunnettiin nimellä ”carte da trionfi” eli ”voiton kortit”. Näihin kortteihin oli merkitty kuppi-, miekka-, kolikko- ja poolokeppejä (jotka myöhemmin muutettiin sauvoiksi tai sauvoiksi), ja niissä oli hovit, jotka koostuivat kuninkaasta ja kahdesta miespuolisesta alaisesta. Myöhemmin tarotkortit lisäsivät tähän järjestelmään kuningattaret, valttikortit (tarotille ominaiset jokerikortit) ja Narrin, jolloin kokonaispakassa oli yleensä yhteensä 78 korttia. Nykyään värikortteja kutsutaan yleisesti pieniksi arkanoiksi, kun taas valttikortteja kutsutaan suuriksi arkanoiksi.

Graafisella suunnittelijalla ja taiteilijalla Bill Wolfilla, jonka kiinnostus tarot-kuvitusta kohtaan juontaa juurensa taidekouluaikoihinsa Cooper Unionissa New Yorkissa, on omat teoriansa tarotin synnystä. Wolf, joka ei käytä kortteja ennustamiseen, uskoo, että alun perin ”kuvien merkitys oli rinnakkainen pelimekaniikan kanssa. Korttien satunnainen arvonta loi uuden, ainutlaatuisen tarinan joka kerta, kun peliä pelattiin, ja pelaajien tekemät päätökset vaikuttivat tämän tarinan kehittymiseen.” Kuvittele ”valitse oma seikkailusi” -tyylinen korttipeli.

”Kuvasto suunniteltiin heijastamaan tärkeitä näkökohtia siitä todellisesta maailmasta, jossa pelaajat elivät, ja korttien näkyvä kristillinen symboliikka on ilmeinen heijastus siitä kristillisestä maailmasta, jossa he elivät”, hän lisää. Kun ennustuskäytöstä tuli yhä suositumpaa, kuvitukset kehittyivät heijastamaan tietyn suunnittelijan tarkoitusta. ”Aiheet saivat yhä enemmän esoteerisia merkityksiä”, Wolf sanoo, ”mutta ne säilyttivät yleensä perinteisen tarot-rakenteen, joka muodostui neljästä piippukorttimausta , niitä vastaavista hovikorteista ja ylimääräisistä valttikorteista sekä narreista.”

Jopa jos et ole perehtynyt tarot-korttien lukemiseen, olet todennäköisesti nähnyt jonkin yleisimmistä pakoista, kuten kuuluisan Rider-Waiten, jota on painettu jatkuvasti vuodesta 1909 lähtien. Rider-Waite on saanut nimensä kustantaja William Riderin ja suositun mystikko A.E. Waiten mukaan, joka tilasi Pamela Colman Smithiltä pakan kuvituksen, ja Rider-Waite vaikutti osaltaan mystisten lukijoiden käyttämien 1900-luvun okkulttisten tarot-korttien nousuun.

”Rider-Waite-pakka suunniteltiin ennustamista varten, ja siihen kuului Waiten kirjoittama kirja, jossa hän selitti suurimman osan kuvien taustalla olevasta esoteerisesta merkityksestä”, Wolf sanoo. ”Ihmiset sanovat, että sen vallankumouksellinen nerokohta on se, että pip-kortit ovat ’kuvitettuja’, mikä tarkoittaa, että Colman Smith sisällytti maamerkkien lukumäärän pieniin kohtauksiin, ja kun ne otetaan yhteen, ne kertovat tarinan kuvina. Tämä vahva kerronnallinen elementti antaa lukijalle jotain, johon tarttua, sillä on suhteellisen intuitiivista katsoa korttiyhdistelmää ja johtaa siitä oma tarinansa.”

”Pakan suosio lähti toden teolla nousuun, kun Stuart Kaplan hankki julkaisuoikeudet ja kehitti sille yleisön 70-luvun alussa”, Wolf sanoo. Kaplan auttoi uudistamaan kiinnostuksen kortinlukemista kohtaan vuonna 1977 ilmestyneellä kirjallaan Tarot Cards for Fun and Fortune Telling, ja on sittemmin kirjoittanut useita tarotista kertovia teoksia.

