Senusret III

Senusret III (n. 1878-1860 eaa., tunnetaan myös nimillä Senwosret III, Sesostris III) oli Egyptin keskisen valtakunnan 12. dynastian (2040-1782 eaa.) viides kuningas. Hänen valtakauttaan pidetään usein keskimmäisen valtakunnan huipentumana, joka oli Egyptin historian kultakausi sikäli, että taide, kirjallisuus, arkkitehtuuri, tiede ja muut kulttuurin osa-alueet saavuttivat ennennäkemättömän hienostuneisuuden tason, talous kukoisti ja sotilas- ja kaupparetket täyttivät kansakunnan kassaa.

Senusret III:ssa kansa löysi ihanteellisen soturikuninkaan ruumiillistuman, joka ruumiillisti egyptiläisen kulttuurin ma’at-arvon sellaisena kuin se ilmeni tasapainoisessa ja harmonisessa valtiossa ja jonka valtakaudelle oli ominaista sotilaallinen taitavuus, päättäväinen toiminta ja tehokas hallinto. Armeijansa johdossa häntä pidettiin voittamattomana; hän johti joukkojaan esimerkillisesti ja aina edestä käsin. Hänen Nubiaan suuntautuneet sotaretkensä laajensivat Egyptin rajoja, ja hänen rajalleen rakentamansa linnoitukset edistivät tuottoisaa kaupankäyntiä.

Vaikka hän voitti heidät lukuisia kertoja taistelussa, nuubialaiset kunnioittivat häntä niin paljon, että häntä kunnioitettiin heidän maassaan jumalana. Hän johti myös sotaretkiä Palestiinaan ja Syyriaan ja lisäsi sen jälkeen kauppasuhteita näiden alueiden kanssa, jotka kunnioittivat häntä yhtä lailla. Egyptiläiset antoivat hänelle sen harvinaisen kunnian, että hänet jumaloitiin vielä hänen eläessään, ja hänen kulttinsa toimi samalla tasolla ja sai saman tunnustuksen kuin kuka tahansa Egyptin suurista jumalista.

Huolimatta siitä suunnattomasta kunniasta ja kunnioituksesta, jota hänelle osoitettiin hänen eläessään, ei ole mikään ihme, että Senusret III:a pidetään todennäköisimpänä inspiraationa legendaariselle Seesostrisin hahmolle, joka on tullut tunnetuksi Herodotoksen kertomuksesta Historiateoksessaan (II.102-110). Herodotoksen ja muiden mukaan Sesostris oli suuri egyptiläinen kuningas, joka valloitti ja kolonisoi Euroopan ja Diodoros Siculuksen mukaan hallitsi aikansa tunnettua maailmaa. Nykytutkijat ovat samaistaneet tämän hahmon useisiin egyptiläisiin kuninkaisiin, kuten Senusret I:een, Senusret II:een, Ramesses II:een ja Thutmosen III:een, mutta Senusret III mainitaan luettelossa aina erottelevasti legendan todennäköisenä lähteenä.

Hän liittyy myös nimettömään faaraoon Raamatun 1. Mooseksen kirjan luvuista 39-47, jossa Joosef myydään Egyptissä orjaksi ja hän voittaa vapautensa kyvyllään tulkita unia tarkasti. Näissä luvuissa esiintyvä faarao nostaa Joosefin valta-asemaan, joka on toiseksi suurin omansa jälkeen, ja uskoo hänelle Egyptin pelastamisen nälänhädästä.

Miten ikinä tämä assosiaatio onkin syntynyt, sillä ei ole mitään tekemistä historiallisen Senusret III:n tai Egyptin todellisen historian kanssa. Senusret III:n valtakaudelta ei ole kirjattu laajalle levinnyttä nälänhätää eikä mitään merkkejä siitä, että hänellä olisi ollut ulkomaalainen visiirinä. Lisäksi Raamatun kertomuksessa käytetty motiivi seitsemästä runsaasta vuodesta, joita seuraa seitsemän laihaa vuotta, oli yleinen egyptiläisissä kertomuksissa, ja heprealainen kirjuri, joka kirjoitti Joosefin tarinan, oli todennäköisesti ottanut sen niistä.

