19. elokuu Solomons Island: A Taste of the Beach on Maryland’s WESTERN Shore
Ei ole mikään salaisuus, että rakastan rantaa. Rakastan siinä kaikkea: suolan täyttämästä ilmasta rapujen poimimiseen ja aaltojen lainehtivan luonnon sinfoniaan. Mutta kotini, joka sijaitsee aivan Washington D.C:n ulkopuolella, vaikeuttaa hieman sitä, että pääsen helposti rannalle. Saadakseni rantakokemukseni joudun yleensä kulkemaan Bay Bridgeä pitkin… ja sen usein kauheaa liikennettä pitkin.
Viime viikonloppuseikkailulla löysin uuden rantakohteen lisättäväksi listalleni… Solomons Islandin rantakaupungin Marylandissa! Vaikka minun on huomattava, että Solomonsissa ei ole varsinaisia rantoja, rantahenkinen tunnelma on läsnä kaikkialla kaupungissa, ja jotkut läheiset rannat tarjoavat runsaasti hiekkaa niille, jotka haluavat makoilla tai räiskiä Chesapeaken vesissä.
Joo, näen apostrofin kyltissä. Mutta ilmeisesti apostrofi on pudotettu pois jossain vaiheessa kaupungin yli 300-vuotisen historian aikana!
Solomons Islandilla kasoja perinteisiä Old Bay -mausteisia Marylandin rapuja tarjoillaan suoraan laiturilla, ja appelsiinimurskoja (ah niin virkistävä viinanmakuinen sekoitus tuorepuristettua appelsiinimehua, vodkaa ja triple sec:iä) ja erittäin upeita vesinäkymiä on tarjolla runsaasti. Ja mikä parasta? Sinne on uskomattoman helppo päästä.
”From the White House to the Light House” (Valkoisesta talosta Light Houseen) on lause, jonka kuulee usein Solomonsin ympäristössä, ja tosiaan, Pennsylvania Avenueta/ Route 4:ää pitkin on suoraa matkaa, kirjaimellisesti ”Valkoisesta talosta”, kunnes saavut Solomonsiin… ja historialliseen Drum Point Light Houseen. Washington D.C:n alueelta lähtiessäsi sinun pitäisi olla perillä noin puolessatoista tunnissa, jopa viikonlopun ruuhka-aikana.
Saari on pieni – vain 1/2 mailin pituinen – ja monet saaren ulkopuoliset nähtävyydet ovat 5-20 minuutin ajomatkan päässä. Se on viehättävä, ja siellä on paljon B&B-majataloja ja itsenäisesti johdettuja ravintoloita, jotka korostavat alueen paikallisia tuotteita ja keittiön erikoisuuksia.
Lopputulos… Solomons Island on vaivaton ja rento. Se on tehty kävelyyn, tutkimiseen, lepäämiseen ja elämän nauttimiseen hitaammassa tahdissa. Se on kaupunki, jossa kaikki tuntuvat tuntevan toisensa, mutta juttelevat mielellään viikonloppuvieraiden kanssa ja jakavat kaupungin juoruja, kertovat paikallishistoriasta tai antavat neuvoja parhaista vierailukohteista. Se on rantainen ja läheinen… ja nautin siitä niin paljon, että olen käynyt siellä vielä kaksi kertaa ensimmäisen vierailuni jälkeen!
Tässä ovat tärkeimmät asiat, joita kannattaa tehdä Solomons Islandilla:
Yövy B&B
B&B on paras yöpymispaikka, jos haluat tuntea olosi kotoisaksi Solomons Islandilla. Kolme B&B:tä on helpon kävelymatkan päässä pääkadulta (Blue Heron Bed & Breakfast, Solomons Victorian Inn ja Back Creek Inn), ja minä ihastuin majoittumiseeni Back Creek Innissä. Tämä vuodelta 1880 (!) peräisin oleva B&B tarjoaa 7 ainutlaatuista huonetta, jotka on nimetty eri yrttien, kuten ”Rosemary” ja ”Thyme”, mukaan, ja se sijaitsee aivan veden äärellä. Yhteiset tilat ovat hyvin seesteiset, mukaan lukien suuri etukuisti, olohuone, ruokasali ja puutarha, jossa on Adirondack-tuoleja, jotka on ihanteellisesti sijoitettu näkymistä nauttimiseen. Back Creek Inn tarjoaa myös yksityisen ”Lavendar Cottage”, levollinen vetäytyä täydellisen yksityinen screened-in kuisti – täydellinen aamukahvin näkymät vedelle.
