Niin samoihin aikoihin, kun koulu peruttiin koronaviruksen takia, 5-vuotias lapseni alkoi kiivetä sänkyyn kanssani joka ilta. Hänen tekosyynsä muuttuivat yhä barokkisemmiksi: pahoja unia, hämähäkki, satoja hämähäkkejä, musta aukko.
Hän alkoi leikkiä ”vauvaa”. Hän imi lohtupeittoja, jotka hän oli aiemmin hylännyt. Lopulta hän sanoi haluavansa kiivetä takaisin vatsaani.
Olin todistamassa hidastettua taantumista, aina takaisin kohtuun asti.
Stressi ja ahdistus voivat näkyä lapsissa monin eri tavoin: ärtyneisyytenä, uhmakkuutena, takertuvuutena. Mutta yksi yleisimmistä reaktioista on taantuminen. Nukkumisen taantuminen ja taantumiset pikkulasten pottailussa ovat yleisiä, mutta psykologien mukaan kaikki lapset (ja aikuiset) voivat taantua stressin aikana.
”Lapset, jotka ovat stressaantuneita, taantuvat lähes aina”, sanoo tohtori Laura Markham AhaParentingista. ”Regressio tarkoittaa sitä, että lapsi ei pysty selviytymään yhtä kypsällä tavalla kuin hän on äskettäin oppinut, koska hän tuntee olevansa liian kuormittunut.”
Kun koronaviruksen uhka häiritsee lasten koulunkäyntiä, päivähoitoa ja muita aktiviteetteja, monet vanhemmat huomaavat yöllisen heräilyn, raivokohtausten kaltaisten sulamisien ja pottaonnettomuuksien yhtäkkisen lisääntymisen.”
Jotkut lapset ovat takertuvaisia, vaikka vanhemmat olisivat aina paikalla, käyttävät enemmän vauvapuheita tai murjottavat ja itkevät, kun he eivät saa haluamaansa. Isommat lapset ja teini-ikäiset saattavat pyytää tavallista enemmän apua kotitehtävien kanssa. He saattavat myös olla ailahtelevaisia tai raivokohtauksia.
”Lapset etsivät ennustettavuutta ja kontrollia maailmassa, joka tuntuu yhä epävarmemmalta, ja he purkautuvat siitä vanhempiinsa, mikä on tietenkin ymmärrettävää, mutta voi myös olla melko vaikeaa”, sanoo tri. Rebecca Schrag Hershberg, psykologi ja Little House Callsin vanhempainvalmentaja.
Tässä on, mitä tehdä, kun lapsi taantuu:
Connect
Lisää ”yhteysaikaa” olemalla fyysisesti lähellä ja luomalla erityistä aikaa yhdessä. Tämä voi tarkoittaa sitä, että saatte lapsen nauramaan, kuuntelette hänen huoliaan tai kuhertelette.
”Lapset tarvitsevat ystävällisyyttä, rakkautta ja myötätuntoa tunteakseen olonsa turvalliseksi”, sanoo tohtori Tovah Klein, Barnard Collegen pikkulasten kehityskeskuksen johtaja. ”Se on hyvin perustavanlaatuista ja totta.”
Klein ehdottaa, että tunnistetaan lapsen tarve ylimääräiseen lohdutukseen ja vauvataan häntä enemmän, jopa keinutetaan ja lauletaan hänelle kuten ennenkin.”
”Ykkösasia, joka suojaa lapsia siltä, etteivät he koe tätä aikaa traumaattisena – pysäyttää heidän hermostonsa menemästä taisteluun, pakenemiseen tai jäätymiseen – on heidän yhteytensä vanhempiinsa tai hoitajiinsa”, Hershberg sanoi. ”Tutkimukset vahvistavat tämän kerta toisensa jälkeen.”
Anna ylimääräistä tukea
Voi olla houkuttelevaa moittia lapsia, jotka eivät käyttäydy ikäisekseen, mutta asiantuntijat varoittavat siitä. Tunnista taantuminen merkkinä stressistä ja lisää tukeasi, vaikka se näyttäisikin lapsen imettämiseltä tai lapsellisille vaatimuksille ”myöntymiseltä”.
