James Harden oli viime kaudella Houston Rocketsissa aivan huikea: hän teki keskimäärin 29,1 pistettä, 11…2 syöttöä ja 8,1 levypalloa ottelua kohden.
Hänen pelinsä avulla Rockets ylsi 55-27 pisteeseen ja varmisti läntisen konferenssin kolmannen sijan, vaikka joukkue putosi pudotuspelien toisella kierroksella San Antonio Spursille.
Palkinnoksi Rockets solmi Hardenin neljän vuoden jatkosopimuksen, joka alkaa kauden 2018-19 jälkeen. Via Rockets.com:
Houston Rocketsin omistaja Leslie Alexander ilmoitti tänään, että joukkue on solminut vartija James Hardenin kanssa nelivuotisen jatkosopimuksen, joka kestää kauden 2022-23.
”Minulla on ilo ilmoittaa, että olemme päässeet James Hardenin kanssa yhteisymmärrykseen pitkäaikaisesta jatkosopimuksesta. Siitä lähtien, kun hän saapui Houstoniin, James on osoittanut uskomatonta työmoraalia, halua voittaa ja intohimoa olla paras, mikä on tehnyt hänestä yhden pelin historian ainutlaatuisimmista ja lahjakkaimmista supertähdistä”, Alexander sanoi. ”Lisäksi se sitoutuminen, jota hän on osoittanut organisaatiollemme, Houstonin kaupungille ja Rocketsin faneille kaikkialla maailmassa, tekee hänestä täydellisen johtajan tavoitellessamme toista mestaruutta. Olen erittäin onnellinen Jamesin, hänen äitinsä Monjan ja heidän perheensä puolesta tänä jännittävänä päivänä.”
ESPN:n Adrian Wojnarowski kertoi, että sopimuksen arvo on 228 miljoonaa dollaria, mikä tekee siitä NBA:n historian rikkaimman jatkosopimuksen.
Harden saisi 228 miljoonaa dollaria seuraavien kuuden vuoden aikana, mukaan lukien 58 miljoonaa dollaria, jotka hän on velkaa kahdelta seuraavalta kaudelta. Stephen Curry sai hiljattain NBA:n historian suurimman sopimuksen – viisi vuotta, 201 miljoonaa dollaria – mutta tämä Hardenin jatkosopimus ylittäisi Curryn maksun lähes 30 miljoonalla dollarilla yhden vuoden aikana.