Nimi, suku, & Nousu valtaan

Senusret oli kuninkaan syntymänimi, ja se tarkoittaa ’jumalattaren Wosretin miestä’. Wosret oli Theban jumalatar, jonka nimi tarkoitti ’voimakasta’, ja häntä kunnioittivat monet hänen kaupungistaan kotoisin olevat Keskisen valtakunnan hallitsijat (kuten Senusret I ja Senusret II). Senusret III:n valtaistuimen nimi oli Kha-khau-ra (”Ra:n sielujen kaltainen”). Yleensä hallitsija jätti syntymänimensä syrjään noustessaan valtaistuimelle, mutta Senusret poikkesi tästä perinteestä ja hallitsi omalla nimellään.

Hänen isänsä oli kuningas Senusret II (n. 1897-1878 eaa.) ja äitinsä kuningatar Kenemet-nefer-hedjet-weret (tavallisesti annettu nimellä Kenemetneferhedjet-weret ja tarkoittaen ’valkoisen kruunun-suuren kanssa yhdistynyt’, mikä viittaa Ylä-Egyptin valkoiseen kruunuun). Hänet kasvatettiin Theban hovissa, ja hänen koulutuksessaan olisi ollut mielessä hänen mahdollinen kruununperintönsä. Kun hän ei ollut koulussa, hän olisi harrastanut urheiluharjoittelua, jossa painotettiin fyysistä suorituskykyä ja sotilaallisia taitoja.

Hänen isänsä Senusret II loi erityisen vahvat suhteet nomarkkeihin (piirikuvernööreihin), jotka olivat usein varsin vaikutusvaltaisia ja joilla oli omat miliisinsä. Nomarkkien asema oli perinnöllinen, ja se aloitettiin Egyptin vanhan valtakunnan aikana, ja nämä kuvernöörit olivat saaneet valtaa vuosisatoja aiemmin, kun vanhan valtakunnan hallinto heikkeni ja sitten romahti noin vuonna 2181 eaa. Egyptin ensimmäisenä välikautena (2181-2040 eaa.) tunnetun aikakauden aikana nämä nomarkit olivat keskushallintoa vaikutusvaltaisempia, ja heitä kunnioitettiin samalla tavalla kuin vanhan valtakunnan kuninkaita.

Kun keskimmäinen valtakunta alkoi, 11. dynastian Mentuhotep II (n. 2061-2010 eaa.) kukisti Herakleopoliksen kuninkaat ja rankaisi sen jälkeen piirikuntia (nomarkkeja), jotka olivat pysyneet uskollisina heille ja vastustaneet häntä. Hän yhdisti Egyptin vahvalla keskushallinnolla, joka sijaitsi Thebassa. Häntä suoraan seuranneet kuninkaat säilyttivät hänen politiikkansa, mutta 12. dynastian perustanut Amenemhat I (n. 1991-1962 eaa.) siirsi Egyptin pääkaupungin Thebasta Iti-tawiin Ala-Egyptiin, vanhan pääkaupungin Memphiksen eteläpuolelle, mahdollisesti yrittäessään ottaa etäisyyttä edelliseen dynastiaan, joka oli yhdistänyt maan väkipakolla ja tukahduttanut nomarkkien vallan.

Amenemhat I rohkaisi nomarkkikuntia kehittämään alueitaan, ja hän antoi niille merkittävän autonomian hallinnossa. Hänen seuraajansa seurasivat hänen politiikkaansa ja Senusret II laajensi sitä. Tämä politiikka mahdollisti merkittävän kehityksen alueellisissa taidetyyleissä ja innovaatiot muilla aloilla, mutta aiheutti mahdollisen uhan kruunulle, jos joku nomarkki tulisi tarpeeksi vahvaksi haastaakseen hallituksen. Senusret II:n kuollessa nomarkkien valta ja varallisuus olivat yhtä vahvoja kuin ennen Mentuhotep II:ta ja kilpailivat kruunun kanssa. Kun Senusret II kuoli, valtaistuimelle nousi Senusret III, joka päätti korjata tilanteen.

Sosiaaliset uudistukset

Kuninkaan ongelma nomarkkien valtaan liittyi egyptiläisen kulttuurin keskeiseen arvoon ma’at (harmonia ja tasapaino). Kuninkaan oli tarkoitus ylläpitää ma’atia yhtenäisessä maassa, ja tätä ei voitu saavuttaa, jos tietyt piirit olivat tarpeeksi voimakkaita tehdäkseen mielensä mukaan, jos halusivat. Senusret III jakoi maan uudelleen vähentääkseen nomien määrää, ja tämä tietenkin vähensi nomarkkien määrää.