Inside Lavender Cottage
Näkymä Back Creek Innin puutarhasta
Get the Lay of the Land at the Calvert Marine Museum
Matkojeni aikana olen vieraillut monissa museoissa, mutta Calvertin merenkulkumuseo on todella ehdoton kohde. Tämä mukaansatempaava museo on yllättävän hienostunut, ja siinä esitellään Etelä-Marylandin paikallisen merenkulun historian parhaita paloja, Patuexentin ja Chesapeaken paikallisten vesiväylien suistoelämää ja – suosikkini – läheisen kuuluisan Calvert Cliffsin paleontologiaa. Täältä löydät Smithsonianin ulkopuolella suurimman kokoelman mioseenifossiileja, jotka on löydetty juuri täältä Calvertin piirikunnasta, ja lapset ja aikuiset rakastavat Estuariumia, jonka akvaariot ovat täynnä leikkiviä jokisaukkoja, luistimia, rauskuja ja kaloja. Se on olennainen lähtökohta kaikille viikonlopun seikkailuille Solomonsissa. (MAKSU: 9 $/aikuiset, 7 $/ eläkeläiset, 4 $/ lapset 5-12, alle 5 v: ilmaiseksi)
Megladon-hain jäljennös hämmästyttää kävijöitä Calvert Marine Museumin paleontologisessa näyttelyssä
Fossiilien metsästys
Käveltyänne Calvert Marine Museumissa ja nähtyänne kaikki fossiilit, joita tältä yllättävänkin fossiilirikkaalta alueelta voi löytyä, haluatte luultavasti kokeilla omien fossiilien löytämistä! Olen käsitellyt alueen kahta fossiilipesäkettä, Flag Ponds Nature Parkia ja Calvert Cliffs State Parkia, perusteellisesti tässä hiljattain julkaistussa postauksessa. Aktiviteetti ei sovi kärsimättömille, mutta omistautuneet etsijät saattavat löytää aarteita, kuten hain hampaita, valaan luita tai kivirapujen kynsiä!
Etsin ahkerasti fossiileja Calvert Cliffs State Parkissa
Palkintoni? Fossiloitunut kiviravun kynsi. (Se on miljoonia vuosia vanha!)
Käy rannalla!
Kun metsästät fossiileja, päädyt mitä todennäköisimmin yhdelle parhaista rannoista loikoilemaan ja uimaan: Flag Ponds Nature Parkiin. Täällä leveä ranta, jonka vesi lainehtii lempeästi, on todellinen tähti! Ranta on täydellinen paikka viettää aurinkoinen iltapäivä. (Se, että se on vain vaivaisen 1 tunnin ja 15 minuutin ajomatkan päässä DC:n keskustasta, tekee siitä yhden alueen lähimmistä lay-out-rannoista). Rannalle on lyhyt kävelymatka parkkipaikalta – noin 1/4 – 1/2 mailia joka suuntaan – joten jätä raskaat kylmälaukut kotiin. (MAKSU: 6 dollaria/auton päiväpysäköintilupa piirikunnan ulkopuolisille asukkaille.)
Kick back with a Orange Crush
The Tiki Bar in Solomons on eräänlainen paikallinen legenda. Joka kevät kaupunki käytännössä sulkeutuu juhlistaakseen tämän trooppisen juomapaikan huhtikuun avajaisia valtavilla katujuhlilla, jotka vetävät tuhansia ihmisiä juhlimaan kesän alkua. Avajaispäivän jälkeen tämän vain käteistä ja juomia sisältävän baarin tunnelma muuttuu rennoksi, ja se on hieno paikka siemailla hedelmäistä suosikkijuomaasi veden äärellä trooppisen musiikin, kuten Bob Marleyn tai Jimmy Buffetin, säestämänä. Kokeile heidän tunnusomaista Kokomai-juomaansa (1/2 Mai Tai, 1/2 Kokomo- jäädyttämätön piña colada -tyyppinen sekoitus) hintaan 7,50 dollaria tai heidän Orange Crush -juomaansa hintaan 8,00 dollaria.
Katso Patuxent Wine Trail
Patuxent Wine Trail koostuu yhdeksästä viinitilasta Calvertin, Prince George’sin ja St. Mary’sin piirikunnissa. Solomons Islandin kävijöille useat viinitilat ovat helposti saavutettavissa iltapäivän maistelua varten.
