Jos kunnianarvoisen Chevrolet Corvetten faneille on olemassa Graalin malja, vuoden 1967 L88 coupe voi hyvinkin olla se. Tuona vuonna valmistettiin vain 20 kappaletta, ja ainoa yksilö, jossa on alkuperäinen yli 500 hevosvoiman moottori, on nyt myynnissä 3,95 miljoonan dollarin hintaan.
Kaliforniassa asuvan omistajansa, Corvette Miken omistajan Mike Vietron, pakkomielteisen 10-vuotisen restauroinnin edunsaajana tämä Sunfire Yellow -coupé edustaa sekä eleganssia että voimaa, jotka olivat tyypillisiä yhtiön 1960-luvun kilpakoneille. Vietro sanoo, että hän päätti listata auton myyntiin sivustollaan, jotta se olisi kaikkien Corvette-harrastajien saatavilla, ”ei vain niiden, jotka käyvät huutokaupoissa.”
Mike Vietro tarjoaa vuoden 1967 L88 Corvettea 3,95 miljoonalla dollarilla. Kuva: Vietro Vietro: Courtesy of Corvette Mike.
Taannoisesta Le Mans -luokan voittajasta muuttuneen Chevy-insinöörin, Zora Arkus-Duntovin, ideoima L88 ei ollut mikään katujen bulevardi. Täytettynä 427-kuutioisella big block -moottorilla, raskaalla jousituksella ja niin sanotulla ”Rock Crusher” -nelivaihteisella manuaalivaihteistolla auto huusi ”rataa” aina ilmastointi- ja lämmityslaitteen poistoa myöten. L88 – joita rakennettiin vuosina 1967-1969 kaikkiaan 216 kappaletta – kilpaili itse asiassa suurimmilla kilpa-ajopaikoilla, kuten Le Mansissa ja Daytonan 24 tunnin kilpailussa.
Tämä 427-kuutioinen big block -moottori vastaa yli 500 hv:n tehosta. Kuva: Courtesy of Corvette Mike.
Tästä historiasta johtuen useimmat L88:t eivät selvinneet seuraavalle vuosikymmenelle ilman merkittäviä koritöitä tai menettämättä alkuperäisiä osia, mukaan lukien moottorit. Noin puolet vuodelle 1967 valmistetusta 20 kappaleen erästä on tiettävästi yhä olemassa, mutta Vietro väittää, että tämä esimerkki on ainoa, jossa on sen päivän voimanlähde.
Auto kävi läpi 10-vuotisen restaurointiprosessin. Kuva: Vietro: Courtesy of Corvette Mike.
Tämä harvinaisuus sekä auton upea maalauskaavio – joka muistuttaa mehiläistä, jonka keltaista runkoa vastapainona on ilkeä musta konepeltiraita – kiinnittävät varmasti harrastajien huomion, jotka ovat viime vuosina huutaneet samankaltaisista L88:ista huimia summia. Joidenkin tietojen mukaan Vietro saattaa myydä sen halvalla: Vuonna 2014 vuoden 1967 L88 Coupe myytiin Barrett-Jacksonissa 3,85 miljoonalla dollarilla.