Hän jakoi maan kolmeen suureen alueeseen – Ala-Egyptiin, Ylä-Egyptiin ja sen eteläpuolella sijaitsevaan Elefantineen (nyk. Assuan) ohi (nykyisin Egyptin hallussa oleva pohjoinen Nubia) – ja näitä hallitsi kuninkaan nimittämä neuvosto, joka raportoi kuninkaan visierille. Tämä politiikka poisti useimpien nomarkkien oikeudet, mutta mielenkiintoista kyllä, ei ole mitään todisteita sen vastustamisesta, eikä ole mitään merkkejä siitä, että kuningas olisi paheksunut tätä toimenpidettä, jonka olisi pitänyt vaikuttaa merkittävästi useiden aiemmin vaikutusvaltaisten perheiden elintasoon. Kaiverrukset näiden nomarkkien haudoissa Beni Hassanissa antavat toistuvasti todisteita siitä, että nämä ihmiset olivat edelleen valtion palveluksessa ja olivat ylpeitä asemastaan ja kuninkaastaan.

Tämä politiikka johti siihen, että keskushallinto muuttui entistä paljon vahvemmaksi ja turvallisemmaksi. Eri nomien miliisit lakkautettiin ja sulautettiin kuninkaan pysyvään armeijaan, ja nomarkkien poistaminen mahdollisti kruunun suuremman vaurastumisen. Senusret III:n uudelleenjaolla oli myös se odottamaton vaikutus, että se loi väestöryhmän, jota ei ollut aiemmin ollut olemassa: keskiluokan.

Ennen Senusret III:n politiikkaa Egypti oli jakautunut yläluokkaisen aateliston ja talonpoikien välille; sen jälkeen, kun nomarkit ja heidän laajemmat suvunsa eivät enää kontrolloineet piirikuntia, alemman tason hallintovirkamiehet huomasivat yhtäkkiä, että ylöspäin suuntautuva liikehdintä oli mahdollista, ja he hyödynsivät sitä. Yhä useammat ihmiset työskentelivät nyt paremmin palkatuissa tehtävissä hallintovirkamiehinä ja byrokraatteina, mikä rikastutti yksittäisiä nomeita ja tarjosi enemmän käytettävissä olevia tuloja. Tästä johtuva vakaus ja vauraus rohkaisivat yhä useampia ihmisiä tilaamaan taideteoksia ja taidokkaita hautakammioita, mikä innoitti taiteilijoita ja käsityöläisiä luovuuden korkeammalle tasolle.

Taide & Kulttuuri

Keskisen valtakunnan taide on kokonaisuudessaan paljon monimutkaisempaa ja vaikuttavampaa kuin aiempien aikakausien taide, mutta Senusret III:n valtakaudella sille on ominaista suurempi realismi ja yksityiskohtien huomioiminen. Muinaisen Egyptin taide oli toiminnallista, ei pelkästään esteettistä. Käsite ”taide taiteen vuoksi” olisi ollut muinaisegyptiläiselle taiteilijalle käsittämätön. Jokainen teos, koosta riippumatta, tehtiin tiettyä käytännön tarkoitusta varten: patsaat palvelivat kuvatun henkilön tai jumalan henkeä, temppelit ja muistomerkit tekivät samoin, maalaukset ja reliefit liittyivät tärkeisiin historiallisiin tai uskonnollisiin kertomuksiin, kammat, laatikot, purkit, siveltimet, amuletit, miekat, haarniskat, kaikki suunniteltiin tarkoitusta silmällä pitäen, mutta niiden oli silti oltava esteettisesti miellyttäviä.

Esimerkki tästä pienessä mittakaavassa on Meretsegerin (annettu myös nimellä Mereret), yhden Senusret III:n vähäisemmän vaimon, rintakoru (rintakoru, jota kannettiin rinnassa roikkuen). Teos kuvaa symbolisesti Senusret III:n voittoja nubialaisista ja libyalaisista: Senusret III esiintyy aarnikotkana, joka tuhoaa Egyptin vihollisia, kun taas Nekhbet-jumalatar leijuu korppikotkan muodossa hänen kuninkaallisen kartografiansa yllä keskellä. Rintakoru on valmistettu kullasta, ja siinä on yksityiskohtaista korneliittia ja lapislazulia. Yhdellä tasolla se on yksinkertainen kuvaus Senusret III:n saavutuksista, mutta merkittävämmällä tasolla se olisi toiminut suojaavana amulettina, jossa nubialaiset ja libyalaiset hahmot edustavat kaikenlaisia uhkia ja Senusret III-griffonina neutralisoi nämä uhat.

