Miten se toimii
Ilvory-saippua on yksi harvoista saippuamerkeistä, jotka kelluvat vedessä. Mutta kun saippuapalan rikkoo useampaan osaan, sen sisällä ei ole suuria ilmataskuja. Jos saippua kelluu vedessä eikä siinä ole suuria ilmataskuja, sen täytyy tarkoittaa, että saippua itsessään on vähemmän tiheää kuin vesi. Norsunluunsaippua kelluu, koska valmistusprosessin aikana saippuaan lisätään ilmaa. Jos katkaiset saippuapalan kahtia käsilläsi ja katsot tarkasti palan reunaa, näet pieniä ilmataskuja. Saippuan leikkaaminen veitsellä jättää sileän reunan, jolloin näkyviä ilmakuplia on mahdotonta havaita.
Ilmalla täytetty saippua löydettiin itse asiassa vahingossa vuonna 1890 Procter & Gamblen työntekijän toimesta. Sekoittaessaan erän saippuaa työntekijä unohti sammuttaa sekoituskoneen ennen lounastaukoa. Tämä aiheutti sen, että saippuaan piiskattiin niin paljon ilmaa, että erän koko lähes kaksinkertaistui. Kun saippua muotoiltiin patukoiksi, patukat kelluivat vedessä. Yleisön reaktio oli niin suotuisa, että Procter & Gamble jatkoi ilman ruoskimista saippuaan ja hyödynsi virheen markkinoimalla uutta luomustaan nimellä ”Saippua, joka kelluu!”
Miksi saippua laajenee mikroaaltouunissa? Tämä on itse asiassa hyvin samanlaista kuin mitä tapahtuu, kun popcorn poksahtaa tai kun yrität mikrossa lämmittää vaahtokarkkia. Nuo ilmakuplat saippuassa (tai popcornin jyvissä tai vaahtokarkeissa) sisältävät vesimolekyylejä. Vettä on tarttunut myös itse saippuan matriisiin. Paisuva vaikutus syntyy, kun vesi kuumenee mikroaaltouunissa. Vesi höyrystyy ja lämpö saa loukkuun jääneen ilman laajenemaan. Samoin lämpö saa itse saippuan pehmenemään ja muuttumaan notkeaksi.
Tämä vaikutus on itse asiassa osoitus Charlesin laista. Charlesin lain mukaan kaasun lämpötilan kasvaessa sen tilavuus kasvaa. Kun saippuaa lämmitetään, saippuassa olevat ilmamolekyylit liikkuvat nopeasti, jolloin ne siirtyvät kauas toisistaan. Tämä saa saippuan paisumaan ja laajenemaan valtavan suureksi. Muut saippuamerkit, joissa ei ole vaahdotettua ilmaa, sulavat yleensä, kun niitä lämmitetään mikroaaltouunissa.
Ja nyt koko keittiö haisee… keitetylle saippualle.
Vie sitä pidemmälle
Kokeile samaa kokeilua millä tahansa muulla saippuapalalla kuin Ivoryllä. Näetkö samat tulokset? Jos sinulla on kotona vanhempaa Ivory-saippuaa, tee rinnakkaisvertailukoe vanhemman saippuan ja kaupasta ostetun upouuden saippuapalan välillä. Vaikuttaako saippuan ikä mitenkään saippuakohokkaan kokoon?
Mitä tapahtuisi, jos mikrossa lämmittäisit vaahtokarkin? Mitä sinä odotat? Kokeile sitä! Laita vaahtokarkki lautaselle ja laita se mikroaaltouuniin noin 30 sekunniksi. Mitä tapahtuu? Suorita testi useita muita kertoja uusilla vaahtokarkeilla ja eri ”kypsennysajoilla”.