Vaikka Kaplanin ja Matthewsin kaltaiset historioitsijat julkaisevat joka vuosi uutta tietoa ennustuspakoista, on ennustuskorttien laajemmassa tarinassa edelleen monia aukkoja. Wolf huomauttaa, että ne, jotka käyttävät kortteja ennustamiseen, ovat usein ristiriidassa niiden menneisyyttä tutkivien akateemikkojen kanssa. ”Tarot-historioitsijoiden ja kortinlukijoiden välillä on paljon kitkaa tarot-korttien alkuperästä ja tarkoituksesta”, Wolf sanoo. ”Todisteet viittaavat siihen, että ne keksittiin pelaamista varten, ja ne kehittyivät ennustuskäyttöön paljon myöhemmin. Henkilökohtaisesti uskon, että ne suunniteltiin pelaamista varten, mutta että niiden suunnittelu on hieman hienostuneempaa kuin monet tarot-historioitsijat näyttävät uskovan.”

”Varhaisimpia tunnettuja tarot-pakkeja ei suunniteltu mystiikkaa silmällä pitäen, vaan ne oli itse asiassa tarkoitettu pelattavaksi peliä varten, joka muistutti nykypäivän bridgen pelaamista.”

1800-luvun puoleenväliin tultaessa korttien salaperäiset käyttökohteet olivat levinneet Italiasta muualle Eurooppaan. Ranskassa kirjailija Antoine Court de Gébelin väitti, että tarot perustui egyptiläisten pappien kirjoittamaan pyhään kirjaan, jonka mustalaiset toivat Afrikasta Eurooppaan. Todellisuudessa tarot-kortit olivat olemassa jo ennen mustalaisten läsnäoloa Euroopassa, ja he olivat itse asiassa kotoisin pikemminkin Aasiasta kuin Afrikasta. Epätarkkuuksistaan huolimatta Court de Gébelinin yhdeksänosainen maailmanhistoria oli erittäin vaikutusvaltainen.

Opettaja ja kustantaja Jean-Baptiste Alliette kirjoitti ensimmäisen tarotista kertovan kirjansa vuonna 1791, jonka nimi oli ”Etteilla, ou L’art de lire dans les cartes” eli ”Etteilla eli korttien lukemisen taito”. (Alliette loi tämän mystisen salanimen ”Etteilla” yksinkertaisesti kääntämällä sukunimensä toisinpäin.) Etteillan kirjoitusten mukaan hän oppi ensimmäisen kerran ennustamaan 32 kortin pakalla, joka oli suunniteltu Piquet-nimistä peliä varten, ja siihen oli lisätty hänen erityinen Etteilla-korttinsa. Tämäntyyppistä korttia kutsutaan merkitsijäksi, ja se edustaa yleensä henkilöä, jonka ennustusta luetaan.

Vaikka tarot on laajimmin tunnettu, se on vain yksi ennustamiseen käytetty korttipakka; muita ovat muun muassa tavalliset pelikortit ja niin sanotut oraakkeleiden korttipakat, termi, joka kattaa kaikki muut perinteisestä tarotista poikkeavat ennustuspakat. Etteilla siirtyi lopulta käyttämään perinteistä tarotpakkaa, jonka hän väitti sisältävän muinaisesta Egyptistä periytyvää salaista viisautta. Etteillan lähtökohta vastasi Court de Gébelinin kirjoituksia, jonka väitetään tunnistaneen egyptiläisiä symboleja tarot-korttien kuvituksissa. Vaikka hieroglyfejä ei ollut vielä tulkittu (Rosettan kivi löydettiin uudelleen vuonna 1799), monet eurooppalaiset älymystöihmiset uskoivat 1700-luvun lopulla, että muinaisen Egyptin uskonto ja kirjoitukset sisälsivät merkittäviä oivalluksia ihmisen olemassaolosta. Yhdistämällä tarotkuvat egyptiläiseen mystiikkaan he antoivat korteille lisää uskottavuutta.