Tunnetuimpia teoksia hänen valtakaudeltaan ovat hänen omat patsaansa. Senusret III on kuvattu patsaissa elämänsä eri vaiheissa, ja hahmojen realistisuus edustaa Keskisen valtakunnan taiteen vallitsevaa tyyliä. Hän oli pitkä, yli kaksimetrinen mies, jolla oli aina kuninkaallinen ja synkkä ilme. Egyptiläisessä patsastuotannossa yleisesti ottaen vältetään ekspressiivisiä kuvauksia, koska teokset tehtiin edustamaan yksilön kokonaisuutta, ei kyseistä henkilöä tiettynä ajankohtana. Tunnetilojen tunnustettiin olevan ohimeneviä, joten kukaan ei halunnut ikuista kuvaa itsestään hymyilevänä, kulmiaan nyrpistelevänä, riemuitsevana tai surun murtamana. Senusret III:n patsaat kuitenkin kuvaavat kuningasta sellaisena kuin hän olisi näyttänyt eri aikoina elämässään, nuoruuden itsevarmuudesta (patsaalla on hymyn jälki) kuuluisimpaan teokseen, joka esittää ikääntynyttä kuningasta, joka on joutunut kärsimään valtiollisista asioista.

Perinteitä noudattaen Senusret III tilasi useita vaikuttavia rakennushankkeita. Hän lisäsi merkittävästi kasvavaa Amunin temppeliä Karnakissa, rakensi taidokkaan temppelin Theban sodanjumala Montulle, kunnosti ja laajensi Abydosta ja tilasi pyramidikompleksin Dashuriin. Hän vastasi myös useiden linnakkeiden rakentamisesta Nubiaan ja Egyptin etelärajalle, jotka säätelivät maahanmuuttoa, valvoivat, suojasivat ja osallistuivat kauppaan sekä toimivat huoltovarastoina hänen sotaretkillään kyseisessä maassa.

Sotilaskampanjat

Senusret III tunnetaan myöhemmän faaraon Thutmosen III:n (1458-1425 eaa.) tapaan parhaiten suuresta sotilaallisesta taitavuudestaan ja peräkkäisistä sodanvoitoistaan, vaikkakin myös hänen saavutuksensa muilla aloilla olivat merkittävämpiä. Hän laajensi Egyptin etelärajaa Nubian alueelle ja koillisrajaa Kanaaniin suoralla sotilaallisella sitoumuksella, kun taas länsirajaa kohti Libyaa laajennettiin neuvottelemalla. Hänen kampanjansa Kaanaanissa oli menestyksekäs, mutta hän ei koskaan tarttunut voittoonsa hyödyntääkseen sitä.

Hän johti Nubiaan suuntautuneita kampanjoita n. 1872, n. 1870, n. 1868, n. 1862 ja n. 1860 eaa. ja oli voitokas jokaisessa paitsi viimeisessä, jonka hän keskeytti. On epäselvää, miksi viimeinen sotaretki katsottiin tarpeelliseksi, mutta Senusret III johti armeijaansa kohti Nubiaa, kun hän Niilin ylityspaikalle päästyään huomasi vedenpinnan olevan odotettua alempana. Hänen kampanjansa perustui siihen, että hänen laivansa pystyivät ylittämään ja palaamaan helposti, ja koska hän tiesi, että hänen armeijansa saattaisi jäädä loukkuun vihamieliselle alueelle, jos Niilin vedenpinta laskisi vielä matalammalle, hän käänsi joukkonsa ja palasi kotiin. Vaikka tämä viimeinen sotaretki epäonnistui siinä, mitä sen tavoitteet olivatkaan, se ei silti ollut tappio, ja niinpä Senusret III:n maine voittamattomana säilyi.

Nämä nuubialaiset sotaretket ovat ne voitot, jotka synnyttivät muun muassa Herodotoksen teoksiin kirjatun legendan suuresta valloittajasta Sesostrisista. Egyptologi David P. Silverman kirjoittaa:

Vähäisantiikin aikana egyptiläiset papit ilahduttivat kreikkalaisia ja roomalaisia vierailijoita tarinoilla ”Sesostris”-nimisen faaraon satumaisista urotekoista. Hänen valloituksensa olivat heidän mukaansa ulottuneet syvältä Afrikasta Lähi-itään ja jopa Skytiaan (Lounais-Venäjälle), jota yksikään myöhempi valloittaja – ei edes Persian Dareios I tai Aleksanteri Suuri – ei ollut kyennyt kukistamaan. Tämä kuva ”Sesostriksesta” on selvästi sekoitus useista Egyptin historian soturi-faraoista. Hänet voidaan kuitenkin viime kädessä jäljittää kolmeen Senwosret-nimiseen 12. dynastian kuninkaaseen. (29)

