Kun uutinen Hulun Veronica Marsin heräämisestä tuli julki syyskuussa 2018, olin yhtä innoissani kuin kuka tahansa pitkäaikainen fani. Olin katsonut sarjan sen alkuperäisellä tuotantokaudella. Näin vuoden 2014 elokuvan teatterissa ja autoin rahoittamaan sen tuotantoa joukkorahoituksella (vaikka lahjoitukseni oli kieltämättä pienempi kuin kuukausittainen Starbucks-laskuni). Toki kaksi seuraavaa romaania olivat hieman epätasaisia, mutta ostin ja ahmin ne molemmat, koska Veronica oli hahmo, jota rakastin syvästi. Hän on nerokas, hulvaton, rohkea, virheellinen ja monien traumojen kovettama. Mutta – ja tässä on yksi suuri ongelma Veronica Marsin 4. kauden kanssa – kaipasin Neptunuksessa paljon enemmän ihmisiä kuin vain nimihenkilöä: Kaipasin tavata Keithin, Weevilin, Wallacen, Macin, Dickin ja Loganin.
Logan.
LOGAN.
LOGAAAAAAAAAAAAN!
Oh, Logan Echolls. Jos olet tähän mennessä katsonut kaikki Veronica Marsin 4. kauden jaksot (ja jos et ole, SPOILERIT ENNEN), tiedät, että Logan tapettiin viimeisen jakson loppupuolella. Ei jossakin niistä salaperäisistä, mutta sankarillisista tehtävistä, joihin hänet oli lähetetty sotilasuransa aikana; hänet murhattiin luuseri-terroristi Penn Epnerin asettamassa autopommissa. Se oli järkyttävää, ja fanit ovat Twitterissä raivoissaan.
Hetkellä kun näin viimeisen jakson otsikon, pelkäsin pahinta: ”Vuosia, maanosia, verenvuodatusta” on viittaus Loganin ikoniseen ”eeppiseen” monologiin hänen ja Veronican dramaattisesta rakkaustarinasta. Tuon lainauksen esiin nostaminen finaalissa, jossa on tarkoitus näyttää heidän häänsä, tuntui liian pateettiselta liikkeeltä jatkuvasti metatietoiselta luojalta Rob Thomasilta.
Minuutteja ennen jakson loppua Logan sanoi Veronicalle: ”Minun täytyy mennä siirtämään auto”, ja silloin aloin virallisesti huutaa ”NOOOOOOOOO!” läppärini näytölle. Televisiosarjat eivät yleensä tuhlaa dialogia tällaisiin arkipäiväisiin minä-olen-oikeassa -palautteisiin, eikä tämä ollut poikkeus. Boom: Veronica Mars oli muuttunut ikuisiksi ajoiksi.
Taputa tästä äänestääksesi
Pari päivää myöhemmin olin yhä pettynyt, ja palasin aiemmin julkaisemattomiin ajatuksiin, joita Kristen Bell oli esittänyt toukokuisessa haastattelussamme tulevan kauden tiimoilta (jossa hän oli ylistänyt nykypäivän uudistuneen Loganin hyveitä). Ja rehellisesti? Minun olisi pitänyt arvata Loganin kuolema tulevan.
”Sarjan aikana tulee tapahtumaan asioita, joista ihmisillä tulee olemaan voimakkaita tunteita”, Bell oli kertonut minulle. ”Ja se on hyvä! Haluat sarjan, joka pitää sinut varpaillaan.”
Kun olin vitsaillut siitä, että loppu mahdollisesti raivostuttaa sijoittavia faneja samalla tavalla kuin kiistelty Game of Thronesin finaali, Bell vastasi: ”Kuule. Jos sarja olisi tylsä eikä mitään tapahtuisi, kuka haluaisi katsoa sitä?”. Hän jatkoi spekuloimalla, että Veronica Marsilla ja Game of Thronesilla on yhteistä se, että ihmiset ovat joko pakkomielteisiä tai eivät ole koskaan nähneet sitä.