Court de Gébelinin egyptiläisyydelle perustuen Etteilla väitti, että tarotkortit saivat alkunsa legendaarisesta Thotin kirjasta, jonka oletettiin kuuluneen egyptiläiselle viisauden jumalalle. Etteillan mukaan Thotin papit kaiverruttivat kirjan kultalevyihin, joista saatiin kuvat ensimmäiseen tarotpakkaan. Näihin teorioihin tukeutuen Etteilla julkaisi oman pakan vuonna 1789 – yhden ensimmäisistä, joka oli suunniteltu nimenomaan ennustustyökaluksi ja jota lopulta kutsuttiin egyptiläiseksi tarotiksi.

”Etteilla oli yksi niistä ihmisistä, jotka itse asiassa tekivät ennustamisesta niin esoteerista”, Matthews sanoo. ”Hän loi pakan, johon oli sisällytetty kaikki Court de Gébelinin ja hänen kirjansa ’Le Monde Primitif’ , jossa ehdotettiin tarotin egyptiläistä alkuperää ja kaikenlaisia salaperäisiä asioita.” Matthews tekee eron tarotin abstraktien tulkintojen ja suoraviivaisen ”kartomantisen” lukutyylin välillä, joka kukoisti 1500- ja 1600-luvuilla ennen Etteillaa.

”Kun lähetimme ennen sähkeitä, jokainen sana maksoi rahaa”, Matthews selittää, ”joten oli lähetettävä vain hyvin vähän sanoja, kuten ’Iso vauva. Äiti voi hyvin. Tule sairaalaan. Siitä sai pääpiirteittäin kaiken irti. Luen kortteja hyvin samankaltaisella tavalla – lähden liikkeelle muutamasta yleisestä avainsanasta ja ymmärrän ne täydentämällä puuttuvat sanat. Tämä ei ole tarot-tyylistä lukemista, jossa ennustetaan asioita, kuten: ”Näen, että sinulla on ollut äskettäin suuri pettymys. Merkurius on taantumassa ja da da da da. Kartomantinen lukeminen on paljon suoraviivaisempaa ja käytännöllisempää, esimerkiksi: ’Vaimosi syö tomaatteja, putoaa katolta ja kuolee kauheasti’. Se on suoraviivainen tapa lukea, new agea edeltävä tapa lukea.”

Matthews on kirjoittanut useita ennustuskortteja käsitteleviä kirjoja, ja hänen uusin teoksensa The Complete Lenormand Oracle Cards Handbook (Täydellinen Lenormand-orakkelikorttien käsikirja) ilmestyy tämän vuoden lokakuussa. Tämä 36 kortin pakka on nimetty julkkiskortinlukija Mademoiselle Marie Anne Lenormandin mukaan, joka oli suosittu 1700- ja 1800-lukujen vaihteessa, vaikka hänen nimeään kantavia korttipakkeja valmistettiinkin vasta hänen kuolemansa jälkeen. Matthewsin kokoelman vanhimmat pakat ovat kaksi Lenormand-tyylistä pakkaa, ranskalainen Daveluy 1860-luvulta ja wieniläinen Zauberkarten-pakka vuodelta 1864, jotka kuuluivat ensimmäisiin pakkoihin, jotka kuvitettiin kromolitografiatekniikalla.”

”Vaimosi syö tomaatteja, putoaa katolta ja kuolee hirvittävästi”

Lenormandin kaltaiset ihmepakat nojautuvat yleensä suorempaan visuaaliseen kielenkäyttöön kuin perinteiset tarotkortit. ”Tarot voi usein puhua laajoilla, ajattomilla, universaaleilla lausunnoilla paikastamme maailmassa”, Wolf sanoo. ”Ennustuspakkojen kuvakieli on enemmän havainnollista ja vähemmän arkkityyppistä. Kuvat ovat yleensä spesifisempiä, yksinkertaisempia ja vähemmän yleismaailmallisia, jolloin keskustelu pysyy suoraviivaisempana.”

