seppele

seppele, pyöreä, yleensä kukista, lehdistä ja lehvistä kudottu seppele, joka perinteisesti osoittaa kunniaa tai juhlaa. Muinaisessa Egyptissä seppele oli suosituin kappelina, joka tehtiin ompelemalla kukkia pellavanauhoihin ja sitomalla ne pään ympärille. Muinaisessa Kreikassa seppeleitä, jotka oli yleensä tehty oliivista, männystä, laakerista, selleristä tai palmusta, annettiin olympialaisissa voittaneille urheilijoille ja palkintoina runoilijoille ja puhujille. Antiikin Kreikassa nuoret rakastavaiset ripustivat seppeleitä rakastavaistensa oviaukkoihin kiintymyksensä merkiksi. Myös Roomassa laakerikruunut annettiin kunniamerkkinä erityisesti siviilivirkamiehille ja palaaville sotureille. Italian renessanssin aikana (noin 1400- ja 1500-luvuilla) tapana käyttää seppeleitä juhlallisissa tilaisuuksissa elvytettiin. Myöhemmin viktoriaanisessa Englannissa kukkaseppele ympäröi joskus kunniavieraan tuolia juhlaillallisilla.

Seppeleillä on perinteisesti ollut uskonnollinen merkitys: kreikkalaisen ja roomalaisen mytologian kirjoituksissa on viittauksia seppeleisiin kunnian symboleina; keskiajalla (n. 1700-luvun Meksikossa nunnat pitivät seppeleitä päässään ilon merkkinä päivänä, jona he vannoivat uskonnollisen lupauksensa. Neljä kynttilää sisältävä adventtiseppele on kristillinen symboli joulua edeltäville neljälle sunnuntaille.

Koristeellisen jouluseppeleen näyttäminen, joka koostuu tavallisesti joulupukin lehdistä ja marjoista, on Pohjois-Euroopassa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa esiintyvä tapa. On myös tapana ripustaa hautajaisseppele perheen ovelle surun merkiksi tai asettaa kukkaseppele hautapaikalle, jossa sen pyöreä muoto merkitsee elämän jatkumista. Katso myös seppele.