”Esimerkiksi 6-vuotias lapsesi pystyy täysin hyvin pesemään kätensä. Mutta stressi, joka nyt liittyy käsien pesuun, muuttuu sijaiskärsijäksi kaikelle tämän hetken stressille. Hän tietää myös, että koska käsien pesusta on tullut sinulle niin tärkeää, sinä puutut asiaan, jos hän kieltäytyy siitä. Hän romahtaa ja valittaa, ettei voi pestä käsiään”, sanoo Markham, joka on kirjoittanut teoksen ”Peaceful Parent, Happy Kids” (Rauhallinen vanhempi, onnelliset lapset)
”Paras interventio on rauhoittaminen. ’Sinulla on nyt niin vaikeaa, eikö olekin? Älä ole huolissasi, kultaseni. Minä olen tässä auttamassa.’ Astutte väliin, pidätte häntä ystävällisesti, teette siitä hauskaa ja saatte käsienpesun suoritettua.”
Se ei ole huonon käytöksen palkitsemista, Markham sanoi. Se on sitä, että ymmärrät lapsesi tapaa viestiä stressistä, kun hän ei oikein osaa selittää sitä sanoin.”
Luo rakennetta
Tänä arvaamattomana aikana vanhempien tulisi pyrkiä luomaan jonkinlaista rakennetta auttaakseen ankkuroimaan lapsia niin paljon kuin mahdollista.
”Pienet lapset kukoistavat jatkuvuudesta ja rutiineista, saman asian tekemisestä päivittäin tai saman kirjan lukemisesta kerta toisensa jälkeen”, sanoo Klein, joka on kirjoittanut kirjan ”How Toddlers Thrive.”
Uuden ”normaalin” luominen nollaa lapsen rytmin. Klein ehdotti, että kertoisit peruskertomuksen siitä, mitä tapahtuu, ja muistuttaisit lapsia siitä, että he ovat turvassa.
Yritä luoda hieman ennustettavuutta, vaikka vain päivittäisellä kävelyllä tai päivällisrutiinilla.
Tiedä merkit
Eivät kaikki taantumukset näytä ruikuttamiselta tai vauvojen puheilta.
”Jotkin lapsista – varsinkin iän karttuessa – toimivat stressin purkautumisena”, Markham sanoi. ”Jos lapsesi siis kiukuttelee, muista, että hän viestittää sinulle, että tuon vihan alla piilee kyyneleitä ja pelkoja. Älä jää koukkuun heidän töykeyteensä. Käytä sen sijaan empatiakykyäsi luodaksesi emotionaalista turvallisuutta, jotta he voivat näyttää sinulle nuo hellyyttävämmät tunteet.”
Liikkumaan
”Kun lapset (ja aikuisetkin) ovat stressaantuneita, on valtavan hyödyllistä, että he pääsevät pois päästään ja kehoonsa. Olipa kyse sitten GoNoodlen käytöstä, Cosmic Kids Yogasta tai yksinkertaisesti hyppytankojen tekemisestä, liikkeestä/liikunnasta voi olla paljon apua”, Hershberg sanoo.
Markham huomauttaa, että sotkuiseen leikkiin osallistuminen ja ulkoilu auttavat myös. ”Luonto auttaa vakauttamaan ihmistä emotionaalisesti”, hän sanoi.
Harjoittele itsestä huolehtimista
Lapset tarttuvat vanhempiensa stressiin, ja se voi saada heidät tuntemaan olonsa turvattomaksi. Pienet lapset eivät ehkä ymmärrä, mistä puhut, mutta se tekee siitä vielä pelottavampaa, Klein totesi. He imevät tunteesi ja äänensävysi, huolesi ja ahdistuksesi.
”Yritä olla tietoinen stressi- ja ahdistustasostasi ja ole ystävällinen itsellesi”, Klein sanoi. ”Ota aamulla 15 minuuttia aikaa juoda kahvia yksin, ennen kuin lapset heräävät. Pidä pieniä taukoja, jos sinulla on kumppani, jonka kanssa voit vaihtaa kuulumisia. Jopa tavallista pidempi suihku voi lohduttaa.”
Pysy rauhallisena
Periaatteessa tärkeintä on Hershbergin mukaan, että ”älä panikoi.”
”Taantumat ovat yleisiä, ja niitä on odotettavissa juuri nyt”, Hershberg sanoi. ”Ole kärsivällinen, kestä se, ja se menee ohi.”
