Venäjän presidentti Vladimir Putin saattoi viime viikolla kehua Donald Trumpin kuuntelutaitoja, mutta maanantaina hänen omat kykynsä hyvänä puhujana saivat kehuja. Putinin englannin kielen taito, jota länsimainen yleisö kuulee harvoin, on riittävän hyvä korjaamaan kääntäjiään, Putinin puolesta puhumaan palkatun miehen mukaan.
”Vapaassa keskustelussa, huippukokousten sivussa, hän puhuu usein itse englanniksi”, Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov kertoi maanantaina valtiolliselle Rossija 1 -televisiokanavalle puhuessaan tavasta, jolla Putin lähestyi muita johtajia G20-maiden G20-kokouksessa. ”Mutta neuvottelujen aikana ja kun hän johtaa virallista kokousta, hän tietenkin kommunikoi, tulkin välityksellä.”
Lue lisää: Venäläinen vakooja vangittiin presidentin salakuuntelusuunnitelmasta Baltiassa
”Hän kuitenkin käytännössä ymmärtää englantia täysin ja joskus jopa korjaa kääntäjiä”, Peskov sanoi. ”Kääntäjällä on aina kriisihetki. Työskentelin itsekin korkealla tasolla kääntäjänä, joten tunnen sen aiheuttaman stressin.”
Virallisesti Putin puhuu äidinkielensä venäjän lisäksi englantia ja saksaa – kieltä, jota hän käytti päivittäin aiemmalla urallaan Neuvostoliiton turvallisuuspalvelun (KGB) palveluksessa ollessaan sijoitettuna Dresdenin kaupunkiin Itä-Saksassa 1980-luvulla.
Putin valitsee usein saksan kielen matkoillaan saksankielisiin maihin, ja hän on jopa käyttänyt sitä virallisissa tehtävissä. Ensimmäisellä presidentin vierailullaan Berliiniin vuonna 2001 hän puhui saksalaisille lainsäätäjille ”Goethen, Schillerin ja Kantin kielellä.”
Omaohjaaja Oliver Stonen hiljattain lähettämässä Putinin haastattelusarjassa presidentti vaihteli englannin ja venäjän välillä puhuessaan yhdysvaltalaiselle elokuvantekijälle, muun muassa kierrellessään Kremlin toimistossaan. Hän valitsi myös englanninkielisen puheen Kansainvälisen näyttelytoimiston (Bureau of International Expositions) tilaisuudessa vuonna 2013.
Kun häneltä kysyttiin, mitä kieliä hän puhui vuosittaisen televisioidun venäjänkielisen vastauksensa aikana, Putin oli vaatimattomampi, vastaten: ”Venäjällä, luojan kiitos, tulen toimeen saksaksi ja pystyn ilmaisemaan itseäni enemmän tai vähemmän englanniksi.” Hänen ulkoministerinsä Sergei Lavrov on saanut Yhdysvaltain entiseltä presidentiltä Barack Obamalta kiitosta vaikuttavasta englannin kielen taidosta ja taipumuksesta oikaista kääntäjiä.
