Rakkokuoriaiset kuuluvat Meloidae-heimoon.
Maailmanlaajuisesti tunnetaan noin 2500 lajia.
Nimeltään rakkakuoriaiset, koska ne erittävät kantaridiinia, myrkyllistä kemikaalia, joka aiheuttaa ihon rakkuloitumista ja kivuliasta turvotusta.
Kantaridiinia käytetään lääketieteellisesti syylien poistamiseen, ja sitä kerätään tätä tarkoitusta varten Mylabris- ja Lytta-sukujen lajeista, erityisesti Lytta vesicatoria -lajista, joka tunnetaan paremmin nimellä ”espanjankärpänen” (smaragdinvihreä kovakuoriainen Meloidae-suvusta).
Rakkokuoriaiset ovat ”hypermetamorfisia” – eräänlainen täydellinen metamorfoosi, jossa eri toukkavaiheet edustavat kahta tai useampaa eri toukkamuotoa. Rakkokuoriaiset käyvät läpi useita toukkavaiheita, joista ensimmäinen on tyypillisesti liikkuva triunguliini, ensimmäinen toukkavaihe, jossa sillä on kolme kynttä kummassakin jalassa.
Toukat ovat hyönteissyöjiä (lihansyöjä, jonka ruokavalio koostuu pääasiassa hyönteisistä ja vastaavista pienistä olennoista), jotka hyökkäävät pääasiassa mehiläisten kimppuun, joskin muutamat syövät heinäsirkkojen munia.
Vaikkakin joskus niitä pidetään loispistiäisinä, näyttää siltä, että yleensä rakkakuoriaisen toukka kuluttaa epäkypsän isännän yhdessä sen tarvikkeiden kanssa ja voi usein selviytyä pelkillä tarvikkeilla. Aikuiset syövät toisinaan kasvien kukkia ja lehtiä, kuten Amaranthaceae- (yrtti- tai aluskasvilajit), Compositae- (kukkivien kasvien suku), Leguminosae- (kukkivien kasvien suku) ja Solanaceae- (kukkivien kasvien suku, joista monet ovat syötäviä, toiset taas myrkyllisiä) perheissä.