Lähimpänä Solomonsia on Solomons Island Winery, joka tunnetaan makeista ”Solomons Island Mist” -rypäle-/hedelmäsekoituksistaan. Nappaa pullo ”Kiwi Pear Sauvignon Blanc” tai ”Black Raspberry Merlot” ja jäähdytä nautittavaksi B&B:n kuistilla illan auringonlaskun aikaan. (8 minuutin päässä Solomons Islandilta)
Pistäydy 5 vuotta vanhalla Perigeaux Winery -viinitilalla maistelemassa heidän punaisiaan (Patuxent River Pinot Noir oli suosikkini) heidän tilavassa uudessa maisteluhuoneessaan. Nauti näkymistä 8 hehtaarin viiniköynnöksen alla oleviin rypäleisiin ja elävästä musiikista sunnuntaisin. (25 minuutin ajomatkan päässä Solomons Islandilta)
Viikonlopun päätteeksi kotimatkalla pysähdy yllättäen eurooppalaisella Running Hare -viinitarhalla. Kumpuileviin kukkuloihin kätkeytyneenä siirryt Toscanaan… korkeiden sypruspuiden ja suuren huvilan tunnelman kera. Minusta tämä syrjäinen paikka, joka tunnetaan kuivista punaisista ja valkoisista, oli täysin odottamatonta herkkua… ja siellä on myös todella hyvää viiniä! (36 minuutin ajomatkan päässä Solomonsin saarelta)
Ruokaa tuoretta paikallista ruokaa
Solomonin pienestä koosta huolimatta ei ole pulaa paikoista, joista voi saada kohtuuhintaisen, herkullisen aterian, joka on valmistettu paikallisesti kasvatetuista tuotteista ja proteiineista. Tässä muutamia suosikkejani:
Bistro Belle Maison Blue Heron Innin pohjakerroksessa tuntuu kuin viiden tähden ruokailu… ystävän luona! Keittiömestari Amanda Comerin pieni, liitutaululle käsin kirjoitettu ruokalista vaihtuu viikoittain sesongin mukaan, ja 8-10 pöydän ja vedelle avautuvan verannan ansiosta se on sellainen paikka, joka kannustaa rauhalliseen ateriointiin. Bistrossa on useita gourmet-elementtejä, kuten kurkkuvettä ja french press -kahvia, mutta ruoka puhuu puolestaan. Tilasin revittyä pastaa herneiden, mintun, pinjansiementen ja kirsikkatomaattien kera, ja se maistui kuin kevät lautasella!
Minun maatilan tuoretta ateriaa Bistro Belle Maisonissa
Chef Comer on myös osaomistaja toisesta Solomonsin majoitusliikkeestä, Lotus Kitchenistä. Tämä viihtyisä paikka tarjoaa kevyttä aamiais- ja lounasruokaa, kuten kausikeittoja, salaatteja, quichejä ja voileipiä, ja se on kuin luotu rentoihin sunnuntaiaamuihin. Ota mukaan kirja tai kannettava tietokone (täällä on ilmainen Wi-Fi!) ja nauti herkullisen tuoreesta ja yksinkertaisesta ruoasta sekä rauhallisista näkymistä rantakadulle ja Patuxent-joelle. Älä jätä väliin viipaletta Kimin kuuluisaa Key Lime Pie -piirakkaa, joka on ollut Solomonsin perusruokaa jo vuosikymmeniä.
Tilasin Lotus Cafessa lounaaksi combon, johon kuului viipale päivittäistä quichea, kuppi keittoa… ja tämä aivan ihana salaatti mansikoilla, fetalla ja granolalla. Nami!
Kuten olen huomannut trendin Solomonsissa, CD Cafessa syöminen tuntuu… kuin söisi jonkun kotona. Tiedän, tiedän. Sanon sitä jatkuvasti, mutta se on totta! Tämä ravintola sijaitsee pienessä tienvarsirakennuksessa, joka on täynnä toimistoja ja kauppoja, mutta siellä on vain 11 pöytää, mikä luo hyvin kodikkaan ilmapiirin. CD Cafen lounasvalikoima on täynnä inspiroivia salaatteja ja kekseliäitä voileipiä, mutta jos sinulla on vaikeuksia päättää, suosittu Curry Chicken Salad pita on hyvä valinta. Kuutioitu ja mausteinen kana, mausteinen curry, rapeat saksanpähkinät sekä makeat omenat ja viinirypäleet on täytetty paahdettuun pitaan, ja se tarjoillaan runsaan salaatin kanssa, jonka päällä on mandariini-appelsiinit, hopeoidut mantelit, kurkut ja sipulit, ja se on täydellisesti pirteällä aasialaisella vinaigrette-salaatilla valeltu. Herkullista!
The CD Cafen curry chicken salad pita… mmm!
Katsele auringonlaskua Riverwalkilta
Kun olet viettänyt koko päivän rannalla rantauduttuasi, metsästettyäsi fossiileja, ruokailtuasi ja ruokailtuasi, päätä päiväsi leppoisalla kävelyllä Solomons Island Riverwalkilla, joka on Patuxent-jokea pitkin kulkeva, puulankuilla päällystetty rantakäytävä, joka kulkee Patuxent-joen vartta pitkin samansuuntaisesti kuin saaren pääkatu. Nappaa yksi rantakäytävän lukuisista penkeistä (jos olet niin onnekas, että löydät yhden vapaana!) ja ihaile vaihtuvia värejä auringon hämärtyessä.
Upea näkymä Solomons Island Riverwalkilta