”Fanipohjamme on syy siihen, että olemme pystyneet pitämään yllä tämän sarjan elinkaarta, mikä on hullua ja ennennäkemätöntä, että se on tuotu takaisin 15:nnen vuoden jälkeen, ja olemme niin kiitollisia heille”, Bell sanoi. ”Mutta se tarkoittaa sitä, että meillä on joukko ihmisiä, jotka ovat uskomattoman kiinnostuneita ja puhuvat siitä äänekkäästi.”
He ovat todellakin äänekkäitä. Twitter on liekeissä vihaisista faneista, jotka kokevat Loganin traagisen kuoleman ryöstetyksi. Jotkut ovat surullisia menettäessään hahmon, joka koki dramaattisimman muodonmuutoksen Veronica Marsin aikana, kehittyen hemmotellusta rikkaan lapsen surullisesta pojasta terapiafaniksi ja hullaantuneeksi sotilasmieheksi, jolla on rajaton varanto kärsivällisyyttä Veronican viimeaikaisia itsesabotoivia paskanjauhamisia kohtaan.
Mutta muiden katsojien valitukset – yhdessä Thomasin huonosti vastaanotettujen haastattelujen kanssa, joissa kerrotaan Thomasin perustelut juonikäänteelle – esittävät perusteltuja huolenaiheita Veronica Marsin (sekä hahmon että sarjan) tulevaisuudesta ja siitä, onko Thomasin päätös ongelmallinen ja/tai laiska tarinankerronta yhdelle popkulttuurin historian vahvimmista naishahmoista.
Henkilökohtaisesti suurin kiistakapulani on tämä: Missä ovat Veronican ystävät? Miksi Wallace ja Weevil jäivät tarinallisesti alakynteen? Ja miksi Thomas käytti niin paljon aikaa Veronican romanssin kehittämiseen ja sitten uhraamiseen, kun hän olisi voinut louhia niin paljon enemmän Veronican yhtä voimakkaista ongelmista ystävyyssuhteiden ylläpitämisessä Lilly Kanen kuoleman jälkeen? On niin paljon purettavaa.
Onko Logan Echolls todella kuollut?
Kyllä. Niin paljon kuin me kaikki voimmekin toivoa (tai fanittaa itsemme) Veronica Marsin viidennen kauden, jossa Logan on koomassa, hän ei tule takaisin. Logania näytellyt Jason Dohring vahvisti tämän TV Guidelle 22. heinäkuuta.
”Olen kuollut, ja todella nautin tämän hahmon esittämisestä teille”, Dohring sanoi. ”Olen pahoillani, jos olette järkyttyneitä”, hän jatkoi ja tuli silminnähden tunteelliseksi. ”Kukaan ei varmaan ollut minua järkyttyneempi. Mutta sarjan parhaaksi, ja näen ajatuksen siitä, mitä Rob tekee, jossa mielestäni ei ole ketään, jolle kumpikaan näistä ihmisistä olisi parempi kuin toinen. Sillä tavalla en voi jäädä tänne.”
Rob Thomasin haastattelut, joissa hän selittää, miksi Logan tapettiin, ovat suolaa haavassa.
Viikonloppuna Veronica Marsin neljännen kauden julkaisusta Hulussa Thomas kertoi THR:lle, että Loganin kuolema palveli sarjan noir-juuria. Hän sanoi, että ”useimmissa noir-tarinoissa romantiikan tai seksin mahdollisuus on olemassa, ja sitä on vaikea saada aikaan, jos kotona on aviomies. Siksi tämä hyvin vaikea valinta tehtiin.” Haluaako kukaan kuitenkaan oikeasti nähdä Veronican treffeillä?
Finaalin vastareaktioista Thomas jatkoi: ”Olen siis valmis ottamaan niskoilleni, ja toivottavasti faneja on vielä jäljellä sen jälkeen, sillä se tuntuu siltä kuin leikkaisi käden irti, jotta ruumis voisi selvitä hengissä.” Ruumis on tässä tapauksessa sarja.
Thomas tuntuu ajattelevan, ettei Veronica Mars ole kiinnostava, jos se ei ole traumaattinen. Hän on väärässä.
Thomasin juonivalinta, yhdistettynä Loganin kuolemanjälkeiseen voiceoveriin kahdeksannessa jaksossa (jossa hän hehkuttaa terapeutilleen, kuinka kestävä Veronica on kaiken kokemansa jälkeen), osoittaa, että Thomasin mielestä Veronica ei ole kiinnostava, jos hän ei ole traumassa. Hän on väärässä.
