Seattlen Seahawksin pelinrakentaja Russell Wilson löytää itsensä jälleen kerran MLB-joukkueen kevätharjoituksista tänä vuonna.
Torstaiaamuna Wilsonin agentti Mark Rodgers kertoi MLB Network Radion haastattelussa, että Wilson tosiaankin ilmoittautuu kevätharjoitteluun New York Yankeesin riveissä parin viikon päästä. Kyseessä on hänen toinen peräkkäinen keväänsä Yankeesin kanssa.
Kakkospesämiehenä pelaava Wilson pelasi baseballia yliopistossa Pohjois-Carolinan osavaltiossa ja vietti jopa kaksi vuotta ammattilaispalloa Rockiesin organisaatiossa lyömällä vuosina 2010-11 93:ssä alemman sarjatason ala-arvoisen liigan ottelussa tehopisteet .229/.354/.356 viidellä kunnarilla. Colorado teki Wilsonista neljännen kierroksen varauksen vuonna 2010.
Seahawks valitsi Wilsonin vuoden 2012 NFL-draftin kolmannella kierroksella, ja hän on siitä lähtien ollut heidän aloittava pelinrakentajansa. Rockies säilytti kuitenkin edelleen hänen baseball-oikeutensa. Rangers valitsi Wilsonin Rockiesilta vuoden 2013 Rule 5 -draftin minor league -vaiheessa, minkä jälkeen viime vuonna se kauppasi hänen oikeutensa Yankeesille.
Wilsonilla ei tietenkään ole suunnitelmia pelata baseballia ammattilaisena. Hän pitäytyy jalkapallossa. Sekä Rangers että Yankees toivat hänet viime vuosina kevään harjoituksiin lähes motivaatiopuhujaksi. Hän viettää leirillä noin viikon, seurustelee nuorten pelaajien kanssa ja toimii enemmän tai vähemmän hyvänä roolimallina.
Viime keväänä Wilson treenasi Yankeesin kanssa ja oli otteluiden aikana kaukalossa. Yankees antoikin hänelle at-lyönnin eräässä kevään harjoitusottelussa sen jälkeen, kun se oli selvitetty Seahawksin kanssa. Wilson löi ulos Bravesin vasenta pelaajaa Max Friediä vastaan
Kevätharjoittelu alkaa noin viiden viikon kuluttua ja Seahawks putosi viime viikonloppuna NFL:n pudotuspeleistä. On kuitenkin epätodennäköistä, että Wilson hyppää heti baseball-tilaan. Hän ilmoittautuu leirille todennäköisesti jossain vaiheessa maaliskuun alussa tai puolivälissä.
Wilsonin tarkkaa kevään harjoitteluaikataulua ei ole vielä julkistettu – siihen on vielä useita viikkoja aikaa – mutta jälleen kerran hän hieroo kyynärpäitään Aaron Judgen, Giancarlo Stantonin ja muiden (ehkä jopa Manny Machadon?) kanssa.) Yankeesin leirillä tällä kaudella.
Wilson ei ole ainoa pelinrakentaja/ammattilainen baseball-pelaaja, joka on tällä viikolla otsikoissa. Heisman Trophy -voittaja ja Oakland A:n vuoden 2018 ensimmäisen kierroksen varaus Kyler Murray on tiettävästi kallistumassa pelaajauraan. Oklahoman QB aikoi alun perin liittyä A’siin kevään 2019 harjoituksiin, mutta hän voi päätyä vuoden 2019 NFL Draftin parhaaksi pelinrakentajaksi, jos hän valitsee jalkapallon baseballin sijaan.