Vaikka Senosret I ja Senosret II laajensivat Egyptin rajoja ja perustivat linnoituksia, heillä ei ollut samanlaista suuruuden mainetta kuin Senosret III:lla. Kuten todettua, Senusret III jumaloitiin jo elinaikanaan ja hänelle annettiin oma kultti, eikä vain omassa maassaan vaan jopa niissä maissa, jotka hän oli valloittanut. Vaikka Senusret I ja Senusret II osallistuivat nubialaisiin sotaretkiin, he eivät koskaan laajentaneet rajaa niin pitkälle kuin Senusret III, mikä tekee hänestä todennäköisimmän historiallisen perustan Sesostrikselle.

Kuningas Senusret III:n pääpaino oli koko hänen hallituskautensa ajan etelässä, ja hänen voittopylväänsä Semnassa (Nubiassa) väittääkin: ”Olen asettanut rajani etelämpään kuin isäni. Olen lisännyt sitä, mitä minulle on testamentattu. Olen kuningas, joka puhuu ja toimii. Mitä sydämeni suunnittelee, teen käsivarteni avulla” (Lewis, 87). Hänen neljä sotaretkeään Nubiaa vastaan avasivat Egyptille rikkaat kultakaivokset, mikä osaltaan lisäsi Egyptin arvostusta ulkomaankaupassa ja -kaupankäynnissä.

Kun eteläraja oli turvattu, Senusret III teetti Sehelissä laajennetun kanavan helpottaakseen Nubian ja Egyptin välistä kaupankäyntiä, mikä mahdollisti vesiteitse matkustavien kauppiaiden välttämisen Niilin kosken vaaroilta Ensimmäisen kataraktin kohdalla. Kanava sekä rajalle ja koko Pohjois-Nubiaan pystytetyt linnoitukset mahdollistivat molempia osapuolia hyödyttävät kauppajärjestelyt näiden kahden maan välillä, mikä luonnollisesti johti myös kulttuurin leviämiseen.

Johtopäätös

Nubialaiset palvelivat Egyptin armeijassa palkkasotureina, Egyptin poliisivoimien ytimenä ja vartijoina kuninkaallisilla ja muilla kuin kuninkaallisilla kaupparetkillä. Vaikka egyptiläisissä virallisissa kirjoituksissa nubialaiset, kuten kaikki muutkin kuin egyptiläiset, kuvataan säännöllisesti kielteisesti, todellisuudessa he olivat olennainen osa egyptiläistä elämää ja ihailivat egyptiläistä kulttuuria.

Selkein todiste tästä on nubialaisten Amun-jumalan kunnioittaminen ja egyptiläisen arkkitehtuurin mallin mukaisten temppelien ja rakennusten rakentaminen. Amunin kultti oli Egyptissä voimakkain ja varakkain koko maan historian ajan. Vanhasta valtakunnasta lähtien Egyptin kuninkaat kamppailivat tämän erityisen kultin kanssa, joka oli ajoittain voimakkaampi kuin kruunu. Yksi Senusret III:n valtakauden mielenkiintoisimmista piirteistä on hänen Amun-kultin holhouksensa. Sen sijaan, että hän olisi suvainnut tai vastustanut heidän vaikutusvaltaansa, hän teki yhteistyötä heidän kanssaan ja tuki heidän ponnistelujaan Thebassa.

Hänen kulttinsa suojeleminen edisti harmonista suhdetta kuninkaan ja pappien välillä, mikä johti suurempiin hyötyihin molemmille ja siten koko maalle. Lisäksi nubialaisten kunnioitus Senusret III:a kohtaan johti luonnollisesti suurempaan kunnioitukseen hänen jumalaansa kohtaan, mikä johti uskonnolliseen harmoniaan näiden kahden maan välillä.

Vaikka Egyptin historian aikana oli monia suuria kuninkaita, jotka kunnioittivat ma’atin käsitettä ja noudattivat sitä, vain harva edusti tätä jumalallisen tasapainon periaatetta yhtä hyvin kuin Senusret III. Egyptin uuden valtakunnan faraot jäljittelivät hänen valtakauttaan, ja vuosisatoja hänen kuolemansa jälkeen häntä rukoiltiin ja palvottiin edelleen jumalallisena edustajana, joka edusti parhaita lahjoja, joita jumalat antoivat Egyptin kansalle.