Eikö Veronica ole kokenut jo enemmän kuin tarpeeksi? Hänen paras ystävänsä murhattiin, hänet huumattiin ja raiskattiin, hänen äitinsä hylkäsi hänet, hän on sittemmin kokenut ainakin puoli tusinaa petosta, ja hän hakee vasta nyt ammattiapua. Oliko tosiaan MITÄÄN tapaa jättää tämä nurkka hänen elämässään rauhaan?
Olen tietoinen siitä, että kerronnallinen jännite on riippuvainen konfliktista – ja Bellin sanoin, jos kaikki olisi fantastista, sarjasta loppuisi bensa. Mutta Veronicalla on toinenkin iso ongelma, jonka pintaa tämä kausi vain raapaisi Nicolen (näyttelee Kirby Howell-Baptiste) ympärille keskittyvällä juonella. Yksinkertaisesti sanottuna: Veronica Mars on tavallaan huono ystävä.
Veronicalla tuskin on ystäviä. Rob Thomas ei näytä ajattelevan, että yleisö välittää siitä.
Veronica Marsin 4. kaudella Keith Mars ja Logan ovat hänen koko maailmansa; hän sanoo niin riidellessään Loganin kanssa. Wallace, joka on jo pitkään ollut sivustakatsojan asemassa, on taustatekijä, jota näemme vain sen verran, että saamme tietää hänen olevan nyt aviomies, isä ja lukion koripallovalmentaja. Veronica reagoi Wallacen aikuistuneeseen elämäntyyliin pitkälti kiukkuisesti; olisin halunnut nähdä enemmän ruutuaikaa sekä Wallacelle että syvällisemmille syille, joiden vuoksi hänen valintansa tuntuivat vuoroin tylsistyttävän ja vuoroin ärsyttävän haluttomasti muuttuvaa Veronicaa.
Sitten on Weevil, jengiläisen karikatyyri, jolla oli ennen muitakin piirteitä persoonallisuudessaan. Voiko häntä ja Veronicaa pitää tässä vaiheessa edes ystävinä?
Veronican kohtaukset Nicolen kanssa, klubin omistajan, jonka kanssa hänellä on orastava ystävyys, kunnes Nicole joutuu epäillyksi, olivat kauden viihdyttävimpiä. Läheskään tarpeeksi aikaa ei käytetty siihen, että Veronica myrkytti Nicolen luottamuksen salakuuntelemalla tämän toimistoa; olemmeko kuulleet ja tulemmeko koskaan kuulemaan Veronican keskustelevan siitä, miten Lillyn kuolema vaikutti hänen kyvyttömyyteensä solmia ei-kaupallisia ystävyyssuhteita? Ja erityisesti naisystävyyssuhteisiin?
Tästä pääsemme täysin poissaolevaan Maciin, jota näyttelee Tina Majorino, joka kieltäytyi palaamasta. TVLinelle antamassaan lausunnossa Majorino sanoi, että häntä pyydettiin takaisin, mutta hän kieltäytyi, kun hän tajusi, että hän saisi Wallacen kohtelun.
”Herra Thomas kertoi minulle etukäteen, että hänen visionsa Veronica Marsista oli menossa eri suuntaan ja että Mac ei ollut olennainen osa tätä uutta polkua”, Majorino kirjoitti ja lisäsi, että ”rakastetulle hakkerikuningattarelleni ei ollut tilaa, ja keskustelujen jatkuessa se kävi vain selvemmäksi”.
Kuka siis jäi jäljelle? Luuleeko Rob Thomas tosiaan, että fanit virittäytyvät sarjaan lähinnä Veronican, Keithin ja mysteerien takia? Tai jos sarja palaa, odotetaanko meidän välittävän uusista hahmoista, kun olemme jo panostaneet yli vuosikymmenen vanhoihin? Vaikka uusi kausi olikin hieno, on vaikea olla tuntematta, että sekä katsojia että Veronica Marsin hahmoa on alipelattu.
Jos haluat lisää tällaisia artikkeleita, tilaa uutiskirjeemme!