Aloitan sanomalla, että kotimme vaurioitui pahoin Sandy-hurrikaanin aikana viime vuonna. Olimme järkyttyneitä menetyksestä. Kulunut vuosi on ollut vaikeinta aikaa kummankin elämässä. Ja valitettavasti se tapahtui vain vajaat neljä kuukautta häidemme jälkeen. Olimme juuri aloittaneet yhteisen elämämme, ja sitten myrsky murskasi sen.
Lupasimme toipua ja päätimme säästää mukavaan hääpäivämatkaan, jotta voisimme yrittää jättää kaiken taaksemme. Olimme viettäneet häämatkallamme 10 päivää Grandessa St Luciassa. Olimme tuolloin halunneet viikon rondovalissa, mutta vain 3 päivää oli vapaana. Niinpä päätimme, että mikä olisikaan parempi tapa hemmotella itseämme näin vaikean vuoden jälkeen kuin toinen Sandals ja tällä kertaa kokonainen viikko tällä kertaa rondovalissa. Niinpä soitimme matkatoimistoon Libert Traveliin ja varasimme viikon Antiguassa.
Saapuessamme olimme odottaneet yksityisautoa. Samaa yksityisautoa, jonka olimme saaneet St Lucialla ja jonka kerrottiin kuuluvan butler-sviittien mukana myös täällä. Emme saaneet yksityisautoa. Harjaannuimme siitä ’no big deal’, se oli vain yksi yksinkertainen asia on mitä sanoimme toisillemme. Mainitsisimme siitä vain ennen lähtöä varmistaaksemme, että saamme yksityisauton matkalla pois.
Seuraavaksi menemme huoneeseemme ja siitä puuttuu se, mitä samanhintaisessa rondovalissa St Luciassa oli. Ei ollut poreallasta, ei ollut ulkosuihkua, ei ollut sisäsuihkutilaa kuten St Luciassa. Ainoa suihku oli pieni suihkupää katossa, jossa ei ollut verhoa tai lasiseinää pitämään lämpöä tai vettä alueen sisällä, joten suihkut olivat erittäin epämiellyttäviä. Ei ollut pehmustettuja tuoleja, sohvaa tai sohvapöytää. Ja tässäkin vaiheessa olimme pettyneitä, mutta yritimme silti olla iloisia siitä, että olimme mukavalla saarella ja että meidän pitäisi olla kiitollisia tästä mahdollisuudesta. Tiedän, että matkatoimisto mainitsi, että nämä olivat alkuperäiset rondovalit, mutta näin huomattava ero olisi pitänyt mainita.
Kakkospäivä päättyi kamalasti. Kävimme kaupungilla Reggae Festissä. Kun palasimme Sandalsille, menimme illalliselle Drunken Duckiin muutaman ystävän kanssa, jotka olimme tavanneet lomakohteessa. Illallisen jälkeen vaimoni jätti käsilaukkunsa pöytään ja lähdimme tanssimaan. Palatessamme huomasimme, että pöydät oli erotettu toisistaan ja hänen käsilaukkunsa oli kadonnut! Hänen käsilaukussaan oli kameramme, jossa oli kuvia talostamme myrskyn jäljiltä, lompakkoni, joka oli lahja äidiltäni, joka on kuollut, RayBan-aurinkolasimme, jotka olivat häälahjamme toisillemme, ja vaimoni lompakko, jossa oli yli 600 dollaria käteistä. Etsimme käsilaukkua kaikkialta. Vaimoni kävi löytötavaratalossa katsomassa, oliko joku jättänyt sen, mutta kukaan ei ollut jättänyt. Olimme molemmat erittäin järkyttyneitä ja järkyttyneitä siitä, että näin kävi. Meidän piti tuntea olomme turvalliseksi. Käytimme paljon rahaa ollaksemme siellä, emmekä olisi tehneet sitä, jos olisimme tienneet, miten vähän turvatoimia siellä oli.
