Saavikin taustaa ei koskaan tutkittu ruudussa. Sitä on kuitenkin selvitetty romaaneissa ja sarjakuvissa, vaikka mitään näistä lähteistä ei pidetä kanonisena. Romaanien ja sarjakuvien mukaan Saavik syntyi Hellguardissa, hylätyssä romuluslaisten siirtokunnassa, ja on puoliksi vulkanuslainen ja puoliksi romuluslainen. Dialogirivi, joka olisi paljastanut tämän The Wrath of Khan -elokuvassa, leikattiin pois ennen elokuvan julkaisua, eikä sitä koskaan palautettu; tämän seurauksena tämän tiedon kanonisuudesta on kiistelty yli kahden vuosikymmenen ajan. Saavikin sekarotuiseen syntyperään viitataan usein hänen esiintymisissään Star Trek -romaaneissa. Jos Saavikin sekarotuinen syntyperä kuitenkin tehtäisiin kanoniseksi, se rikkoisi Star Trek: The Original Series -sarjan jakson ”Kauhun tasapaino” (joka tapahtuu Saavikin syntymän jälkeen) luomaa jatkuvuutta, jossa Tähtilaivasto saa ensimmäistä kertaa tietää, että romuluslaiset muistuttavat vulkanuslaisia, mikä ei näytä olevan tiedossa vulkanuslaisillakaan (tai ainakaan erittäin asiantuntevalla herra Spockilla). Joissakin ei-kanonisissa romaaneissa kuitenkin väitetään, että ainakin jotkut vulkanuslaiset olivat täysin tietoisia romuluslaisten perimästä, mutta salasivat tietoisen tiedon tarkoituksella Federaatiolta, koska pitivät sitä kiusallisena sisäisenä asiana, jota ei saisi paljastaa liittolaisilleen. TV-sarja Star Trek: Enterprise vahvisti kaanonissa, että jotkut vulkanuslaisten hallitusryhmät olivat tietoisia yhteydestä jo 22. vuosisadalla. (On myös kiistelty siitä, pelastiko Spock lapsen Saavikin ennen vai jälkeen ”Kauhun tasapainon” tapahtumien. Episodin jälkeen tapahtunut pelastus ei olisi ristiriidassa sen kanssa, että vulkanuslaiset tiesivät romuluslaisista.)
Muutamissa lähteissä hänen (ei-kanoninen) syntytarinansa on linjattu elokuvan romaanista löytyvän alkuperäismateriaalin kanssa seuraavasti: Spock pelasti hänet muiden lasten kanssa siirtokunnasta, ja Spockin vanhemmat, suurlähettiläs Sarek ja Amanda Grayson, huolehtivat hänestä. Mentorinsa Spockin jalanjälkiä seuraten hän pääsi Tähtilaivaston akatemiaan. Carolyn Clowesin vuonna 1990 kirjoittamassa ei-kanonisessa romaanissa The Pandora Principle todetaan, että romuluslaiset kaappasivat neljä vulkanuslaista tutkimusalusta. Romuluslaiset tiedemiehet sieppasivat niiden vulkanuslaiset miehistöt, ja heidän hedelmällisyyttään manipuloitiin tuottamaan Saavikin kaltaisia puoliksi romuluslaisia, puoliksi vulkanuslaisia lapsia, joita käytettiin mielenhallintakokeissa. Vulkanuslaiset tiedemiehet saivat tietää kokeista ja järjestivät salaisen pelastusoperaation Saavikin ja muiden eloonjääneiden lasten pelastamiseksi Hellguardilla. Spock uhkasi paljastaa tarinan Federaation viranomaisille ja sen mukana vulkanuslaisten parittelukierron salaisuuden pon farr, jos selviytyjiltä evättäisiin vulkanuslaisten kansalaisuus. Muut ryhmän jäsenet halusivat kouluttaa heidät muualla ja lähettää lapset asumaan muihin maailmoihin kuin Vulcanille. Clowes kirjoittaa, että Saavikin nimi on romuluslaista alkuperää ja kääntyy ”pikku kissaksi”. Pandoran periaatteessa Saavik, toisin kuin muut puoliksi vulkanuslaiset, puoliksi romuluslaiset eloonjääneet lapset, kieltäytyy DNA-testistä, jolla hänen vulkanuslaiset sukulaisensa voitaisiin tunnistaa. Sen sijaan Spock, joka on solminut häneen siteen, ottaa vuoden henkilökohtaisen loman ”sivistääkseen” ja kouluttaakseen 9- tai 10-vuotiaan Saavikin. Sen jälkeen Saavik asuu Vulcanilla sijaisperheissä tai Spockin valitsemissa sisäoppilaitoksissa, kunnes hänet hyväksytään teini-ikäisenä Tähtilaivaston akatemiaan. Tämä vastaa Star Trek III: The Search for Spock -novelliversiota, jonka mukaan Saavik ei ole koskaan ennen tätä käynyt Vulcanilla. Valmistuttuaan tuoreena luutnanttina Saavik oli kadettiristeilyllä USS Enterprisella amiraali James T. Kirkin ja kapteeni Spockin kanssa, kun Kirkin vanha vihollinen Khan Noonien Singh haki kostoa Ceti Alpha V:n siirtokunnan epäonnistumisesta ja vaimonsa Marla McGiversin kuolemasta ja hyökkäsi Enterprisen kimppuun.
Spock kuoli pelastaessaan Enterprisen Khanin vihan tapahtumissa, mutta siirsi kuitenkin ennen kuolemaansa katransa tohtori Leonard McCoylle. Hänen arkkunsa ammuttiin Enterpriselta Genesis-planeetan kiertoradalla ja sen uskottiin tuhoutuneen ilmakehässä. Harvinainen vulkanuslaisen tunteenilmaisu näkyy, kun Saavikin nähdään kyynelehtivän Kirkin pitäessä Spockille muistopuheen. Saavik ja David Marcus (amiraali James T. Kirkin poika) määrättiin sittemmin tutkimusalus USS Grissomille tutkimaan vasta muodostunutta Genesis-planeettaa. Tämän tehtävän aikana Saavik huomasi, että Spock oli jotenkin regeneroitunut ja vanheni nopeasti. Kun uusi Spock astui teini-ikäänsä, hän alkoi kokea pon farr -nimellä tunnettua paritteluvetoa, ja Saavik auttoi Spockia tämän vaikean ajan läpi. Kun klingonikomentaja Kruge ja hänen miehensä vangitsivat laskeutumisryhmän seuraavana päivänä, David uhrasi henkensä pelastaakseen Saavikin teloitukselta. Saavik auttoi amiraali Kirkiä palauttamaan Spockin Vulcanille, jossa hänen ruumiinsa ja katra yhdistyivät. Sen jälkeen Saavik jäi Vulcanille Spockin perheen luo syistä, joita ei koskaan selitetty valkokankaalla; elokuvan käsikirjoittajat aikoivat, että tämä johtui siitä, että Saavik oli raskaana Spockin lapselle pon farrin seurauksena, mutta mitään viittauksia hänen raskauteensa ei tehty valmiissa elokuvassa eikä sitä koskaan jatkettu, mikä jälleen kerran asettaa tämän kehityksen harmaalle alueelle kaanonin kannalta. Ennen kuin Enterprisen miehistö lähti Vulcanilta, Saavik kertoi kapteeni Kirkille, kuinka hänen poikansa oli kuollut urheasti ja uhrannut itsensä pelastaakseen sekä Spockin että itsensä.