Röntgen- ja gammasäteet ovat korkeataajuista sähkömagneettista säteilyä:
Energia ja ionisaatio
Gammasäteillä, röntgensäteillä ja joillakin ultraviolettiaalloilla on niin suuri energia, että ne ovat ionisoivia eli ne voivat lyödä elektroneja ulos atomeista.
Tällöin atomit varautuvat ja muodostavat todennäköisemmin uusia kemiallisia reaktioita, jotka voivat olla haitallisia soluillemme, tappaa ne tai muuttaa niitä niin, että ne kasvavat hallitsemattomasti ja muodostavat syöpää.
X-säteet
X-säteillä on suuri energia ja ne voivat läpäistä monia materiaaleja, myös kehomme!
Erilaiset materiaalit absorboivat röntgensäteitä eri tavoin.
Esim: Luut absorboivat röntgensäteitä enemmän kuin lihakset, joten luustomme näkyy röntgenkuvassa.
Röntgenkuva kädestä tietokoneen hiirellä
Röntgenlevy tummuu röntgensäteistä, joten luumme näkyvät valkoisempina.
Mutta eikö röntgensäteet olekin haitallisia meille? Kyllä, ne ovat!
Mutta röntgentutkimuksessa käytetään hyvin vähän säteilyä, ja riskit ovat pienet verrattuna hyötyihin, joita saadaan siitä, että tiedämme, mitä kehomme sisällä on, kun olemme sairaita tai loukkaantuneita.
Neiden ihmisten, jotka työskentelevät röntgensäteiden kanssa päivittäin, on oltava varovaisia altistumisensa suhteen. Heidän on poistuttava huoneesta ennen röntgenkuvauksen suorittamista, ja heidän on myös käytettävä lyijysuojia.
Röntgensäteillä voidaan myös skannata laukkuja ja laatikoita piilotettujen esineiden löytämiseksi.
Elektronisten laitteiden röntgenkuvaus
Lähteet
Aurinko lähettää röntgensäteilyä, mutta Maan ilmakehä onneksi estää sen.
Voidaan tehdä röntgensäteilyä, kun korkeaenergiset elektronit osuvat raskaisiin metalliesineisiin, kuten volframiin:
Pehmeät ja kovat
On olemassa ”pehmeitä” ja ”kovia” röntgensäteitä.
- Pehmeät röntgensäteet ovat sähkömagneettisessa spektrissä ultraviolettisäteiden ja gammasäteiden välissä
- Kovat röntgensäteet ovat samalla alueella kuin gammasäteet
Gammasäteet
Gammasäteillä on sähkömagneettisessa spektrissä korkein energia , korkein taajuus ja lyhin aallonpituus
Taajuudet ovat suurempia kuin yli noin 1018 Hz. Se on 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000 sykliä sekunnissa. Fantastisen suuri nopeus!
Ja aallonpituudet ovat alle 100 pikometriä. Pikometri (lyhyesti pm) on metrin miljoonasosa.
Ja energia on valtava, noin miljoonakertainen valon energiaan verrattuna.
Millä tahansa tavalla asiaa tarkastellaankin, gammasäteily on äärimmäistä.
Lähteet
Gammasäteilyä lähtee hyvin suurienergisistä lähteistä, kuten neutronitähdistä ja pulsareista
Ja myös salamasta ja radioaktiivisesta hajoamisesta.
Aurinko synnyttää myös gammasäteitä, mutta ne eivät poistu Auringosta, paitsi auringonpurkauksissa.
Vaara!
Gammasäteily vahingoittaa solujamme. Gammasäteily on siis vaarallista, mutta myös hyödyllistä erityissovelluksissa, kuten syöpäsolujen tappamisessa.