Seuraavana päivänä puhuimme vastaanotolle. Kerroimme heille mitä tapahtui ja paljastimme, että olimme niin järkyttyneitä, ettemme edes halunneet olla siellä enää. Shelly vei meidät toimistoonsa ja kerroimme hänelle koko tarinan. Hän ilmoitti meille, että Drunken Duckissa ei ole kameroita. En voinut uskoa, ettei kameroita ollut paikassa, jossa niitä pitäisi olla eniten. Miten ihmiset voivat tuntea olonsa turvalliseksi tappeluilta ja varkauksilta baarissa?! Hän kertoi meille myös, että henkilökunta tutkitaan ennen sisäänpääsyä ja ennen poistumista. Käytäntö, jota tuskin pidän kivenkovana varmistuksena siitä, että kyseessä ei ollut joku henkilökunnasta. Ja en todellakaan usko, että vieraalla, joka maksoi huomattavan summan käteistä asuakseen Sandalsissa, olisi tarvetta varastaa käsilaukku, mutta se on vain minun mielipiteeni.
Shelly antoi meidän yrittää tavoittaa pankkejamme puhelimitse korttien peruuttamiseksi. Seuraavaksi naispuolinen turvamies tuli ottamaan lausuntomme. Jouduin toistamaan itseni useita kertoja, mikä ei ollut vain turhauttavaa, vaan laski odotuksiani siitä, että raportti tehtäisiin oikein tai että kukaan löytäisi käsilaukkua. Hän kysyi esimerkiksi, mihin aikaan? Vastasin, että kello 19.00 Drunken Duckissa. Sitten hän kysyi minulta, missä? Toistin, että Drunken Duckissa. Olimme jo aika lailla luopuneet sen löytämisestä tässä vaiheessa, mutta Shelly käski olla menettämättä toivoa.
Eivät asiat vain koskaan parantuneet. Seuraavana päivänä palasimme huoneeseemme uima-altaalla vietetyn päivän jälkeen vaihtamaan vaatteet illallista varten. Toista päivää peräkkäin sänkyämme ei oltu pedattu. Siellä oli vielä juustolautanen edelliseltä illalta, pyyhe oli vielä heitetty tuolin päälle, eikä suihkussa ollut kuumaa vettä. Sillä rahalla, jonka maksoimme huoneesta. Siinä olisi parempi olla kuumaa vettä. Se oli viimeinen pisara.
St. Luciassa hovimestarit jättivät mukavia rakkausviestejä, pyyheliinaeläimiä ja kukkien terälehtiä. Huomasimme, että tätä ei tapahtunut Antingualla. Taas yksi harmi, mutta ajattelimme antaa asian olla. Ensimmäisenä päivänä sänkyä ei ollut pedattu ja vaimoni soitti alas kertoakseen siitä jollekin, vastaus oli ”jaa?”. Niin?! Vaimoni sanoi heti: ”No anna minun sitten puhua jollekin, joka oikeasti välittää”. Maksoimme tuosta huoneesta PALJON rahaa. Viimeinen vastaus, jota odotimme, olisi ollut ”niin”.”
Takaisin viimeiseen oljenkorteen, kun huone oli taas sotkuinen eikä kuumaa vettä ollut. Olimme sietäneet pieniä tapahtumia tarpeeksi kauan siihen nähden, kuinka paljon rahaa maksoimme. Puhelu lähti taas ja Sandeep tuli huoneeseen. Vaimoni itki tässä vaiheessa. Keskustelin hänen kanssaan asioista, näytin hänelle kovaa juustolautasta, pyyhettä, kylmää vettä, petaamatonta sänkyä jne. Keskustelin odotuksistamme edellisestä vierailustamme, mukaan lukien hovimestarin viestit, pienet jälkiruoat, joita emme myöskään saaneet jne. Hän oli erittäin mukava ja myös huolestunut.