Toisin kuin useimmissa oraakkeleiden pakoissa, joissa ei ole sopusointuisia pelikortteja, Lenormand-kortit sisältävät ainutlaatuisen yhdistelmän numeroituja pelikorttikuvia ennustamisessa käytettävien kuvitettujen kohtausten päällä. ”Yhden varhaisimmista versioista, nimeltään Game of Hope, teki saksalainen J. K. Hechtel, ja se valmistettiin lautapelin tapaan”, Matthews sanoo. ”Kortit 1-36 asetettiin pöydälle, ja pelin tarkoituksena oli heittää noppaa ja siirtää pelimerkkejä sitä pitkin. Jos pääset korttiin 35, joka oli ankkurikortti, olet kotona, turvassa ja kuivilla. Mutta jos menit sitä pidemmälle, edessäsi oli risti, mikä ei ollut kovin hyvä juttu. Se oli kuin peli Käärmeet ja tikkaat.” Tällä tavoin Toivon peli kuului viktoriaanisen ajan lautapelien perinteeseen, jossa pelaajan elämäntarina määräytyi onnen perusteella.

Pelin alkuperäisten ohjeiden mukaan sitä voitiin käyttää ennustamiseen, koska jokaisen kortin kuvitus sisälsi sekä symbolisen kuvan, kuten ankkurin, että tietyn pelikortin, kuten patayhdeksän. ”Hechtelin on täytynyt nähdä, että pelikorttien avulla tapahtuva ennustaminen, jota tietysti kaikki tekivät, ja hänen pelinsä välillä oli päällekkäisyyksiä”, Matthews sanoo. ”Monet muut oraakkelipakat ilmestyivät samoihin aikoihin 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa. Niistä tuli todella suosittuja Napoleonin sotien jälkeen, kun kaikki asettuivat aloilleen ja tulivat hirveän porvarillisiksi.”

”Aivan hiljattain Mary Greer havaitsi, että Lenormand-korteilla oli aikaisempi lähde”, hän jatkaa. ”British Museumissa on pakka nimeltä ’Les Amusements des Allemands’ (’Saksalaisten viihde’). Periaatteessa eräs brittiläinen yritys on koonnut korttipakan, jonka pohjassa on kuvia ja pieniä epigrammeja, joissa sanotaan muun muassa: ’Ole varuillasi, älä tuhlaa rahojasi harkitsemattomasti’ ja sen sellaista. Se on aika banaalia. Mutta sen mukana tuli tekstikirja, joka on lähes identtinen myöhempien Lenormand-korttipakkausten ohjeiden kanssa.”

Vertailemalla eri aikakausilta peräisin olevia pakkoja tarot-korttien harrastajat voivat tunnistaa tiettyjen kuvitusten kehityksen. ”Esimerkiksi”, sanoo Matthews, ”moderni versio erakosta, jolla on lyhty, oli tiimalasi, ja hän oli Saturnus tai Kronos, ajan vartija. Voit nähdä, miten se kääntyy Tarot Bolognesen merkitykseen viivytyksestä tai tukoksesta. Kyse oli hitaasti kulkevasta ajasta, vaikka sitä ei nykyään käytetäkään kovinkaan paljon nykyaikaisena merkityksenä.”

Useimmat kortinlukijat tunnustavat, että luettavan henkilön mielleyhtymät ja ennakkokäsitykset ovat aivan yhtä tärkeitä kuin korttien varsinaiset piirrokset: Ennustuskortit tarjoavat keinon projisoida tiettyjä ajatuksia, olivatpa ne sitten alitajuisia tai eivät, ja leikkiä tärkeiden päätösten mahdollisilla lopputuloksilla. Niinpä, kuten kuvakirjan kohtaukset, parhaat kuvitukset tarjoavat tyypillisesti selkeitä visioita aiheistaan, joilla on avoin lopputulos, ikään kuin toiminta olisi kehittymässä edessäsi.

