Stanford Report, 3.7.2013
Engelbart tunnettiin suurena ajattelijana ja visionäärinä, jonka uraauurtava työ muutti tapaa, jolla ihmiset toimivat tietokoneiden kanssa.
By Brooke Donald
Doug Engelbart vuonna 2008 Stanfordin tilaisuudessa, jossa juhlittiin interaktiivisen tietojenkäsittelyn käyttöönoton 40-vuotispäivää. Engelbart kuoli tiistaina 88-vuotiaana.
Doug Engelbart, joka keksi tietokonehiiren Stanfordin tutkimuslaitoksen insinöörinä, on kuollut. Hän oli 88-vuotias.
Engelbart kuoli tiistaina kotonaan Athertonissa, Kaliforniassa, hänen perheensä kertoi.
Engelbart, joka luennoi Stanfordissa 1990-luvulla, tunnettiin visionäärinä – suurten kuvien ajattelijana, joka tunsi myös tekniset yksityiskohdat.
Vuonna 1968 hän ihastutti maailman johtavat tietojenkäsittelytieteilijät syksyn yhteisessä tietokonekonferenssissa San Franciscossa, jossa hän esitteli uraauurtavaa työtä, jota hän ja hänen kollegansa tekivät tutkimuslaitoksessa, joka nykyisin tunnetaan nimellä SRI International.
Hän sai seisovia suosionosoituksia esitykselle, jota usein kutsutaan ”kaikkien demojen äidiksi”. Siinä hän esitteli hiiren, hyperlinkit, reaaliaikaisen tekstinmuokkauksen ja vuorovaikutteisen tietojenkäsittelyn.
Kun Engelbart sai oman laboratorionsa SRI:ssä vuonna 1963, tietokoneet olivat suurtietokoneita, jotka ohjelmoitiin paperisten reikäkorttipinojen avulla.
”Hänen näkemyksensä oli niin kaukana aikaansa edellä, että ihmiset eivät vieläkään ymmärrä sitä”, sanoi Paul Saffo, Stanfordin insinööritieteiden konsultoiva professori, joka tunsi Engelbartin.
Idea hiirestä syntyi 1960-luvun alussa, kun Engelbartin laboratoriolla, Augmentation Research Centerillä, oli NASA:n sopimus kehittää parempi tapa valita kohteita tietokoneen näytöltä.
Valokynä ja joystick olivat jo keksittyjä, mutta ne eivät toimineet hyvin. Ryhmä etsi uusia ideoita.
Engelbart näytti SRI:n pääinsinöörille William Englishille idean, jonka hän oli luonnostellut taskuvihkoonsa. Se oli pohjimmiltaan ylösalaisin käännetty joystick. Siitä kehitettiin hiiri.
Vaikka hänet tunnetaan parhaiten hiirestä, hänen tavoitteenaan ei ollut käyttäjäystävällisten tietokoneiden suunnittelu, Saffo sanoi. Itse asiassa hän piti suurempaa suorituskykyä tärkeämpänä kuin käytettävyyttä.
”Hän halusi käyttää näitä ihmeellisiä uusia koneita lisäämään ihmisen älyä, tekemään meistä älykkäämpiä ja tekemään parempia päätöksiä”, Saffo sanoi. ”Hän oli poikkeuksellisen kauaskantoinen ajattelija.”
Engelbartin taskuvihko on yksi Stanfordin yliopiston kirjastojen erikoiskokoelmien osaston Douglas C. Engelbart -kokoelman esineistä. Kokoelmaan kuuluu myös videonauhoja ja tietokonenauhojen varmuuskopioita, jotka kattavat Engelbartin uran vuodesta 1959 1980-luvun loppupuolelle.
Kokoelma käsittää yhteensä noin 107 laatikollista materiaalia.
”Doug oli jättiläinen, joka teki maailmasta paljon paremman paikan ja joka kosketti syvästi meitä, jotka tunsimme hänet”, sanoi SRI:n toimitusjohtaja Curtis R. Carlson. ”Jäämme kaipaamaan hänen nerouttaan, lämpöä ja charmia. Dougin perintö on valtava – kaikki maailmassa, jotka käyttävät hiirtä tai nauttivat henkilökohtaisen tietokoneen tuottavista eduista, ovat hänelle kiitollisuudenvelassa.”
SRI perustettiin Stanfordin yliopiston toimesta Stanfordin tutkimuslaitoksena vuonna 1946. Se itsenäistyi yliopistosta vuonna 1970. Menlo Parkissa sijaitseva voittoa tavoittelematon instituutti tekee sopimustutkimusta ja -kehitystä valtion virastoille, yrityksille ja säätiöille.
Engelbart palkittiin uransa aikana monilla arvostetuilla palkinnoilla, muun muassa Lemelson-MIT-palkinnolla, joka on amerikkalaisille keksijöille myönnettävistä palkinnoista tuottoisin. Hän sai myös National Medal of Technology -mitalin entiseltä presidentiltä Bill Clintonilta ”henkilökohtaisen tietojenkäsittelyn perusteiden luomisesta.”
Brooke Donald, Stanford News Service: (650) 725-0224, [email protected]