Tunnustan, että seuraavana päivänä huomasimme merkittävän käänteen taloudenhoidossa ja hovimestarin kohtelussa. Matkamme oli kuitenkin jo likaantunut. Kuulimme koko ajan, että vartijat puhuisivat meille kadonneesta käsilaukusta. Sain loppuviikosta klo 830 aamulla puhelun, jossa kysyttiin onko meillä matkavakuutus. Siinä se sitten olikin. Olin odottanut enemmän. Odotin, että keskustelu tapahtuisi viimeistään uloskirjautumisen yhteydessä, mutta niin ei käynyt. Itse asiassa, loukkaavaa kyllä, olin kysynyt hovimestariltamme Cecililtä, oliko hän kuullut mitään uutta kukkarosta. Hän sanoi, ettei hän ylipäätään tiennyt siitä mitään. Eikö hovimestarimme pitäisi tietää, että tavaramme oli ryöstetty? Ja tämä tapahtui, kun hän oli kärrättämässä matkatavaroitamme lähtöä varten.
Matkan edetessä viimeisen oljenkorren jälkeen kuulimme muitakin asioita vierailta, jotka todella ärsyttivät meitä. Eräs vieras oli kertonut, että heidät haettiin yksityisellä Cadillacilla, koska he olivat kirjoittaneet sähköpostia teistä. Eräs vieras näytti meille huoneen, johon hänet oli päivitetty ja huoneessa oli erillinen suihku ja amme suihkuineen, kaksi lavuaaria ja pehmustettu sohva/tuoli. Melkein sanoisin, että heidän huoneensa oli mukavampi kuin meidän ja me maksoimme meidän huoneestamme PALJON enemmän!
Se oli vain yksi asia toisensa perään pettymyksiä ja järkyttäviä uutisia ja tapahtumia. Jopa viimeisenä iltanamme, viimeisenä illallisena söimme OK Corralissa. Torakka juoksi seinää pitkin pöytäämme, liukastui pöydän halkeamiin, josta minun piti yrittää hyökätä sen kimppuun läpi. Lopulta sain hänestä sen verran kiinni, että se kaatui, ja se syöksyi pois. Pitkän, surkean viikon jälkeen meitä ei vain edes häirinnyt siinä vaiheessa. Se tuntui vain olevan tavallista Antiguan Sandalsille.
Lähtiessä kysyin Cecililtä, oliko meillä yksityisauto. Hän näytti yllättyneeltä, että kysyin sitä ja kerroin hänelle St Luciasta. Hän kertoi, että se oli kohteliaisuus muissa Sandalsissa, mutta Antigua ei todellakaan tee niin. Hän hankki meille yhden, mikä oli mukavaa. Mutta kaiken kaikkiaan matkamme oli niin surkea. Vaimoni ja minä itse asiassa keskustelimme viime yönä siitä, että emme edes vaivaudu lähtemään toiselle matkalle minnekään, koska kokemuksemme täällä oli surkea. Jopa viimeisenä täytenä päivänämme olimme halunneet syödä Barefoot Grillissä. Se oli suljettu yksityistilaisuuden takia. Yksityistilaisuus matkatoimistoille, jotka eivät maksaneet siellä olosta. Olimme maksaneet siitä, ettemme päässeet sinne syömään. Vaimoni oli halunnut saada kaksi hierontaa ja tehdä retkiä. Emme voineet tehdä mitään niistä, koska meillä ei ollut rahaa eikä kortteja.
Olen aivan järkyttynyt siitä, että tämä matka meni näin. Olimme suunnitelleet sen hyvin ansaituksi hengähdystauoksi menetyksemme aiheuttamasta tuskasta, mutta vuorostaan siitä tuli kurjuusmatka. Näimme jopa pariskunnan, joka sanoi Rachel Rayn maksaneen heidän matkansa Sandyn takia. Tämä ei ollut meidän tapauksemme. Me maksoimme oman matkamme. Siksi tämä kokemus on meille sitäkin loukkaavampi. Säästimme yli vuoden saadaksemme lopulta ryöstöä ja kauheaa palvelua. En KOSKAAN antaisi kenenkään kertoa minulle suunnittelevansa Sandalsin matkaa ilman, että puhun hänet ympäri. Itse asiassa aina kun joku mainitsee matkustamisesta, tämä tarina tulee esiin heille Sandalsista.