Matthewsin suosikkipakkeja ovat ne, joissa on suoraviivainen kuvitus, kuten Giuseppe Maria Mitellin Tarocchino Bolognese, italialainen pakka, joka on luotu joskus 1660-luvun tienoilla. Matthews omistaa Mitellin pakan faksijäljennöksen eikä alkuperäistä, joten hän voi käyttää niitä pelkäämättä vahingoittavansa korvaamatonta antiikkia. ”Nautin eniten Mertz Lenormand -pakasta sen selkeyden vuoksi”, hän sanoo. ”Jokaisen kortin tausta on kermanvärinen, pergamentin värinen, joten kun kortit asetetaan pöydälle, kuvitukset näkyvät hyvin selvästi. Suoraan sanottuna olen niin kyllästynyt kaikkiin uusiin photoshopattuihin taroteihin ja lipevään taiteeseen, joista puuttuu täysin kaikki kehys ja sisältö.”

”Nautin myös lukemisesta Daveluyn tekemällä Lenormand-pakalla, jonka on muokannut kauniisti uudelleen Lauren Forestell, joka on erikoistunut faksimile-pakkojen entisöintiin – 200 vuoden korttisekoitusten ja inhimillisen surun puhdistamiseen. Daveluyn väritys on erittäin kaunis. Kromolitografia antoi uskomattoman kirkkaat värit kaikkeen, ja mielestäni se oli luultavasti yhtä vallankumouksellinen kuin Technicolor oli elokuvien aikaan.”

Joidenkin kansien kuvitus toimi kaksin verroin, sillä se tarjosi ennustustyökaluja ja tieteellistä tietoa, kuten Geografia Tarocchi -pakka noin vuodelta 1725. ”Geografia-kortit ovat erikoisia kortteja, melkein kuin pieni maailman tietosanakirja, jonka yläreunasta kurkistaa oraakkelikuvasto”, Matthews sanoo. ”Varsinainen osa, josta luetaan, on vain savukortin mittainen. Niinpä esimerkiksi hirtetty mies näyttää vain jalkansa kortin yläreunassa, kun taas kortin loppuosassa on tietoa Afrikasta tai Aasiasta tai muista paikoista.”

Toisissa pakoissa merkityksiä on sen sijaan erityisen vaikea tulkita, kuten pahamaineisessa Thoth-tarotissa, jonka kehitti Aleister Crowley, joka on pahamaineinen sekaantumisestaan erilaisiin kultteihin ja kokeiluistaan viihdyttävien huumeiden ja niin sanotun ”seksitaikuuden” kanssa. Vuonna 1943 valmistuneen Thoth-pakan kuvitti Lady Frieda Harris, ja se sisälsi erilaisia okkultistisia ja tieteellisiä symboleja, jotka ovat inspiroineet monia nykyaikaisia pakkaa. Kuten Wolf selittää, ”ennustamisen markkinoiden noustessa 1900-luvulla otettiin enemmän vapauksia, ja kuvat kehittyivät yhä henkilökohtaisemmiksi taiteellisiksi lausunnoiksi sekä sisällöltään että toteutustyyliltään.”

Mutta tällaisten salaperäisten kansien vastapainoksi on olemassa ennustuskortteja, jotka tarjoavat vain vähän tilaa tulkinnoille, kuten ”Le Scarabée d’Or” eli Kultainen kovakuoriainen – oraakkeli, joka on yksi Wolfin arvostetuimmista kansista. ”Se on aivan fantastisen outo. Korttipaketin kannessa on pieni ikkuna, ja kun sitä ravistaa, kuoriainen ilmestyy ja osoittaa numeron”, hän selittää. ”Sitten etsit vastaavan numeron pyöreistä korteista, joissa on kaunista käsinkirjoitettua tekstiä, ja luet onnenkorttisi. Etkö voisi kuvitella seisovasi viktoriaanisessa salongissa Ranskassa ja kyseleväsi kultakuoriaiselta? Se oli kuin performanssitaidetta.”

Tarnaajakorttien taito